回来的时候，他的部属就有点意见。因为以前的人读过书，心里想人家孔子是问人不问马，我们这个宰相是问牛不问人。你看都只看到表相而已，见未真勿轻言。假如这些部属回去说：我们这个宰相怎么关心畜生，不关心人？那这就已经毁谤宰相，但是他的部属跟他也挺有默契的，还会主动问他：宰相，你怎么这么处理？接著丙吉就说：我今天是一个宰相，假如民间发生了一点小事，发生冲突了，我一个宰相去管，那会造成什么情况？本来是县太爷处理的事，麻烦了，太守要出来，总督也要出来，全部的人都很紧张，那不是弄得人仰马翻吗？既然我已经了解了，虽然起冲突，当地的官员已经过去管了，我一个堂堂的宰相就不要去把事情搞得更复杂。所以今天一个乡镇的事情，行政院打个电话关心，总统府又派人下来，你看会搞得多复杂，是吧？所以都是用理智在处理事情，不能我当宰相了，到处什么事都管，那变扰民了。以前一个皇帝出巡，那不得了，要花多少人力、物力。

　　接著，为什么问牛？因为假如一头牛生病了，有了瘟疫，它很可能会传染其他的牛。这么一传染开来，死去的牛太多，人民可能就要挨饿受冻了。所以关心牛是关心人民有没有饭吃，这个事情大，要很谨慎、要很敏锐。你看从表相上看，好像跟孔夫子不一样，从心地上看那是真正学到孔夫子的学问，就是这颗仁爱的心。

　　讲了这几个故事，也让我们对於信任他人有一些思考。所以不怀疑人，不疑虑了，心才能净；我们不对立，心就能平；我们不要有矛盾冲突，心就可以安。而真正修学的人，「凡是人，皆须爱」，那就没有对立了。假如接受佛家的教诲，尽虚空遍法界一切众生跟我们是一体的，就更不可能跟任何一个人对立。我们更要期许自己，就好像是一个整体一样，众生跟我们就像一个身体一样，现在他迷了，他难受了，比方就好像我们胃痛了，我们绝对没有一个念头还在骂这个胃，你怎么在痛！甚至於还拿著拳头揍它，有没有可能？不可能。我们一定是用各种方法来让这个胃赶快好起来，那就没有对立、没有矛盾、没有冲突了。所以已经了解宇宙人生真相，就应该循著真理来立身处事才对。

　　所以言语的心态对了，我们在言谈当中就不容易出差错。而在言谈当中，我们也时时有一颗利益他人的心来讲话，不然话说多，不如少。因为言多必失，话很多的人往往容易后悔，因为话说出去又收不回来。讲话当中我们要很谨慎，讲话要很厚道，所以凡一事而攸关人家终身的名节，「凡一事而关人终身，纵确见实闻，不可著口」。纵使我们是真正看到了，确见实闻，不可著口，「凡一语而伤我长厚」，有一句话伤了我厚道的心，「虽闲谈戏谑」，虽然是好像跟朋友吃完饭在聊天，闲谈开开玩笑，戏谑，都应该谨慎，「慎勿形言」。这是讲话厚道的态度。因为有一件事假如关人家终身的名节，我们一讲很可能断了他改过的机会，甚至於他会自暴自弃，还会寻短见都有可能，这个时候要帮人掩盖过失，让人有改过自新的机会。纵使我们亲眼看到了，不要把它轻易挂在口上说出去。有一句话会伤到自己憨厚的心，纵使是跟人开开玩笑，都不应该随便。很多时候朋友好像很多年交情，突然一次一起吃饭的时候对方做人身攻击，到头来打起来，甚至於闹出人命都有。所以言语的态度相当关键，要时时体察自己的心有没有占别人便宜，有没有挖苦别人，还是时时有保持我们这颗利人的心、厚道的心。

　　言语确实是最容易损阴德，也是最容易积阴德的。我们能「道人善，即是善；人知之，愈思勉」，这个言语就积大功德，让大家都懂得来行善。所以我们讲话真正时时要能利益大众。这一节我们先讲到这里。