净空法师:正法、像法、末法

学佛,净空法师

  出自净空法师地藏经讲义》

  我们现在生活在世尊末法时期,佛在经上所说,佛的法运有三个时期。第一个是正法时期,去佛不远,佛法流传在世间意义很正确,有缘闻到佛法的人很容易证果,依照佛法的理论方法修学,成就的人非常之多,佛说这是一千年。可见得我们今天讲影响力,佛教化众生有这样深的、这样大的影响力,一千年之内接触到佛法都能修行证果,这影响力多大。可是到第二个一千年这个影响力差一点,佛法逐渐变质了,所以称为像法;像就是没有那么纯真,像是相似。修行人证果没有了、少了,得禅定的人很多,依照这个方法得禅定、开智慧还有,像法时期。末法时期,这是佛灭二千年以后,一直延续一万年。所以佛的法运,也就是佛教化众生的影响力,总共是一万二千年。后面这个一万年就称为末法时期,这个影响力逐渐逐渐衰弱了,我们从历史上能够看到。所以佛法的修学、佛法的弘扬,世间人常讲一代不如一代,有它的原因在。

  可是虽然是一代不如一代,佛法在末法有没有高潮的时候?有。有高潮、也有低潮,这是什么原因?这就是所谓‘人能弘道,非道弘人’。如果在这个时代真正有大心凡夫,他觉悟了、他明白了,依教修行,尽心尽力的弘扬佛法,佛法就起来了;如果在这个时代、这个地区没有人弘扬,没有人真正依教修行,在这个时代佛法又衰落下去了,可见得盛衰在人,不在法。佛告诉我们,这一万年当中确实有起有伏。我初学的时候,章嘉大师就告诉我、鼓励我,叫我不要灰心,不是佛法一直滑落下去,不是的,有起来的时候,可见得这是事在人为。我们明白这个道理,我们发心把末法时期佛法带到一个高潮,无量功德了,诸佛赞叹,不是不可能的。我过去也常常勉励同修们,我们要想到释迦牟尼佛当年五比丘创业,在鹿野苑最初五个学生、一个老师,这样起家的、这样创业的。这六个人可以起家创业,在今天如果有六个人真正发心,怎么能不复兴?六个人很难找,什么样的六个人?六个明白人,六个觉悟的人,六个身心世界一切统统放下的人,佛教就兴起来了。我们肯不肯干?肯不肯把它舍得干干净净,舍到底?

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