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通过上述对道信禅师念佛观的了解，我们知道：首先，念佛是一种非常殊妙的修行方法，以禅宗的立场，主张“念心即是念佛，佛外无心，心外无佛”的“心佛平等不二”，比起净土宗的主张“他力往生”，更加强调自心的功用。其次，这里提出了三种念佛方法，即具鲜明的次第，又有清楚的实用性，笔者认为是现代净宗行人急须掌握的重要资料，对了解禅、净两宗的念佛观具有深刻的意义。同时，也更清楚地看出念佛这一法门的摄机之广大，内涵之深远。再次，道信禅师对念佛利益的阐明，从事、理两个角度加以概括，并不亚于净土宗对此的描述，正如后人所说的“若人净念弥陀佛，是名无上深妙禅”一样，这从禅宗祖师的口中说出来，其意义就更为深远了。然而，道信禅师把往生西方，说成是钝根众生的事，却更值得我们深深地思考！毕竟他是一位禅师，禅师的话，一般都是从内心中自性流露出来的，在他的心中是没有什么东方西方可以分别的，所分别的，所描述的，也只是一些方便权巧而已。 ①见《大正藏》卷八十五，页1286下—1289中。 |