不要去修这些无益的苦行。苦行对现在人实在讲太苦了，他也受不了，他也不肯修，也不过就是装模作样而已。譬如“持午”，实在讲在从前算不上是什么苦行，但现在觉得，这个人下午都不吃饭了；另外一个就是打坐“不倒单”，这是现在我们常常看到的。这个意思是不过中，中是日中。有人错解了意思，持午是不过午，午，中国的午时是中午十一点到一点。在佛经里面讲是“不过中”，每天日中，不能过日中。小乘戒特别重视这一条，南传小乘瞧不起大乘人，认为大乘人都破戒，都不是真修行人，他们对于这个非常重视。如果真正做到是很麻烦，每天日中时间都不一样，都不相同。在从前用日晷来测量日中，现在也比较方便，但是现在要用天文日历，天文日历里面记载得很清楚，每天日中的时间它是几分几秒，每天相差四秒。如果没有天文日历，最安全的方法就是在十一点钟以前吃饭，这是绝对不会超过的，十一点钟吃饭，这是最安全的，不会过中的。其实误解这个意思的人很多，总认为他这个持午是真正修行人，能够得到大众的尊敬，这个人了不起，真修行人。可是他下午的时候，有的还吃一点水果，或者吃点其它东西，那就都错了。

真正持午是日中一食，释迦牟尼佛在世的时候日中一食，一直要到第二天的早晨，可以喝一点流质的。流质不可以有沉淀物，所以牛奶不能喝，牛奶会沉淀，果汁也不能喝，果汁也会沉淀。所以经里面讲的，什么东西可以吃？蜂蜜。蜜糖没有沉淀，所以糖水可以，没有沉淀。凡是有沉淀的都不能吃，何况水果？那已经是斋都破尽了。这个我们有没有必要？说实在话，没有必要。因为经上讲往生的条件是“信、愿、行”三资粮，没有说里头有持午。不持午的人不能往生，没有说；也没有说一定要素食，吃肉的人不能往生，这经上没有。如果吃肉不能往生，释迦牟尼佛一定早就给我们说明白，否则的话，我们不是造成重大的障碍吗？所以这些我们实在没有必要。第二个讲“不倒单”，打坐。打坐干什么？睡觉。你看坐没多久两头勾成一头，在那里打瞌睡，再一下就打鼾了。如果睡觉，诸位想想，从前李老师说了，李老师说得很好，坐着睡哪有躺着睡舒服？这叫自找苦吃，是不是？无益的苦行！这个要知道。

大乘佛法，实在讲是赞叹素食，提倡素食。素食是培养慈悲心，不是说吃素的就有功德，你那个意思就会错了。而是不杀生这是功德，吃素是不杀生，间接的不杀生，意思在此地，是培养慈悲心的。何况现代这个时代，肉食带给我们许许多多的疾病，中国俗话说“病从口入”。蔬菜，那就好得太多太多了。现在蔬菜，在美国还比较好一点，台湾的蔬菜用的农药用得太多，所以台湾的菜，看起来非常漂亮，有毒，虫不吃，人吃了还能受得了吗？李老师常讲，在台湾我们每天三餐是服毒。美国虽然也用农药，但是量少，对人体没有妨碍。可是如果诸位到中国大陆旅游，你吃大陆的青菜，你就觉得跟美国、台湾同样的青菜，味道不一样。为什么？他那里科技还不发达，还没有用农药，菜拿出来是不好看，虫吃得很多，是不好看，但是确确实实味道不一样。我到大陆旅游最欢喜的就是那边的青菜好吃，跟台湾四十年前市场上卖的菜一样。现在的菜，菜的味道没有了，这真可惜！只重视表面的好看，而不重视它的本质，疏忽掉了。

所以凡是无益的苦行，没有必要，不必要修。即使持名念佛，蕅益大师也给我们说得很明白，也不在乎一天念多少佛号，而是在乎功夫之浅深。所谓是功夫的浅深，就是我们念得相应不相应。什么叫做相应？我们用最简单的方法，就是信愿行，这一句佛号里面圆满具足信愿行就相应。如果这个佛号里面信愿行不足，你一天念得再多都不相应，这是我们用最简单的话来解释，大家也很容易明白。常勤心在真法中行，这叫精进觉分。(摘自净空法师《阿弥陀经要解讲记》)