在五、六十年代，台中有一个很大的念佛团体，叫「台中莲社」。有位林看治老居士，写了一本书，叫做《念佛感应见闻录》。这本书在当时佛教界非常有名，念佛团体或念佛的人，往往很喜欢看这类书，甚至在开示讲说念佛道理的时候，也会引用这本书里面的念佛感应故事。

这本书总共有七十几则故事。其中有一则记载，一位万居士去找作者林看治居士，要为一位老人家助念的故事。万居士提到这位老人家八十几岁，就要临终了，从未学佛念佛，也不知道因果报应的道理，跟他讲过因果道理之后，他知道念佛能够往生极乐世界，想要念佛，希望有人给他助念，所以万居士想请林居士帮忙，找几位莲友帮他助念。

能够助人往生极乐世界，是很值得去做，也很让人赞叹的事。林看治居士当时就答应了，隔天找了三位莲友与万居士，总共五个人，到这位八十几岁老人家的住所助念。一看老人家生得很福态，身边有位老太太跟他作伴。老人家已经昏迷，奄奄一息，气若游丝，所以从早上开始一直助念，午饭后继续助念，直到黄昏才回家。那一晚九点多，万居士告诉林看治居士说，老人家经过大家一天的念佛，已经清醒了，最奇特的就是，他说阿弥陀佛明天中午十二点要来接他，所以请大家明天再去为他助念。

林看治老居士一听到这个消息，非常欢喜，也感到非常奇特，因为只助念了一天，老居士就已经预知时至，所以很兴奋地通知莲友。

次日上午十点钟，十多位莲友，一心一意为他助念，并祈求阿弥陀佛慈悲接引这位老先生，往生西方极乐世界，万居士亦不断的烧香祈求，大家都是一片至诚用心助念。当时这位老先生穿了一套白寿衣，盖上一条白布，昏睡状态直喘不休，到了十一点钟，众目睽睽，一句圣号声音更大，到十一点五十分，老先生忽然清醒，开口问他身边侍候的男人说：「现在几点钟？」那男人回答说：「十一点五十分。」老先生就满面笑容，很轻松的说：「再十分钟，阿弥陀佛就来接我去了。」说着他的眼睛向大家一扫，表示很感谢大家为他念佛。

谁知在此千钧一发、圣凡分别的剎那，却来了障碍。当众人一心念佛时，那男人就把准备好的一迭书信之类的东西，很敏捷地在老人面前焚烧，不一分钟就烧完了。他那老伴便情不自禁地冲上前来伸出紧张的手，摸摸她先生的脸，哭着说：「你去西方，放我独自一个人，要怎样过日子？」万居士立刻就阻止说：「我曾对妳交代过，老先生要生西之时，妳不可以哭泣留恋，或是动他身体，妳忘记了吗？」十二点到了，老先生张大了眼睛说：「阿弥陀佛！我不去西方了，因为我去西方，留我太太一人怎么办呢？所以我不去了。」此时莲友们依然拼命念佛，但亦莫可奈何！虽然大失所望，还是继续念了半点多钟，看看老先生，已经语无伦次，精神状态也杂乱无章，无不为他可怜，为他叹惜！就各自回家了。

是夜大约九点多钟，万居士邀林看治居士再去为他念佛，林居士问：「老先生现在如何呢？」万居士说：「心神散乱，身体恶化，大概很痛苦的样子，但他仍很希望听人念佛。」两人就再一同前去。进门就见到老先生，正在咯血，一块块的血块，自己用手从嘴里挖出来，染得满床都是腥腥血迹。两位居士立即又大声念起佛号，念到十一点多钟，看他依然胡里胡涂，没有办法，就各自回家。当日天未明时，老先生就迷迷糊糊一命归阴了。

这就是刚才所说的「临终三随」中的「随念头」。本来老人家预知时至，能够往生极乐世界，但这并不是他平生的修行，也不是今生的习惯，是因为有莲友帮他助念，引起他临终的念头。但是也因为障碍来了，他的念头改变，结果没有往生极乐世界，实在非常可惜。

所以我们念佛的莲友跟家中眷属，平常就要讲好，时间一到，要做使自己往生的善知识、好助缘，不要互相障碍。当然以诸位莲友来说，应该不可能像这位老人家一样，为什么？因为诸位都已经看清人生宇宙的实相，往生极乐世界的愿心也坚定不移，直到临终也不会转变，所以没有这种问题。即使临终没有人帮我们助念，也能够决定往生极乐世界。