三、幡

　　幡的梵语为波多迦，是旌旗类的总称。又作旛。音译波哆迦、驮缚若、计都。与“幢”同为供养佛菩萨的庄严具，用以象徵佛菩萨之威德。在经典中多用为降魔的象徵，在《观心论灌顶法师疏》中说：“缯幡，即翻法界上迷生动出之解。幡坛不相离，即动出不动出不相离也。”幡最初是武士在战场上用来统领军旅、显扬军威的物品，佛教则用来显示佛菩萨降魔的威德，与“幢”同为佛菩萨的庄严供具。幡是长条形的绸布类片状物，它由四部分组成：上有三角形的幡头，以下连接长方形的幡身，幡身大多绘有图像；幡头之下，在幡身两侧，有两条长约幡身三分之二的细条，称为幡手；幡身之下则垂饰细条或绦子若干，称为幡足。

　　在佛教中造幡有降魔、延寿等种种功德，如《撰集百缘经·布施佛幡缘》中说，波多迦比丘于过去世为毗婆尸佛造长幡，于是在九十一劫中不堕地狱、畜生、饿鬼等恶道，在天上人中，常有幡盖覆阴其上，享受天人的福乐。

　　关于造幡的功德，《撰集百缘经·顶上有宝盖缘》记载，迦毗罗卫国有一个长者之妻子，诞生时空中悬有大幡盖，因此名其为波多迦(即“幡”)。波多迦后出家得阿罗汉果，受世人敬仰。此外，《药师本愿经》、《十方随愿往生经》及《释门正统》卷四等亦说命终时悬幡可廷寿或招福，此即是“续命神幡”与“命过幡”。

　　《灌顶经》卷十一说，造幡能获福德，离八难之苦，得生十方诸佛净土；《灌顶经》卷十二又说，造五色神幡，并且燃灯不熄，能够脱离病苦，延续寿命。由此可见，经典中亦常谓造立此幡，能得福德，避苦难，往生诸佛净土，又说供养幡可得菩提及其功德，故寺院、道场常加使用，因而成为庄严之法具。在《长阿含·游行品》中说：“以佛舍利置于床上，使末罗童子举床四角，擎持幡盖，散华烧香，作众伎乐，供养舍利。”

　　幡之形状，一般是由三角形的幡头、长方形的幡身、置于幡身左右的幡手，及幡身下方的幡足构成，有大有小。通常是以布制成，也有金铜制、杂玉制、纸制等类。其所悬挂之场所，有时是堂内柱上，有时树立在佛堂之前庭，或附著于天盖之四隅。

　　幡按照材料、颜色、大小、使用场所、用途、图样的不同而分类，种类繁多，概述如下：

　　(一)以材料种类分：如锦幡、绫幡、绢幡、平幡，这是依布的素材而命名，其他还有罗幡、刺绣幡等。另外，以薄铜板所制的幡，称为金铜幡；丝幡，幡手、幡足为束丝所作，或者垂之以绢丝；以玛瑙、琉璃、玻璃、水晶等宝玉连缀而成，称为玉幡；用木制成的，称为板幡。

　　(二)以颜色分：有白幡、赤幡、黄幡、青幡、浅黄幡、绯幡等单色幡，及密教修法用的五色幡。五色幡是青黄赤白黑五色，颜色的配置是有特定的意义，五色是表示五行，分别代表体内的五脏，用此供奉诸佛，就是使供养者养五脏而延续寿命，所以用五色采幡修延寿的秘术。其他还有八色幡、九色幡、杂色幡等多种。

　　(三)依大小分：有大幡、小幡的称呼，其大小、寸法都有一定的规定。

　　(四)以使用场所分：依所悬建筑物的不同而名称有所差别，有金堂幡(中堂幡、佛殿幡)、讲堂幡、弥勒堂幡，以上总称为堂幡，诸堂所用的幡大多采用锦幡、绫幡、刺绣幡。用于请雨法的庭仪者称为庭幡，多用玉幡、丝幡、青幡。

　　悬挂在导师、讲师的高座，称为高座幡。挂在天盖的四角，称为天盖幡。

　　(五)以用途分：有灌顶幡，是密宗在施行灌顶法事时所用，特点是幡身狭长，幡手短(大约只有幡身的四分之一)而有多条；续命幡、寿命幡，是为了祈祷延寿；荐亡幡、命过幡，是在人死亡的时候，为死者积福德，希望死者能在中阴身时往生净土；送葬幡，又称为四本幡，四本是指生、住、异、灭四本相，用于送葬行列之中，常常是纸做成的，用完后便烧掉；施饿鬼幡，是在施饿鬼法会中所用的幡，也是用纸做的，用后焚毁。

　　(六)以所绘图形分：可以大概分为绘幡、种子幡、三昧耶形幡、幢幡等四种。绘幡是描绘有佛、菩萨、明王、天部等形像，有如来幡、菩萨像幡、明王幡、不动幡、天王幡、七大龙神幡等多种。种子幡是书写佛菩萨的种子(种字)来代替绘像，种子表示佛、菩萨等诸尊所说真言的梵字，也是密宗修行者在修“字轮观”时所观照的对象，之所以称为“种子”，是因为它具有“自一字可生多字，多字复可赅摄于一字”的意义。三昧形幡就是佛法幡，是描绘佛菩萨的三昧耶形的幡，即是绘画佛、菩萨的持物和印契(手印)。幢幡是六角或八角的幢的形状，将幢与幡两方面的功德合起来，木制的幢幡，称为木幢幡。

　　所以，从以上看来，幡在庄严具中是最为重要的，其用场也最多。