无论你学什么知识，修什么法门，进入那种道路，首先要弄清楚目的和方法，不要混淆在一起。若你将目的和方法混淆在一起，你就会处在无边的混乱之中，难以达到目标。今天这里主讲菩提与菩提心的区别，不管是哪一道的众生，都有菩提和菩提心。有些众生能够认识自己的菩提和菩提心，可是更多人还是不解菩提和菩提心之间的区别，甚至混淆在一起，因此，在学佛和修行的过程之中很茫然，很迷乱。菩提的本意就是觉悟，应断诸垢永净，应证诸德全觉，故称为菩提，总之佛性，我们每个众生都具有佛性，而且我们的佛性总是圆满具足的。佛性无论在哪里，都是不会有变化的，即使用诸佛无边的智慧，都不能使佛性再变得更加圆满了；而众生在似乎无边的混乱中，也无法污染到自己的佛性；即使到了佛的净土，也不可能更加清净，而且即便是地狱里浑浊之中的灰尘也都无法沾染到众生的佛性，因此，众生的佛性可以比喻成天空。

   我们凡夫心的混乱则是空中偶然出现的云，有时候，天空完全被云所遮蔽了，我们抬头往上看，很难相信除了云之外，还会有蓝天；众生也一样，凡夫心强大的时候，把自己的佛性遮蔽起来，很难相信自己的佛性还存在。我们只要想办法来把云分散，或者我们去搭乘飞机，就可以发现在云朵之上仍然有着无垠的蓝空。当我们站在一定的高度时，就会发现我们原先认为那就是一切的云，竟然也会变得如此渺小，甚至远在我们的脚下。

  我们通过学佛修炼去认识自己的菩提，我们原先认为烦恼乃至障碍都已经远离我们了，才能真正认识自己的佛性。认识佛性有两种方法，一种是依靠智慧净化烦恼而见菩提，犹如风吹云散之后见到虚空般，一种是依靠菩提心而达到涅槃，犹如搭乘飞机到云层上面。那么，什么又叫做菩提心呢？菩提心就是佛心,救度一切众生成就佛的愿望之心。菩提心就是以利他为缘，证菩提为相而生起希求成正等正觉的殊胜欲望，为大乘佛道主干的特殊心思。人人都有佛性，因此有了觉悟的心，人人平等，都可以为成就佛而发菩提心。

 我们可以从因果的角度来讲菩提和菩提心的区别，“菩提”就是大彻大悟与觉悟，犹如花的果；菩提心既是希求别人觉悟之心，还没有觉悟，一切诸佛之种子，犹如花的种子。达到菩提的境界，必需要通过菩提心而获得的。如果没有菩提心则不可能达到菩提的境界。因此，菩提是菩提心的果，菩提心是菩提的因。

 但是，我们必须如此牢记：菩提不是菩提心，菩提心也不是菩提，犹如飞机不是天空，天空不是飞机。菩提就是佛性，也是涅槃；达到涅槃的方法与希求的心叫做菩提心。菩提犹如彼岸，菩提心犹如船，我们过河必要通过船而达到彼岸，这条船叫做菩提心，但是到达彼岸，这条船就没有作用了，我们的菩提心也一样，达到涅槃之后就不用再发菩提心了。犹如佛和佛法。佛法不是佛，佛法只是成就佛的方法；佛也不是佛法，佛已经成佛了，就不再需要成就佛的方法了。

 那么，菩提究竟在哪儿呢？它就在天空般的心性之中，全然的地开放、自由且无边无际。基本上，它简单和自然得不受任何污染或腐化，本来清净，任运成就，没有希求成正等正觉的欲望，纯洁得甚至不能用净或垢的观念来形容它，平等得不能用增或减的观念来表示它。当然，我们说菩提有如天空，只是一种比喻而已，菩提可以帮助我们开始想象它的浩瀚无边无际，

因为菩提具有一种天空所不具备的特质 ---- 觉醒的光明灿烂。菩提只是无瑕无垢的现前觉醒，知晓一切，空无体性，清明纯净，纯善无暇，灿烂光明，超越有思维的心，菩提就是诸佛如来的心。

 为了获得这颗心，我们就通过希望他人获得菩提这颗心而发心，同时自己自然就能获得这颗心，为获得菩提而发愿的心叫做发心，愿望他人获得菩提而发愿的心叫做菩提心。这颗菩提心对于生存的人，或者临终者都是非常重要的，比如一个临终者，在面对死亡的时刻，能够认识菩提，或者能够发菩提心，可以让你知道自己正在迈向死亡，其他众生也跟着我们一起迈向死亡时，我们开始产生一种脆弱感，但是对于每一个众生产生深刻与无限的慈悲，我们会想到愿望众生脱离死亡的痛苦，立即获得快乐与解脱，这时刻你把自己的心也完全开放了，放松了，你会发起无忧无惧的菩提心，这个菩提心能够把你引向菩提的道路，增添进入佛道的力量，我们的内心世界已经被佛光普照，你的前途也将是无量光明之道。