问：这是广东福山林居士的问题。她说今年四月份，她的先生跟朋友们在一家酒楼看到一只重九十八斤的乌龟，当时即将这个乌龟买下，之后送到韶关云门寺放生池里面放生。那里的法师很慈悲，天天为乌龟诵经、念佛，过了七天，这个寺院里的法师打电话告诉她，说乌龟已经往生了，七天就往生了。又隔了一个月，她说我们在经常放生的河边又遇到一只三十斤重的乌龟，我们又将它买下来送到附近的庵里面，天天听法师做早晚课。但过了三天，这个乌龟就又往生了。对这个问题，我们心里老是不踏实，请问老法师，我们这样放生如法吗？

答：放生如法，没有问题。这个乌龟它能够听经，能够听佛号，一个是七天往生，一个是三天往生，缘都很殊胜。只要不是人把它害死，真的往生了。往生不一定到极乐世界，它要脱离畜生身到人间来，都是善道；生人、天都是好事情，总算是离开了三恶道，修的这点善根。这是如法的。

问：福州地区很多人发心放生，造成捕鸟业，卖鸟的生意兴隆，这种放生是否如法？

答：不如法，这不叫放生，这叫害生。为什么？你不放，他就不去抓了；因为你放生，促成他大量去抓捕，这是错误的。所以学佛要有智慧，我在年轻的时候跟李炳南老居士学教，有一天有个人抬了一只大海龟，海龟很大，抬来我们图书馆要卖。当然我们一看就买来放生，所以大家集资把它买下来，第二天到海里面去放生。过了二、三天，他又抬了一只来，李老师说不要，我们不放生，以后就没有了。如果你要的话，他一个礼拜会搞二、三只来，他会大量捕，为什么？他有生意；他卖不掉，他就不会去捕杀，这个道理要懂。

问：下面一个问题，放生者，从买到鸟至放生仪规圆满，大约三个小时。有些鸟未放生已经死去，请问这样的时间是否太长？

答：太长，这些众生很可怜，它实在希望你赶快把它放掉，救它一命，你还要叫它搞三、四个钟点，你不害死它了。所以仪规愈短愈好，只可以给它做个三皈依，几分钟，不要超过五分钟，赶快放掉，它会感激你。做什么祈愿、功德回向，放了之后再做，这个好！你那么长的仪规统统做完再放，我相信它心里很难过，不会感激你。人同此心，心同此理，你去想！

问：请问时常举办海上放生游，是否如法？

答：海上放生游，我们香港有个组织叫“放生会”，是吧？好像胡国燊居士他们举办的有个放生会，他们常常放生。还有从前佛教青年协会也常常在海上放生，我还参加过几次，不过那是三十年前的事情。现在我觉得海上放生恐怕有问题，海水污染，我们也要注意到政府的法令规章。现在讲放生，不如讲护生，护生比放生更重要。你不懂得护生，“我明天去放生”，通知那些人赶快给我去抓，他有销路；你若不放生，他就不抓了。所以这不是放生，反而害了众生。这是我们要常常想到、要顾虑到的。护生，劝人家素食。香港的素食店不错，很多，希望还要多，普遍的提倡素食，这是好事情。

问：道场收了很多放生的钱，虽然每个月都放生，但每次收的放生费用都有盈余。四年来累积了几万块钱，由道场负责人保管。有两位居士常劝告负责人，应将每次这些费用全部放生用完，但负责人却不予理会。请问负责人这样如法吗？

答：那要看他的态度，我们不好批评人家。你要问我，我会把这个钱拿去印《护生画集》，劝人不杀生，劝人素食，用来做这个很好。实在讲，现在放生也有很多的麻烦，为什么？造成环境污染，鼓励人去抓这些小动物。你不放生，他没有生意，卖不掉他就不抓了；因为你放生，他大量去抓，这不是放生，反而是害生，这个要知道。多印、多宣传这些《护生画集》，这个好，提倡素食，这功德就很大了。

问：我是哈尔滨放生小组的成员，有居士说，我们在菜场买的鲤鱼都是人工养殖的，放到江里不能活。如果它们在江中死去，会怨恨放生的人。请问应如何做才圆满，真正达到放生效果？

答：这是真的，这不是假的，现在人工饲养的太多了。你要是放生不如劝人吃素，用放生的钱可以印《护生画集》，丰子恺画的画得好，劝人素食，劝人爱护动物。饲养的这些水族你知道了，那个鸟不是饲养的，它一定是外头抓来的，你把它放了，它真的飞走了。所以要看很活泼，决定能够活得了，你才买来放。放生不能去预约，预约，他拼命去抓，他晓得今天生意很好，他能卖钱，那你就不是放生，是害生。所以寺院的放生是有问题，个别居士家里放生那无量功德，他到市场去买菜，偶然发现了一个、两个，这样买来放，这是正确的。决定不能说我明天放生，你们赶紧给我准备，造罪业，那这因果非常重，这个道理要懂得。

问：学生以为现在佛门里许多放生弊病很多，例如放了一些小鸟，但它们往往无法自己继续生存，许多放生反而产生副作用。从某个角度看，不如提倡种树，因种一棵树即是放一切众生。请老法师开示。

答：你的想法很好，放生确实有毛病，放生要懂得，不是做法会去放生，那是毫无意义。要做法会了，通知鸟店叫他赶快去抓鸟；你要不通知他，他觉得没有生意他不去抓了，这下有机会来了多抓一些，这反而是害众生，不是真正放生。所以放生不可以约定时间，不可以用法会的形式，真正放生是什么？是一般家庭主妇上菜市场买菜，看到这些动物活活泼泼，你仔细观察，它能活得下去，你把它买来之后马上就放，这是救它一条命，要懂这个道理。不是叫你在法会里头，做那个样子、形式给人看，那错误的，必须要懂得这个道理。所以我们现在提倡素食，提倡护生，爱护生命，种树也是个好事情。