在《黄帝内经》、《神农本草经》、《饮膳正要》、《本草纲目》等中医古籍中，都记载有用蔬菜制作素食的饮食疗法。

宋代是中国文化高度发达的时代。据《东京梦华录》和《梦粱录》记载，北宋汴京和南宋临安的餐饮业中，已经有专营素菜的素食店了。在林洪的《山家清供》中记载有100多种食品，其中大部分为素食，包括花卉、药物、水果和豆制品入菜等，还首次记载了当时有“假煎鱼”、“胜肉夹”和“素蒸鸡”等仿荤技术。此外，陈达叟的《本心斋疏食谱》也记录了20种用蔬菜和水果制成的素食。

至元明清三代，素食的发展愈加繁荣，素菜在各种文献中的记载也非常丰富。据日本学者木宫泰彦的《中国交通史》记载，明末高僧隐元和尚东渡日本时，曾带去了中国的素食烹饪制作技艺，其冠名为“净素烹饪”，把佛教高超的精神修养落实到了日常生活之中。清末薛宝辰曾有素食专著《素食说略》，其中记述了200多种素食，其生动性和丰富性已大大超过了前代，真可谓是琳琅满目，洋洋大观。

佛教在“斋戒”问题上的态度，对中国的素食人群是最具号召力的。在传统寺院里，同住的比丘们每月的初一、十五都要集会一处，请精熟律法的比丘说戒，以反省过去半月内的修行是否合乎戒律。若有犯戒者，则于大众前忏悔。而作为在家佛弟子的居士们，则应在这样的日子里斋戒净心，自然就只能吃素净的食物了。

佛教的朔望斋戒，在今天得到了越来越多的现代科学的支持。按照潮汐理论，月球对地球的影响力主要是施加于地球上的水体中的，它往往是通过海洋潮汐的定期涨落体现出来。人体的水分占了身体的80%以上，而且，人体血液中的盐分浓度也与海洋中盐分的浓度几乎是一样的。因此，每当朔望日(即农历初一、十五日)，海洋潮汐的变化因月亮的盈亏影响而达到最大值的时候，我们人体内部血液涌动的“潮汐”也达到了最大值。

这时候，人的血气要么最盛要么最衰，总之，情绪就会陷入极端的状态中。国外有研究发现：每当十五月圆之日，人们的情绪普遍会比平日更易激动，社会的犯罪率会陡增，车祸的发生率也大大高于平日;而到了初一新月之日，人们的情绪则普遍比平日更低落，抑郁症患者会增多，自杀率也会增加，一些有精神性疾病的人会比平日更难于自我控制。

从这个角度来看初一、十五的斋戒，你就会明白为什么那些古代的高僧大德，会说这时候吃素斋戒有更大的功德。而寺庙里选择这个日子诵戒讲戒，的确也是因为人们在月亮潮汐最大值的影响下，最容易犯戒。

食素与人体健康

研究发现，素食者的血压、胆固醇等都比非素食者健康，素食者也并未因素食而贫血和营养不良。

台湾高雄医学院公共卫生学科，在上世纪80年代曾作过一个专题研究——“素食者之血压”。这项研究是以政府登记有案的佛寺内的僧尼为对象的。自高雄到新竹，总共选取700人作为实验对象。在另一个组，则以系统抽样，选取40岁以上，非素食民众5000人，根据他们的性别、年龄、身高、体重的比例，和实验组配对以作为对照。

研究结果显示，非素食的男性，从40岁到70岁的平均血压，最高是134.1，最低是82.6;女性最高134.4，最低81.9。从29岁到70岁的素食男性，最高血压是124.3，最低77.3。

结果证明，素食的年数愈久，血压增加的比例则愈低。这项研究的另一结论显示，素食者和非素食者的血压与年轮回归线相比较，两者的血压都会随年龄的增加而增加。但研究结论告诉我们，素食持续年数愈长，因年龄增长而导致血压上升的幅度也愈小。

探讨素食对人体影响程度，台大医院陈瑞三教授也作过一项调查。他花了两年多时间，赴全台各地49座寺庙中，为249位出家人作各项检查及血液分析;另外又选了1057位非素食者，及患有心脏病或血管硬化症者为样本，作为对照组进行测试。从陈教授公布的研究报告中，人们得出了如下结论：

素食不会导致贫血。

249位出家人，只有5人患贫血症，但这5人并非因素食而贫血，而是本身患有胃肠病或寄生虫所致。

素食者不会营养不良。

陈教授对素食及非素食两组作血蛋白鉴定，发现非素食者平均为6.1至11克;素食者则为6.6至8.8克。以最新仪器“电气流动法”进行测试，亦证实素食者血蛋白完全正常，且比非素食者更加平和稳定。

素食者胆固醇较低。

胆固醇沉积过久，容易使脉壁变厚或变硬，而发生心脏病或血管硬化。经调查结果，素食者胆固醇平均为158毫克，非素食者平均为180毫克。

非素食者眼底网膜硬化较普遍。

经测试结果，素食者有16%有眼底网膜硬化现象，非素食者硬化比例，则高达40%。

台湾另一位健康专家王合民医师对素食者建议说：“深绿色蔬菜，如菠菜、芥菜、甘蓝菜、萝卜，是钙铁及维生素B2的主要来源，茹素者应多加选食。但是，上述蔬菜却不含维生素B12，因此，在食用时若能配以含有维生素B12的黄豆，则所获的营养，可以和牛奶相当，而不用担心素食会营养失调。”

怎样才算素食者

大体的情况是，凡不吃动物身体任何部分的人，都叫做“素食者”。

其实，你是否算一名真正的素食者，这并不重要。重要的是，你要知道自己怎样才能获得健康的身心和健全的人格。

大体的情况是，凡不吃动物身体任何部分的人，都叫做“素食者”，这是一般的理解。有些素食者也吃奶类产品，如牛奶、芝士、牛油、酸奶等，有些则凡是与动物相关的制品，如奶类、蜂蜜等均不吃。另外有些素食者吃蛋，有些则不吃。有些素食者(主要是佛教信仰者)不吃“五辛”(葱、蒜、兴渠、韭、薤)，有些则不忌这类食品。其中也有一些相对个人化的原因，难以尽述。但不管怎样，这些人都被称为“素食者”。

只要是在素食的大框架范围内，究竟吃什么不吃什么，完全由个人根据自己的实际情况和心愿来决定。毕竟世界这么大，各地的物产、风俗，以及个人信仰的要求也不尽相同，只要是做到最大限度地减轻了环境的负担、尊重了每一个生命天然的生存权利，便都是值得称道的。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)