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威尔森 的这一席话，明显反应出二十世纪末叶科学与宗教之间的紧张关系，因而也在某种程度上证实了怀德海（A. N. Whitehead , 1864-1947）先见之明的预言：人类的未来，在很大的程度上，将取决于历史上的两个最有力的因素—─科学与宗教—─的互动情形。[10] 难怪“超个人心理学”大师韦伯（K. Wilber），要煞费苦心地撰写有关整合科学与宗教之道的《灵性复兴》一书。[11]而宗教史权威史密斯（H. Smith）在《超越后现代心灵》中，尽管痛批物理、生物等科学的论点，但他依然不得不谦逊地表示：“如果有同时暗熟科学与宗教两者的人，那么，他的发言将是最值得我们洗耳恭听的。”[12] 既然科学如此举足轻重，那么在科学知识日新月异的今天，如果我们希望佛学也能与现代科学共舞，广泛被知识份子接受，那么从科学的角度对佛教教义作适当的现代诠释或补充，应该是一个不容忽视的研究方向。特别是，早在二十年前就有物理学家表示：“粒子物理学与佛教实在有很多地方相近，又相近得叫人惊奇，所以两边的读者都必须去发现另一边的价值。”[13] 众所周知，大乘佛典中有十方佛土的信仰。其中，东方妙喜世界和西方极乐世界占有相当重要的地位，而西方极乐世界阿弥陀佛信仰的流传尤其普遍与久远。[14] 关于西方极乐世界，《阿弥陀经》说： “从是西方，过十万亿佛土，有世界，名曰极乐；其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”[15] 就大乘行者的宗教体验而言，极乐世界存在极可能是个事实，因为《净土圣贤录》等史料中有太多这方面宗教经验的记载；而且在大乘经论中，也可以找到足够的教证和理证来支持净土的信仰。但若征诸现代科学，则十方净土的大乘信仰是否也能找到适当科学证据来支持，恐怕就很难说了。然而，我们却不能因此就知难而退。诺贝尔物理奖得主费曼( R. P. Feynman )曾说：“容许尝试就能带来机会，有思考的自由才能结出丰硕的结果。”[16] 因此，本文将尝试从物理和天文等科学的观点，来探讨“往生净土”的可能性，以及在未来无尽的时空中，此一信仰对于生命的净化、提升和开展可能具有的意义与价值。 二、真有极乐净土吗 现代天文学的研究指出：太阳所属的本银河系有2000亿颗恒星，而在150亿光年范围的大宇宙中，约有1000亿个像银河系一样的大星系。这1000亿左右的大星系，依其形态大致可分为：椭圆星系、透镜状星系、旋涡星系、棒状旋涡星系和不规则星系等等。[17] 整个计算起来，大宇宙中总共有200亿兆恒星之多。就像恒星太阳之于行星地球一样，只要有恒星存在，就可能形成伴随的行星；有行星，就可能孕育出生命。那么，宇宙200亿兆恒星之中，到底会有多少可能存在著生命的行星呢？ 1998年6月，哈伯太空望远镜观测金牛座的结果显示：宇宙中存在著带有行星的恒星之比率可能相当高。[18] 目前，天文学家的研究认为，像地球那样的行星应该也有超过数十百分比的存在率。[19] 这岂不意味著宇宙中很可能还有其他的生命存在吗？ 自古以来，地球以外是否有智慧生命存在的疑问一直魅惑著人类。早在十六世纪末叶，就有义大利哲人G. Bruno因为提出“宇宙中有无数世界”的说法，而被天主教会以火刑处死。即使到了廿一世纪的今天，科学家们在外太空探寻高等生命的兴致依然有增无减。1992年起，哈佛大学和加州大学柏克莱分校已开始进行新的“光学红外线 SETI──探索地球外智慧生命计划”。1999年2月，加州大学柏克莱分校与SETI研究所，又宣布了为期五年的合作计划，准备共同兴建新进的设备，以便搜寻来自外太空智慧生命的讯息。[20] 在天文学家的理念中，既然宇宙可能存有心智高于人类的生命形态，那么在大乘佛典中，另有一些较地球更理想的学佛环境——净土存在，当然也是可能的。至于十方净土的自然环境是否尽如经中所说，或者经中所言仅是接引此土众生的善巧方便，那就另当别论了。 以上所述，只不过是四维时空的宇宙观而已。在最近，尖端的宇宙论又有了进一步的发展。日本东京大学大霹雳宇宙国际研究中心于2001年11月，召开有关宇宙论的国际学术会议。会议最后一天由霍金（S. W. Hawking）博士专题演讲目前有关宇宙论最热门的话题——“膜新世界”（Brane New World）。讲演的主要论点是说：我们所居住的四维时空，被封闭在飘浮于更高维时空的“膜”中。而内含我们宇宙在内的膜，在五维时空中并非单独存在，五维时空中可能还有别的膜。如果还有别的膜存在，则别的膜内就可能有同样包含星球和星系的其他宇宙存在。[21] 果真如此，则有佛菩萨教化的十方净土存在的可能性显然将大大增高。这些净土或许真如《华严经》所说： “一一世界海有世界海微尘数佛出现差别，所谓或现小身，或现大身，或现短寿，或现长寿，或唯严净一佛国土，或有严净无量佛土，或唯显示一乘法轮，或有显示不可思议诸乘法轮，或现调伏少分众生，或示调伏无边众生，如是等有世界海微尘数。”[22] -------------------------------------------------------------------------------- [1] 梁锦鋆译《知识大融通》所引，页146，天下文化，2001。 [2]《知识大融通》，页162-170。 [3]1972年诺贝尔医学及生理学得奖主G. M. Edelman 撰《先有心灵还是先有物质》，页211、238（周其勋、张立雪译，牛顿，2000）；另见D. Goleman 主编《情绪疗愈》，页7、253，李孟浩译，立绪，1998。 [4]月称在《入中论》中主张：经说“三界唯心”只表示以心为主，并非全然否定外境（《入中显密意疏》，页285）。不过，瑜伽行中观派对世俗谛的看法仍同唯识宗。 [5]J. W. Hayward等编《揭开心智的奥秘》，页344 -345，靳文颖译，众生，1995。不过，瓦瑞拉的论点并不是目前大多数神经学家的看法。 [6] International Philosophical Quarterly, Vo1.ⅩⅩⅠⅩ, No.4, 1989, p.387. [7] 参见拙译《宗义宝鬘》，页18-19、462，法尔，1990。 [8] K. Armstrong《神的历史》，页566，蔡昌雄译，立绪，1996。 [9]《知识大融通》，页372。 [10] 引述自H. Smith 《超越后现代心灵》，页244，梁永安译，立绪，2000。 [11] 龚卓军译《灵性复兴——科学与宗教的整合道路》，张老师文化，2000。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |