二、附佛外道的教首祖师，绝大多数为文化程度、社会地位很低的在家俗人，至高不过贡生，多有家室之累，往往传位于其子女。即使是僧尼，也多属不守佛戒、不通佛法的伪僧、庸僧，多带头破戒。如北魏法庆以尼惠晖等为妻。唐武德元年（618）造反称帝的怀州沙门高昙晟，立尼静宣为“耶输皇后”，西大乘教皇姑寺的尼众皆蓄发、作男子揖，不具尼僧威仪。这些与正统佛教的祖师大德绝大多数是佛学湛深、戒珠清净、解行超群、有高度文化素养的出家比丘，形成鲜明对照。

三、附佛外道皆表面崇佛，打着佛教或佛教新派的旗号，其教名目如“白莲”、“大乘”、“真空”、“圆顿”等，多取自佛书。白莲教由佛教白莲宗演变而成，罗教、大乘教、鸡足山大乘教、黄天道、圆顿教、一贯道等声称出达摩、慧能门下，编造有以禅宗六代祖师为前辈祖师的传宗谱系。他们虽然也尊奉、礼拜菩萨，但其皈依对象与正统佛教并不相同，多神、佛共奉，如鸡足山大乘教崇奉无极圣祖、玉皇大帝、弥勒佛；红阳教奉“混元老祖”为唯一至上神；罗教、真空教、圆顿教、一贯道等皆以“无生老母”为诸佛之上的最高神，其实际皈依的对象“无生老母”乃一杜撰的神，与佛教无关。至于自称出达摩、慧能门下，则纯属假冒，无何凭据。

四、附佛外道虽假佛教为幌子，其实并不真正皈依佛法僧三宝，尤其是不皈依以僧伽为核心的佛教教团，不皈依代表佛陀正法的佛教多宗祖师大德的正见，而且多反对、否认、排斥正统佛教，住持僧伽。如北魏僧法庆以“新佛出世，除去旧魔”为口号，对指为“旧魔”的正统佛教进行疯狂破坏，“所在屠灭寺舍，斩戮僧尼，焚烧经像”，（《魏书·元谣传》）实为灭佛魔王。罗教、真空教、一贯道等虽自称宗门儿孙，而扬言六祖佛法不传出家人，只传在家人（指他们所奉教主），否认宗门法脉，实际只皈依罗祖等教首。其活动多不在合法寺庙，不受政府有关部门管理，与正统佛教历来以合法寺院为传播中心、受政府有关部门管理的情况颇有不同。

五、附佛外道虽然也有奉、诵《金刚经》等佛经、念阿弥陀佛者，但实际上主要尊奉其教祖编造的《五部六册》等伪经，其说多杂糅三教言句，鄙俚粗浅，难登大雅之堂，不堪与浩瀚精深的佛教三藏相提并论。其所宣扬，虽亦颇有行善修道乃至真空无生、明心见性等相似于佛法的词旨，但总的看来，不成系统，佛学水平甚低，不具佛法四谛十二因缘、三法印等核心义理，不具正见，且往往篡改、曲解佛经。如佛教《弥勒下生经》等明明说弥勒下生成佛在“将来久远”、“阎浮提岁数五十六亿万岁”以后，附佛外道则篡改为现在下生，以便作他们假冒弥勒佛的依据。元明以来诸附佛外道共同宣扬、作为其教义支柱的“三佛应劫”说，称过去燃灯佛出青阳劫，管度道人道姑，现在释迦佛出红阳劫，管度和尚尼姑，未来弥勒佛出白阳劫，管度在家贫男贫女，此说不见于经传，纯属无稽之谈。附佛外道经书中水平最高、最近禅语，曾被兰风和尚评颂的“五部六册”，大略以未有天地之前的“不动虚空”为当人自性、诸佛法身。《苦功悟道卷》载，罗祖参禅时，蒙“老真空发大慈悲，从西南放道白光，摄照我身，梦中摄省”方得“心地开通”。“老真空”乃人格化的神明，又称“无极圣祖”，后来更被进一步神格化。罗祖还反对西方净土信仰，混同儒释道，鼓吹“三教原来只一般”。从宗门正见看，此乃错认光影，坠于忆想空，其所见“真空”，并非佛法所言缘起性空、本来空性之空，乃外道见解。当时高僧莲池大师及紫柏弟子密藏道开，曾予批驳，斥其“假正助邪，诳吓聋瞽”。附佛外道教人的修炼功夫，往往须赌咒盟誓方得其传，其实不过杂糅释道修持法之皮毛，不得释道之真髓。如黄天教以丹道诱人，而其所传并非真正丹道。有些道门虽教人念阿弥陀佛，而不依净宗正旨，或于阿弥陀佛名前加“天元太保”四字。附佛外道还往往编造一些政治世变方面的预言谶记以煽惑人心。总之，附佛外道的教义终归以背离佛法正道、“心游道外”为实质。

六、附佛外道往往有反当局的政治目的，常造反作乱。诸附佛外道，差不多都有过造反的历史，“教案”千宗，斑斑可考。附佛外道之所以多次更换名目，便是为躲避朝廷镇压。附佛外道因秘密活动，易与黑社会牵连，至如青帮、一贯道等，其教首与地方封建豪强勾结，进行贩私行劫、霸赌包娼、贩卖人口等罪恶活动，近代以来又有投靠帝国主义、卖国蠹民的丑史。附佛外道教首，多由索取信施、剥削徒众而发财致富。如罗祖自建经堂传道后，移家眷于石匣，“远来馈送颇多，因而致富”。（《军机处录副奏折》）其后代袭掌教权，多藉教发财。莲池大师当时曾一针见血地指出罗祖“口谈清虚，而心图利养，名无为而实有为耳”。（《正讹集》）闻香教祖王森当教主后，由一穷皮匠迅速变成一方巨富，田产遍天下，庄园“屹立如城”。向信徒索取香钱，逐级往上递交，是他们致富的财路。设置封建等级制的严格管理体制以紧紧控制信徒，于是便成为各附佛外道的拿手好戏。附佛外道屡禁不绝，其教首甘冒杀身之险违法传道的一大原因。大概与贩毒份子一样，是被巨大的经济利益所驱动。总而言之，附佛外道不过是假佛教为招牌，实际并非佛教，而是打着佛教的旗号破坏佛教，以图谋权位名利。他们不仅是“心游道外”意义上的外道，而且与合法宗教有着质的不同，不宜笼统划归宗教。若以“会道门”一语来统称，则较为确切。学术界仅就表面现象，将其皆归于宗教类统称“民间宗教”，是不合理而且又有悖于中华人民共和国宗教政策的。既然归于宗教，则依据宪法，已被取缔的诸会道门岂不是也有了信仰传教的自由？这岂非助长邪道毒害世人！ (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)