古时候佛在印度，那时候人怎么会修成功？那个时候有小乘，佛教的有小乘，小乘里面讲伦理、讲道德、讲因果。所以佛在经上教给我们，《佛藏经》里面有一段话，「佛子不先学小乘，后学大乘，非佛弟子」。佛这几句话很重要，你学佛不从基础上扎根，你开始就学大乘，佛说佛不赞同、佛不承认。就好像念书，你从幼儿园念起，小学、中学、大学，你说一下就上大学，前面都不念，没有人收你。所以小乘经在中国《大藏经》里非常完备，《四阿含》就是小乘经。我没有学那么多，章嘉大师告诉我，他说南传巴利文的三藏，跟我们汉文经典《四阿含》一比较，只比我们多五十部的样子。那翻译就太完整了，总共将近三千部，三千部差五十部，这个差距太小了。由此可知，小乘经到中国是完备的。小乘在隋唐时候有两个宗派，这是学佛的基础，共同科目，不能不学，俱舍宗、成实宗。可是这两宗，唐朝末年衰了，宋朝时候就没有了，现在很多人不知道有这两个宗。于是唐朝中叶以后，我们中国人很聪明，不学小乘，那怎么办？用儒跟道代替，儒跟道是中国的东西，里面的内容不亚于小乘，比小乘讲得还圆满。所以中国出家人跟中国在家的居士，没有不念四书五经的，没有不念老庄的，《老子》、《庄子》，他用这个做基础，再学佛的大乘，一点障碍都没有。你看，隋唐到现在一千七百多年，这一千七百多年，几个朝代里，出家高僧大德、在家的这些居士，修成功的人数不少，超过汉唐。这就是说明，这个措施是正确的，我们可以接受的。所以今天我们学《弟子规》、学《感应篇》，当初有人来问我，他说这个是儒的东西、道的东西，我们学佛为什么学它？提这些问题，对于中国佛教这两千年历史他不懂，他要懂他就不会问。用儒、用道来做基础，这不是我提出来，唐朝中叶祖师大德提出来的。儒释道三家，表面上形式你看得出来，穿的衣服不一样，居住的环境不一样，除外表之外，里面内容早就融成一体。

—净土大经解演义（第七十九集）2010/7/14　檔名：02-039-0079