宣化上人叫我带二十个人去美国，当时有一些人和我一起学习佛法，师父让我带着这些人一起到美国去，师父花钱呢，帮师父做点事儿，而不是到美国去玩的。包括我们家四个。不是普通的学佛人，全是有一点智慧的。结果呢，批下来，只批准了我一个。使馆工作人员说你是去看师父，其他人干什么去？所以我很生气。他们也不让我一家人都去，说你们一家人都去了，到了美国不回来怎么办？我说我到美国去看了师父，就要回来的。要不是去见宣化上人，克林顿来请我，我都不去美国。我这是说的心里说，我这么说，也是这么做。到了美国，加利福尼亚州州长邀请我去他们那儿，参加什么酒会，师父也批准我去，让我去见见世面。我说：“师父，我到美国来，是来见您的。不要说州长请我去，就是克林顿请我去，我都不去。”真的，学佛之后，对很多事情都看淡了。

我去美国，带了些什么去呢？带了一些杨柳青的年画，那画着观世音菩萨，阿弥陀佛，西方三圣，药师佛的画儿，又请了书法家写的对联儿，我看经书上说，供养佛法僧要用最好的东西。要用自己最喜欢的东西来供养佛法僧。我最喜欢的东西是什么呢？我最喜欢的是地毯。我们家三间屋子，两间屋子都铺上了地毯，有一条壁毯是新买的，三千人民币，相当好，是我国第一批羊剪绒做的，整张的羊皮，剪平了，染上色，画上了画儿，很大，当时是展销会上的样品，出口展销用的，我想要，就给我拿回来了，因为当时我是糖烟酒公司的，管烟管酒，很吃香的一个公司，我们掌握着当时最畅销的物资——酒和香烟。我想供养师父，就把它带上了。我万万没有想到不能给出家人供养羊皮的毯子。

我把它包好了，带到美国，拿出来给师父，师父看见了说：“哦，羊皮剪的毯子，好啊好啊，干什么用？”我说：“您把它垫在脚下，下床的时候就不冷了。”“哦，我看我是不需要。太浪费了，有钱呢，建大雄宝殿。”我当时还不知道师父不能用这个羊皮做得制品。不知道。一下汽车就去见师父，他们带我来到一个译经的楼，师父住在第三层，一进去，师父已经下楼，穿着黄布的衣服，在楼下等着我们了。那时候的我，心里特别平静，也不紧张，我从来没有和出家人当面说话，宣化上人打电话给我，也是我第一次跟出家人说话，我见了师父，跪下，给师父磕了三个头，当时，周围还站着五个比丘，美国的和尚。然后，我们就上楼，来到电梯口，师父让我先上，我就没有客气，就上了，因为宣化上人曾发过愿，不走在人前，一定走在人后边。上去以后，师父对侍者说：“把杨居士的行李放到我旁边的一个房间。”那里本来是一个书房，那我以后就住在书房里。然后走到师父的房间里，师父往床上盘腿一坐，让我把一张椅子搬过来，我就搬过去，当时就是听天由命的心态，不知道怎么做。因为这是第一次到美国，第一次跟出家人打交道，而且我还认为他是观世音菩萨。你想，当时我是什么心态。我坐在床前，他问我，跟我说话，全是家乡话，问我在天津哪里啊，住在什么地方啊，跟我说话，给人感觉就好像一个老爹一个老妈似的，慢慢，慢慢，我的心情就平静了。就这样说着话，一会儿，侍者来说：“师父，给杨居士的饭做好了，可以吃饭了。”“好了，去吃饭吧。”“师父，一起吃啊。”“我们是一日一餐，你自己去吃吧。”吃饭呢，是四碟小菜。一吃，这些菜没有一点儿盐味儿。我好吃咸的，就问侍者有盐吗？侍者给我拿来了一个放盐的瓶子，我拿了一把小勺，每一盘菜里面，我都加了一小勺盐。旁边的侍者说：“哎呀，师父，杨居士太爱吃盐了。这样不是太咸了吗？”“不要怪他，你知道他是从哪里来的吗？”我想师父是不是说我云南来的，这是我吃的第一顿饭。吃过饭以后，我坐那儿跟师父说话。天黑了，师父说：“跟他们去见见面。”我不知道跟谁去见面，因为我来的时候，只看见还有五个比丘在那儿站着，没有看见其他人，我以为是跟他们见见面。我说：“好啊。”我们就出了小楼，电梯一打开，几百人念佛的声音一下子传进我耳朵里来，在电梯里的时候没有听见，电梯的门很严实，在里面听不见。我一下子紧张起来，想：哎呀，这么多人要见面？我就害怕了。

师父带着我走进一个房子，是一个会堂，我们进去了以后呢，所有人都站起来了。全都面对面，中间有通道，前面是主席台。我们是从后边那个门进去的，师父一进去，全变成四个字的佛号声，表示要结束了。我在那儿看，会场右边的前面是比丘尼，穿得全是黄衣服，好多，大约有四五十个，后面全是穿着海青的女居士，一看都是有知识有文化的人。我们国家那时候佛教的居士大多是没文化的老太太，有知识的谁学佛啊？不像现在好多领导干部都学佛了，还有博士生，硕士生都学佛了，清华大学，南开大学，上海的复旦大学都有不少教授和大学生学佛了，但是，在九四年的时候没有。我的左边是男居士，前面是比丘，中间是通道。师父在前边走，我在后边跟着。现场的气氛一下子把我震住了，我从来没有去过寺院，我什么都不知道。我学佛就是自己在家里看看佛书，看看宣化上人的书。今天第一次到这儿来，我想绝对不会让我上台的，肯定是让我在下面坐着。可是师父说：“走吧。”我只能跟着。师父说：“就在地下磕头吧。”地上也没有地毯，就是在走道上。师父磕完头，我也磕完头，师父坐后面去了，我正要跟着，师父一看，说：“上台啊。”这时候，我的心啊，“砰砰”直跳，我站在走道上，这个走道比我们这儿宽一倍，没办法，只能走上台去。台上还有两人，这边是一个美国和尚，蓝眼珠，高鼻子，旁边一个人告诉我说，他给我做翻译，有的人听不懂中国话。本来师父是坐在中间了，现在师父在台下坐着，就让我坐在中间。我的两个腿都哆嗦了。从来没有见过这么大的场面。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)