一切众生第一念就是保护自己，如果说这句话可能会对自己不利，就不敢说真话。但是一定要想到对我不利、于我有害，这个伤害到何种程度，当中有善巧方便。如果伤害的幅度不大，还是要说实话；重大的伤害，从自己牵涉到社会、群众，就可以不说实话。这是『开缘』，不是破戒，不但没有罪过，还有功德。

世尊举例说，一个受持五戒十善的人，在三岔路口遇到一个猎人正在追杀一只兔子。这个持戒的人看见兔子往左边跑了，猎人问他：『你看到兔子吗？』他说：『我看到了。』猎人问：『往哪里去了？』他说：『从右边去了。』他指相反方向，虽然这是妄语，但是这个妄语救了兔子的命，这是善心；也救了猎人，猎人如果杀生将来要受果报。两边都救了，这是『开缘』。修学五戒十善一定要懂得『开遮持犯』，什么状况下要用什么方法，它是活活泼泼的。

讲到偷盗戒。永明延寿禅师是净土宗第六代祖师，他在没有出家之前在税务司管出纳，他常常把国家税收的钱偷偷拿去放生。以后被人发现，他老实回答，没有一句妄语。这是要杀头的，他也不逃避，愿意接受刑罚。绑到法场去执行死刑时，皇帝吩咐监斩官，『如果他的态度很从容，不惊慌，就把他带回来见我。如果他很恐惧，杀掉算了。』结果永明延寿大师到法场，态度从容，很欢喜。监斩官就问他：『你为什么会这样？』他说：『我一条命救活了千千万万的生命，值得！』监斩官就报告皇帝，皇帝召见他。后来皇帝问他的志愿，他愿意出家。皇帝成就他出家，并做他的护法。因此，偷盗不是为自己，是为救护一切众生，准备用自己的生命来换取众生的生命，发的是菩萨心，这属于开缘。如果偷盗是为了利益自己，这是大罪。所以，仔细观察佛家的戒条，确实是合情合理合法，非常完善。(节录自《十善业道经》19-14-142)