袁焕仙先生在《黄叶闲谈》中有言：“话头者，黄檗揭于前，妙喜（大慧）倡于后，比来宗门下客，趣乎入此（明心悟道），莫不竞尚话头。此法至易、至简、至高、至玄，胜行中之特行，要法中之妙法也。” 

引申袁老之意：参话头，正是为了天下丛林缁素精进修行而起的，明眼宗师克期取证，从旁呵护，俾使参学之士心无旁鹜，一门深入期致真参实悟。参话头之得力处，就在于起疑情，参话头之功用处，也在于起疑情，宗门所谓“大疑大悟，小疑小悟，不疑不悟”。正是说明疑情的大小与实悟的大小成正比。（释迦牟尼的实悟与历代禅师的实悟，不同之处即在于所起的疑情大小。） 

南师有言：“溯自隋唐之世，丛林衲子，不必实有话头横梗胸中，其于一机一境上，善致疑情之用者，亦能了彻心性而得大机大用。” 

说明宋代之前，可以不用参话头心法，但还要以疑情为用，方可了彻明心，可知疑情之于参话头，其功其用大矣哉。 

前文袁老所说“话头者，黄檗揭于前，妙喜倡于后。”其中妙喜之于参话头心法，在中国禅宗史上确是值得大书特书。 

妙喜即是南宋大慧宗杲的别名，大慧杲所处的时代恰恰是文字禅泛滥之世，当时禅门学人纷纷热衷于公案的文字义理上的注解和答问（如同现代日本的公案禅），少有人能真参实悟，以续心灯。 

宗杲针对当时丛林流弊，为突破当时流行的文字禅的束缚，（尽天下衲子大半死于“言下句中”不得超脱）确立走古人的老路，即“黄檗揭于前”的“参话头”之心法。他说：“第一莫把知得的变为事业，堕在见网中，更不求妙悟，又落在无事甲里”（顽空?消极）。 

为了直取真参实悟的实践心法，他更将其师圆悟勤的公案评唱大作《碧岩录》的梓版和已流通的成书，尽皆付之一炬，以免流通；因为这本书记载了圆悟禅师对古人公案评唱的解说之辞，影响所及，使得学人徒以耳食自饱，自欺为是，全不悉心参究，以致断灭宗门心法。 在他极力倡导独树一帜的“看话禅”，即后世所谓的“参话头”不久，效应皆佳，人才辈出，“贤世大夫往往争与之游”，门下从其悟旨者有八十余众。 

同时，宗杲又以“参禅”的革新和进取的精神，对同时代由曹洞宏智正觉所提倡的“默照禅”展开批判（日本曹洞的道元禅师正是此宗传人）。 

宗杲认为默照禅与历代祖师所提倡的创新进取精神大相违背：摄心静坐，闭眉闭眼，没有丝毫自在活泼，就像三冬雪景一样毫无生机，它只会使学者心如死灰，身如枯木，妨碍学者明心见性，智慧自在。 

默照禅所主张的静坐默究，休歇身心，对那些要求摆脱世事困扰的官僚士大夫来说，确有很大的吸引力。 

宗杲于绍兴四年（1134）作七闽之游时，见当地丛林默照禅广泛流行，修行者几与时代社会完全隔绝、脱离，深感痛心。于是奔走疾呼、予以痛斥，将士大夫居士引导到“参禅”的正路上。 

他说：“而今诸方有一般默照邪禅，见士大夫为尘劳所降，方寸不宁贴，便教他寒灰枯木去。”又说：“往往士大夫为聪明利根所使者，多是厌闹喜静，又被邪师指令静坐，却见省力，便以为是。” 

厌闹求静是习禅者的共同需求，若于太平盛世，尚属无妨，还可悠闲养性，但若大敌当前，民族存亡之际，为逃避社会责任而尽情静坐默照，则绝非士大夫辈所当为。 

宗杲认为禅不应着意摆脱世俗的干扰，它仍然可以与世事打成一片，不相违背，参禅者更能更好地做官营生，更能更好的忠君爱国，忧时忧民，禅门更强调“一切治生产业与诸实相不相违背。”（《法华经》） 

禅宗的宗旨就是要自觉而觉他，己立而立人，化腐朽为神奇，转愚痴为智慧，多快好省地为社会、国家、人民谋最大的福利。 

宗杲举当时名臣杨亿为例，指出士大夫学禅 的要义：“昔杨文公大年，三十岁见广慧琏公，除去碍膺之物（明心见性）。自是以后在朝庭，居田里，始终一节（如），不为功名所移，不为富贵所夺。亦非有意轻功名富贵，道之所在，法如此故也。” 

士大夫在学禅同时，照样读书看报，修仁义礼，侍奉师长，教诲后学，吃粥吃饭，将禅与世间社会生活结合成一片，届时便能体验到儒即禅、禅即儒，僧即俗、俗即僧，凡即圣，圣即凡的境界，这就是士大夫所要修行的禅。 

唐末五代，禅宗异军崛起，它不仅在佛教界犹如春雷轰鸣，震撼着古老传统的寺院，并且在整个文化思想界掀起了一阵惊涛巨浪。 

《宗门武库》记载说： 

“王荆公一日问张文定公，曰：孔子去世百年生孟子，后绝无人，何也？ 

文定公曰：岂无人？亦有过孔孟者。 

公曰：谁？ 

文定公曰：江西马大师、坦然禅师、汾阳无业禅师、雪峰、岩头、丹霞、云门。 

荆公闻举，意不甚解，乃问曰：何谓也？ 

文定公曰：儒门淡泊，收拾不住，皆归释氏焉。 

公欣然叹服，后举似张无尽，无尽抚几叹赏曰：达人之论也。” 

宋代士大夫的参禅，多数因受禅学心性的启发和激励，他们通过接受和体验参禅悟心的体会，重新审视社会人生，更从积极处领会，于忧患之际开拓心性，顶天立地，对社会人生多能贡献无尽的心力，诚如禅门所谓：深深海底行，高高山顶立。 

禅门除大慧宗杲倡导参话头为后世所崇仰者而外，后世更有来者，忘身参学而能明彻心性，标榜“死关”而能宏开禅教，其人则为元代高峰原妙禅师。 

当宋元之交，禅宗五门中的沩仰，云门、法眼三系，已经淹没无闻，入明以后，能维持一定规范的就只临济、曹洞两家，而临济宗风又盛于曹洞，于当日后世禅风的存续，起了主要作用，其中关键就在于高峰原妙禅师对于宗门实证心法——参话头的倡导和经营。 

高峰上承大慧之机用，下启明代之禅风，可谓承先启后，中兴禅法的一代大师。 

至于参究话头，发明心地，而见诸文字者，自大慧之下，首以高峰语录最为详尽，以其悟处深玄，最易淬励学人，资启后学。 

昔日尝读《高峰语录》，诚有“一回展读，一回激发人意气”之感（莲池大师语），而于书后“塔铭”所记：“后之真能为大事者，千万人一人，高峰是已”之语，信知不诬。 

盖高峰为人多示本分钳锤，随机教化而门风险峻；尤以其躬行实践，忘身参学而能明彻心性，非具大信大智大行者，不能为之，其于后学诚有激扬淬励之资。  (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)