益西彭措堪布  讲授

敬礼上师阿弥陀佛！
敬礼上师莲花生大师！
敬礼上师法王如意宝！
皈依上师三宝！
为一切众生往生极乐速捷解脱发菩提心！
贤劫千佛的弘法期，以众生奉行十善业的情况，大致分为四个时期，一是“圆满时间”，即众生奉行十善，未造十不善恶业，这是事部流行的时期；二是“二分时间”，即众生奉行一半的十善，同时也造一半的十不善业，这是行部流行的时期；三是“三分时间”，即众生奉行三分之一的十善，造三分之二的十不善业，这是瑜伽部流行的时期；四是“五浊恶世”，即众生尽行使不善业，不行十善业，这是无上大圆满流行的时期，随着众生的根机趋向下劣，烦恼增盛，故佛陀所开出的对治烦恼的法门也越趋殊胜，现在正值五浊恶世，经续中指出的最契符大众根机的法门，在密宗，当属无上大圆满法，佛在《应成续》等续部中也说：“唯大圆满法，堪可调化浊时众生。”莲花生大师也曾留下这样的授记：“末法时代越黑暗，大圆满的光辉将越耀眼。”而在显宗中，则非净土法门莫属，佛在显宗的《大集经》中说：“末法亿亿人修行，罕一得道，唯依念佛，得渡生死。”这两个法门的共同特点，是信、愿的自力与上师与佛陀加持的他力的圆满结合。同时，净土法门不但遍见于显宗经论，在密宗中，同样也有许多往生净土，尤其是往生极乐世界的修法仪轨。在历代密宗祖师中，临终时仍选择往生极乐世界也大有人在。故此，麦彭仁波切在《净土教言》的开篇就赞颂净土法门说：“于是，凡一切有缘者，最胜之所求，是不住有寂之涅槃，无难而易获此求之殊胜方便，即是发愿往生极乐世界。”
净土法门总括起来大致有四种：实相念佛，观想念佛，观像念佛，持名念佛（密宗在念佛之外，尚有念咒的法门）。念佛的真正含义，是忆念佛陀，即忆念佛陀的慈悲、相好等的功德，其中最直接方便的，莫过于实相念佛，然实相念佛需有明师指点，否则不易入门。现在普遍奉行的是最后一种持名念佛。持名念佛即是口念佛的名号，它的特点是简便易行，适合于所有修净土法门的人，它的关键在于“真信切愿”与“老实念佛”，“真信”是内心真正生起了对阿弥陀佛的信心，“切愿”是因为认识到我们所处的娑婆世界的苦难与危险与极乐世界的殊胜，而切实希望能转生到极乐世界。只有生起了这样的信愿后，念佛才能获得真实之利，得到阿弥陀佛的加持。从古至今信愿坚固，并老实念佛而获往生的实例层出不穷，下面略举几例：
《龙舒净土文》中记载：宋朝时有个僧人还俗回家，名字叫吴王夏，还俗后作了屠夫，每天杀鸡鸭等度日，但在每次杀生前都说：“阿弥陀佛子，好脱此身去。”连念几声佛。平时切肉时，念佛不断。常教人诵经念佛。有一天，他眼睛上忽然生了一个如鸡蛋大小的瘤子，他于是很惶怖，让妻子给他造个小草庵，他昼夜念佛修忏，后来他告诉村人说：“我明天戌时走。”第二天晚上，给道友们说：“时间到了，好来念佛相助。”说完端坐，合掌念佛，忽然大声说：“佛来了”，即逝去。
《染香集》中说：清朝时有个痴头的道士，人很愚钝，他的亲属亡故以后，他因愚笨而缺乏衣食，经常因艰困而睡在破房里，后来有个陈道人收他当徒弟，令他每天扫地拾柴，晚课念佛号数百，礼拜以烧香一柱为时限。王痴头诵佛不成音韵，每到昏沉欲睡时，陈道人就用长竿打他，并说：“看你愚昧的这个样子，怎么还不知道精进呢？”就这样三年，一天王痴头呵呵大笑，陈道人又拿竿子打他，此时王痴头却说：“今天你不能打我呀。”陈道人诘问为什么？他说：“师父你枯坐十八年，不知修法，如果你能像我一样老实念佛，早已往生西方见到佛了。”陈道人很惊奇，不知他说的是什么意思。第二天，王痴头登上峭崖，面向西方合掌，站立而逝，火化后得二颗舍利。
在《西归直指》中曾记载：清朝时有个木工叫沈承先，年龄虽然已经七十多岁了，但是他坚持持斋念佛，专修净土法门，手不停斧头，口不断佛声。临终前，预知时至，提前三天向亲友告别。在他临终前一天，对家人说：“我明天要走了。”次日早上，沐浴更衣向西方趺坐念佛而往生。
《净土圣贤录》中说：民国时有个农民叫赖祥麟，嗜酒。在他六十岁左右时，儿子死了，于是他领着儿媳和孙子耕田自食。因为耕田很苦，于是他深厌人世烦苦，一直思念着离苦。后来听了赖祥融居士讲净土法门，遂吃长斋而念佛，专志一心，求生西方。时间久了，愈念愈纯熟，虽然平时终日作务，但是他却不断念佛，邻居都喊他阿弥陀佛，他也随声应答：“阿弥陀佛。”到他七十岁时，忽然脚肿，便让孙子向西方陈列香供，说：“西方境界太好了，你看有许多莲花，我今天要到极乐世界去了。”孙子说：“爷爷你脚肿了，怎么能去呢？”他说：“不是身体去，而是心去呀！”在香烟缭绕中面向西方趺坐念佛而逝。
以上事例中，虽不乏造恶愚痴之人，他们的见解看似也不多，但是他们有一个基本的特点，那就是从听来的一点教言，抓住深信有上师阿弥陀佛与极乐世界，同时已从世事沧桑中，深切感受了娑婆世界的痛苦，切愿离苦往生求安乐，靠着老实修行，临终时潇洒往生。如《听闻录》说：“设虽闻寡少，能善护尸罗，由戒故赞彼，其闻为圆满。”因此，虽然听闻的净土教言比较少，由于能老实抓住要点去做，也必定解脱，故净土教言也可说为“闻圆满”、“闻解脱”。
如果我们也能像这些事例中的主人公一样，本身也有较强的出离心，同时在听闻了净土法门后，能生起较为坚固的信愿，老实念佛，那我们也会像这些先辈一样，临终安然往生西方。同时在平时守护好所受的戒律，力所能及地辅助善知识弘法，推动正信的佛学书刊的传播，也能在为佛法的弘扬作出贡献，积累起更深厚的往生资粮。但是应该看到的是，末法时代的人们，尤其是年轻人的疑惑心本来猛厉，分别心也习惯了外逸散动，他们若未能在听闻净土法门后，生起不变的信愿，同时自身的人生经历又未能使其产生出较强的出离心，则其念佛便不会真切，这样泛泛悠悠地念过一段时间后，因未感受到佛法的清凉甘露，许多人就渐渐失去了耐心，于是“老实念佛”这一要求也大打折扣。近几年出现的许多念佛多年的人，转而去学“青海无上师”、“*轮功”等的歪门邪道，便已暴露出了这一方面的问题。平时信愿不坚固，念佛也不确实，能有多少把握在临终这一紧要关头不随业力漂流，而提起念佛的正念呢？因此，对于相当一部分人来说，如果单纯依靠持名念佛这一方法，排拒其余佛法对净土法门的辅助，实际上已加大了往生极乐世界的难度，失去了他力提携的这一优势，使本是易行道的净土法门却变成了难行道。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)