三、拂尘

　　拂尘又单称拂、或称作拂子。即在柄上札束兽毛、棉、麻等而成的用具。拂尘是用以拂除蚊虫的用具。

　　关于僧团中使用拂子的由来，在《毗奈耶杂事》中说：“佛在广严城弥猴池侧高阁堂中，时诸比丘为蚊虫所食，身体患痒，抓搔不息。俗人见已，问言：‘圣者！何故如是？’以事具答，彼言：‘圣者！何故不持拂蚊子物？’答言：‘世尊不许。’以缘白佛，佛言：‘我今听诸比丘畜拂蚊子物。’”这是说由于比丘坐禅时，被蚊虫叮咬，搔痒不止，因此世尊才准允许比丘持拂子驱蚊虫。

　　佛陀允许之后，众中有人便以众宝作柄，以珍贵的牦牛尾为其拂。俗家的人看见了，就讥诮的说：“圣者！您虽剃发，而贪染却未除。”而去禀告佛陀。因此佛陀才制定做拂子的材质：“有五种袪蚊子物：一者捻羊毛作；二用麻作；三细裂氎布；四用故破物；五用树枝梢。若用宝物，得恶作罪。”

　　这是说拂子的材料限于五种，即羊毛、麻、细裂氎布、已破旧之物、树枝树梢，而不许用珍贵的牦牛尾及其他宝物。这是因为当时白牦牛尾所制之拂子，系最贵重者，与白马尾拂同称为白拂。当时佛陀升忉利天为母说法归来时，梵天即执白拂侍于佛侧。

　　自唐代以降，禅门盛持拂子，或以之为庄严具。住持或代理住持者上堂时，持之为大众说法，此称“秉拂”。又执行秉拂之职务的前堂首座等五头首，称秉拂五头首。秉拂子之侍者，称秉拂侍者。或有得道者，其师则授予拂子。日本鎌仓时代以来，禅林亦用此拂子，后来除了真言宗之外，其他诸宗于法会、灌顶葬仪时，皆视之为一种庄严具，为导师所使用。

　　此外，密教于灌顶时，通常以拂子轻拂受灌顶者之身，作为去烦恼、除恶障的表徵，故拂子亦是密教法具之一。拂子也是禅宗祖师最常使用的教学道具之一，因此而参悟的因缘极多。

　　在当代佛寺中，拂尘仅作为形式用于法会之中，失去了其驱赶蚊虫的具体意义。