各位观众：常常有人感叹，现在文明社会人们的生活越进步，心灵反而越空虚，人与人之间的距离也越来越远，所以很多人想借助种种的宗教，以求得心灵的寄托。也有很多人想学佛，但是因为对佛教缺乏一种正确的认识，所以往往达不到预期的效果，反而有所误导。今天我们很高兴为您请到了当代佛教高僧，净空法师，在节目中为我们详细开示佛教的真正意义，使我们对佛教的本来面目，有一个正确的观念。

净空法师早年追随方东美先生学习哲学，后来又受教於章嘉大师，以及李炳南大德学习佛法。法师二十六岁学佛，三十二岁出家，讲经说法至今已经四十年，足迹遍及海内外。尤其是以新加坡、美国、马来西亚、中国大陆等地，法缘更是殊胜。法师通宗、通教，说法深入浅出，契机、契理，深得说法三昧。而近年则是专修、专弘净土法门，於世界各地提倡成立净宗学会，做为弘扬和修行净土的道场。

访问者：法师，您好。

师父：你好。

访问者：我想首先请教法师，这个佛教到底是什么？它是不是宗教？而且它跟其他的宗教有没有什么不同的地方？

师父：这个问题说起来就话长了。当年释迦牟尼佛在世的时候，他老人家一生的行仪，跟我们中国孔老夫子非常接近。而所差别的是孔子在当时确实是想求得一官半职，发挥他的学术。而释迦牟尼佛他本身是王子，他能够摆脱王位，而专心来从事於教育工作。由此可知，教学确确实实是国家社会的一桩大事。在中国古典像《礼记》「学记」里面就讲得很好：「建国君民，教学为先。」建立一个政权，领导国家，最重要的是教育的工作。所以孔子一生从事於教育，成为一个伟大的教育家；释迦牟尼佛也是如此，他是一个大教育家。佛法是教学而不是宗教，这是很明显的一个事实。

在我们现前佛门里面，称呼也能够看得出来，譬如我们称佛为本师，本师就是创始的老师、根本的老师。习惯上我们称出家人为和尚，和尚是印度话，他的意思是亲教师，就是亲自指导我的这个老师我们才称和尚，所以和尚与我们学习的关系非常的密切；和尚也不一定是出家人，在家人指导我们，那他也就是我们的和尚。譬如我过去求学，大家都知道我跟李炳南老居士学佛十年，他老人家是在家居士，对我来讲他是我的和尚，所以我称他为和尚，因为他亲自教导我。由此可知，和尚是个通称，不论是男女老少，也不论出家、在家；法师也是个通称。如果称比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼，这决定是称出家人，这是一个普通的常识。

访问者：听法师这么说，和尚不一定是出家人才称和尚。

师父：对。

访问者：带发修行在家人也是可以称为和尚，为亲教师。

师父：对，和尚是他学生对他的称呼。

访问者：学生对他，算是尊称吗？

师父：是尊称，就像现在学校里面的指导教授，他亲自指导我的；他不直接指导我的，我跟没有这个关系，通常我们称法师，不称和尚。

访问者：称和尚是非常亲近的。

师父：非常亲近，非常亲近。

访问者：法师，刚才您说佛教不是宗教，它是个教育。佛教既然是一种教育的话，它的内容都有那些？而且佛教它的教学目标又是什么？

师父：佛教的内容非常广泛。儒家教学我们已经觉得它非常广大，它始从胎教，一直到慎终追远，可以说它是圆圆满满一世的教育。而佛法的教育比它还要广大，佛法知道一切众生有过去世，有未来世；过去无始，未来无终，这从时间上来讲是无际。从空间上来讲，佛法知道这个宇宙非常之广大，不仅仅是我们这一个地球，这一个星系；佛在经论上常讲，像这样的星球、星系，在太空当中是无量无边的。因此，他的教学内容，可以说是尽虚空、遍法界。他告诉我们，我们的知识、智慧，对於整个虚空法界，都应当彻底的明了。不但对现前事情要了解，对於过去、未来也都要明白。

这些事情能做得到吗？尤其是过去、未来，我们怎么能明了？佛法说能。为什么能？因为这个能是我们的本能，不是从外面学得来的。那就要说明探讨宇宙生物的起源。佛告诉我们这全是自性变现的，所以他教学的中心，实在讲就是禅家讲的明心见性；只要你达到这个境界，这一切事理你当然就明了。因此，明心见性是佛法修学的中心。不论是禅宗或者是教下，显教、密教，只要是大乘佛法都是以这个为中心；但是各宗派他们的名词术语不一样，而事实完全是相同的。譬如在宗门里面叫明心见性，在教下叫大开圆解，在密宗叫三密相应，在净土叫理一心不乱，这名相不一样，其实是一桩事情，这个是他教学的中心。

访问者：是！还有法师请教：在佛教方面是不是还分些传统的佛教、宗教的佛教、学术的佛教，以及比较不入流的邪门外道的佛教，是不是有这些分类呢？

师父：这是晚近产生的现象，讲传统那是教学，那是师道。佛教从释迦牟尼佛兴起，大概一千年之后传到中国。在东汉的时代，历史上记载是汉明帝永平十年，也是公元六十七年，这是正式接受中国朝廷聘请过来的。到中国来之后，他们带来了佛像，带来了经典，跟中国朝野接触，这一谈之下，就非常契机，中国人非常欢迎，因为这个教育跟儒家教育，在基础上来说完全是相同。中国传统的教育，是建立在孝道的基础上，而佛法也是建立在孝道的基础上，有许许多多基本的观念完全相同。而儒家只讲到原则，佛家则讲到非常透彻、非常详细，确实跟中国儒、道能够相辅相成，所以被中国朝野热烈的欢迎，这样就把它留住了。而在中国生根、茁壮、开花、结果，远远超过了印度，这个是我们今天讲传统的教育。

佛教发展到唐朝的时候，就形成了正规教育，丛林制度；丛林制度实在讲，就是现在大学的教学，把它有组织的这种方法。所以丛林制度是中国佛教的特色，也就是在中国正式创办了佛教大学。丛林里面，它里面工作的分配，跟现代的大学完全相同。丛林的主席就是大学校长；它里面有首座和尚，首座相当於教务长；它有维那，维那相当於训导长；它有监院，监院相当於总务长。所以跟现在学校里面，工作分配完全相同，只是称呼不一样而已，工作的性质都相同，所以它是一个完整的学术机构，而与宗教实在讲完全不相干。

我们在经典里面、在著述里面看到有宗教，佛教里面有宗教这个称呼，这个宗教称呼，跟现在社会上讲的宗教完全不一样。佛教讲宗完全指禅宗，我们称宗门；禅宗以外，各各宗派就像一个学校的院系一样，它分十个宗派，就好像分十个学院。除了禅宗称宗，其他的这些学院都称为教，所以叫宗门、教下。用宗教两个字，把整个佛法都包括了，是这个意思，与现在一般人讲宗教观念不相同。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)