若采用控制呼吸的打坐、诵经、念佛、持咒方法，使呼吸变慢，可以很快就有舒服的觉受出现。当您初次参加道场的念佛共修、早晚课、或法会活动时，会发现有些人将气拉得很长，念了很长的句子或许多声的佛号后，其声音都可以维持不断。在钦羡之余，您也可能跟着做。很短时间之后，确实察觉这样子念可以很快就进入舒服的状态，所以经常如此念。这就是一般需要出声音的共修法会上，大部分人都将气拉得很长的原因。有些人在禅坐时也喜欢应用这一种控制呼吸法，以求容易得到舒服觉受，或者使自己可以轻易的接受腿痛的困扰（注：其实「直观打坐时的腿部剧痛」也算是开发世间、出世间智慧的一种方式。如能接受它，可以有三种可能：有机会觉照到微细心念的起伏，在当下得到深刻的体验；平常比较容易自动启动觉照心；另外，在痛到极点的时候,由于自我保护系统的作用,可能会将身心系统暂时关闭,在当时若不昏倒，会有一切都与我无关的神秘经验出现，这种体验虽然只是一种暂时的现象，但和「顽空」多少有一点相应，算是一种小突破，可以增强信心。因此禅宗之曹洞宗有些派别提倡只管打坐，就是要修行者不理会舒服或腿痛的觉受。）。我们在紧急时，为了要迅速压制剧烈波动的情绪、或专心求佛菩萨慈悲加被，将呼吸迅速变细变慢是一种很有效的方法，因此平常需要练习好这种控制呼吸的修行法。但这方法有缺点，除非您是需要领众的维那，为了维持法会庄严，必须使带腔的声音愈长愈好，不得已之下，需要发「但愿众生得离苦，不为自己求安乐」的菩萨心，以牺牲自己服务大众，一般人不应以它为主要修行的方法。其缺点之一是：控制呼吸是一种很强很粗的念头，不容易放下，也很难察觉比较微细的妄念，其伴随的舒服觉受又会掩盖我们的智慧，而妨碍心念自动变细的过程。由于不易使心念变细，要有所成就当然也较自然呼吸法难上许多（注：例如念「阿弥陀佛」时，不故意拉长换气时间，也不要求自己一定要念过「佛」字以后才换气，就是自然呼吸的念佛法）。第二个缺点是：呼吸不是自然的减缓，会造成脑部被动地缺氧，脑部活动逐渐迟钝，身心反应也变慢（注：这是打坐时采用控制呼吸法容易接受腿痛的原因）。久而久之很可能使人心肠变硬，头脑也会变笨（注：实际上此时已经开始进入修行障碍的初阶段，舒服的感觉会愈来愈淡，其时间也越来越短暂，最后会出现烦恼心，但心变柔软的速度极为缓慢）。最糟糕的情况是心肠变硬之余，也出现不容易察觉别人的苦受之「不慈悲心或甚至残忍心」而毫不自觉。因此建议在平时的修行中，留意自然呼吸法这一点，不要被舒服觉受所迷惑。（注一：并非所有的控制呼吸法都不好，很多修行法门就是以此为基础，但一定要能和「空」相应才能成就，即是要能随时放轻松、放下，不执着于舒不舒服觉受的好恶。由于会伴随许多幻相而容易走入歧路，又因为「与空相应」说起来简单，实际上极难做到，故修此种法门一定要有明师在旁指点才好。注二：许多高僧大德强调念佛是用心念佛，而不是用口念佛，就是要我们不要使用这种控制呼吸、将气拉长的念佛法。）

什么时候有机会可以脱离初阶段之修行障碍呢？不论是腿痛或脑中自行插入其它讯号，当这一类的讯号太常出现时，头脑会有选择性的过滤反应出现。此种本能反应使得家住铁轨旁的人在火车通过时，不太会受到影响，照样过日常生活。也就是当重复极多次的不耐烦心、得意心之「起因」或「随后之反应」相同时，意识会逐渐不予理会。腿痛的起因和反应比较单纯，容易变得很相像，故只要毅力足够、精进心强，可望在一辈子之中克服之。但是插入意识的讯息会重复的可能性相当低，必须要用强制的方法将心约束在单调的环境中，才能逐渐使对不耐烦心的「后续反应」相似，最后达到意识逐渐不理会的目标。当意识逐渐不理会不耐烦心时，身体可以容易放轻松，身心会变安详，呼吸自然地减缓，其后意识的活动频率自动的减少，妙观察智会逐渐少分现前。当脑中对绝大多数的不耐烦心、得意心都不会引起意识的明显反应时，大约是到了接近成熟的阶段，只要因缘具足，就可望脱离初阶障碍。值得一提的是，每往前进一菩萨阶位，意识能察觉或受影响的深层潜意识活动之范围会愈深愈广，故在修行障碍阶段的修行之中，会愈容易察觉到许多妄念。也由于要调伏的念头更多，进步的步伐会愈来愈慢也愈不容易。比较麻烦的是，在前一阶段容易得力的放松方法，到下一阶段反而容易成为使身心紧张的因子，变成另一种形式的障碍。因此古来高僧都劝我们要随时都当作是初发心，不执着过去的经验。我们无法记得前几辈子的事，很难准确的说出自己的意识，能轻易的察觉多少层的潜意识活动。但是能够很快进入修行障碍阶段，也能很容易找到脱离方法的人，是可以归类为高阶位之「再来的修行人」，他们能够在一辈子中有几次机会，每次突破一个阶位以上的修行障碍，其境界不是本文所要讨论的。对我们常人来说，若修行某一法门不久后就出现得力现象，一段时间后进入严重的初阶段修行障碍，则这一法门应该是前辈子努力修行过的法门，从此处下手努力修行可望较快有突破的机会。以这种角度来看，我们修行不得力，很可能就是在比较高的层次的关系，所以不宜随便羡慕别人的成就。同理，我们也不要看轻修行不得力的人，应常常学习他们面对障碍毫不会产生退心的坚毅精神。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)