俗话说，“鸟为食亡，人为财死”。这是说衣食钱财这些身外之物，是人们安身立命不可或缺的资用，另一方面也说明了贪欲是众生生死流转的原因。佛教的目的是引领众生出离生死轮回，把他们从五欲六尘中解脱出来，但同时也要他们积聚相当的福智资粮，成就法身慧命。这世间的资财一方面引生助长人的贪欲，是解脱的障碍，但是对于有智慧的人来说，却能把这障碍转变成修行的助缘，这其中的关键就是布施。

众生舍弃财物有二种，一是命终时舍，二是布施时舍。命终舍财，是无奈的，是被迫的，对死者不能带来任何利益。而布施舍财，是自愿的，是欢喜的，能成就自他现时、究竟二种利益，能得大果报。

我们常说：“人天路上，布施为先。”布施作为佛教中的一种修行法门，是大小二乘、显密诸教所共有的。这个法门是如此的常见，以致人们把它简单化了，不知道它的性相差别和修行方法，施者往往施多而得福少，只是成就一些有漏的功德，而不能藉此有效地提升生命的质量。

施的自性

佛教认为，众生流转生死的根本原因是我见。因为我见而起我执，因为我执而起贪爱，因为贪爱而起悭吝。悭贪是我执的重要表现。布施正是为了对治悭贪而设的，它是通过思惟无常、修习舍心而证入无我，最后脱离生死苦海，达到解脱的彼岸而圆满佛位。这种究竟的布施又称为施度，即施波罗蜜。

无论何种布施，都是以自己的所有惠施于他，破除自己的悭贪，令他人离苦得乐。如果又能把因布施所得的果报一并回向给众生，对于自己的身财善根等一切再没有任何悭贪之心，这就是布施圆满。可见布施圆满与否，在于能不能完全破除自己的悭贪，而不是说随众生所需，令他们脱离贫苦，这才是布施圆满。进一步说，施的自性，不是与物为施，而是以与物时的舍心为施。与物属外表，不属于施。所以施的精义在于无悭贪之心。完全破除了悭贪之心，即为布施圆满。

布施的圆满是就布施心量而言，不过还不是无学之圆满。若布施圆满又始终不离菩提心，这就是成就施波罗蜜。所以布施圆满与施波罗蜜还有粗细的差别。施波罗蜜具有四相，即无悭吝施、空性施、随他意施、依他根器成熟施。悭吝是布施所对治的根本，只有破除悭贪二执，布施才能圆满。施者若体达施者、受者及所施物都是空无自性，能摧坏执著之相，即是空性施，又称三轮体空。施者于来求者，有求必应，随意布施，成就欢喜，即是随他意施。依他根器成熟施则主要是指具慧布施，不损害他人，观机逗教，成就他人现时究竟二种利益。

施的差别

布施可分三种。一是财施，就是对自己所拥有的一切资财乃至身命，都能生起舍心布施他人。二是法施，即无倒宣说正法，或为人写经，或传授工艺、医药、声律、因明等世间善巧知识。三是无畏施，即不侵害他人，令众生远离各种怖畏。布施就是能发心施与他人财物、体力、智慧乃至身命，成就一切众生现时究竟二种利益。对于在家菩萨，主要是修财施，而出家菩萨应行法施。

世人因为根性和智慧的不同，布施又可分为其它不同的类别。

《瑜伽师地论》中分为有过失施与无过失施两种。有些人布施时，身心懈怠，不能精进于正法；或耽著于过去，忽视未来；或希望于未来，忽视现在；或心不清净，有所畏有所求；或心怀轻慢，不能恭敬来求者；或希求富乐，把布施当交易；或求大名声，惟恐别人不知道。这七种施有过失，虽然也有些许功德，但是不能令施者恶法得以减少，善法得以增长，所以生命的质量难以提高。无过失施则是为涅槃大果而施，没有世间丝毫的垢染，并将一切回向于无上菩提。

《中阿含经·瞿昙弥经》中则把布施分为四种，一是布施因施主净而非受者，二是布施因受者净而非施者，三是施主受者都不净，四是施主受者都净。这里所说的“净”，是指精进于佛法，明见因果，信解有施有施果。如果不精进而行恶法，否定因果，认为无施无施果，即为不净。有净法，则有净施；有不净法，则有不净施。四种施中，以施主受者都净最为善妙，如佛在经说：“精进施于精进，如法得欢喜心；信有业及果报，如是施有广报。”

施的障碍

修行布施，首先要克服布施的障碍。《菩萨地持经》中说障施有四种：“一者先不修习；二者所施物少；三者财物虽多，贪爱增上；四者见未来世具足财果而生贪著。”先不修习，就是未曾修习舍财布施的意乐，没有施心当然就没有布施了。所施物少，是由于悭贪之心，不愿多施广施。第三种障碍则是贪爱炽盛，舍财如割肉。又不能明见因果，只是处心积虑地贪图眼前利益，不为将来广种善因。第四种障碍是于布施的果报心生贪著，把布施当投资，不能将布施功德回向众生。

《菩提道次第略论》中说：“若于身财有悭吝者，不成施度。”由于对身命、资财、知识的贪爱，就会积集诸大恶业，种下将来往生三恶道的因。所以施者首要破除悭贪之心，深入思惟无常无我的道理，殷重至心发起将一切所有施舍于他的意乐。如《入行论》中说：“虽身及受用，三世一切善，为利有情故，无惜当舍施。”

为了克服布施的障碍，行者应当思惟不施的过患和施的胜利。有些人身无分文，终生乞讨，那是因为没有布施；有些人家财万贯，富可敌国，那是因为常行布施。如《增一阿含经》中佛说：“有此二法，令人贫贱，无有财货。云何为二法？若见他施时便禁制之，又自不肯布施。”又说，“复有二法，令人富贵。云何为二法？若见人与他物时助其欢喜，己好布施。”有些人流转三恶道，受尽苦难，那是因为没有布施；有些人多生享受人天福报，那是因为常行布施。如《中阿含经·鹦鹉经》中佛说，若有人不作施主、不行布施，“身坏命终，必至恶趣，生地狱中。来生人间，无有财物”；若有人作施主、行布施，“身坏命终，必升善处，生于天中。来生人间，多有财物”。又如《增一阿含经》中佛说：“施主檀越布施之时，身坏命终，生三十三天，又有五事胜彼诸天。云何为五？一者颜貌豪贵，威神光明；二者所欲自在，无事不果；三者若檀越施主生人中者，值富贵家；四者饶财多宝；五者言从语用。”有些人不行布施，今生来世不能得到善报，不能听闻佛法，更不用说因此种下善报的正因，而布施正是闻修佛法的助缘、积集福德的方法和趣向解脱的顺因。如《增一阿含经》中佛说：“于此众中，我不见一法修行已，多修行已，受人中福，受天上福，得泥洹证，所谓广施也。”如《大宝积经》中佛说：“是故当知，如来所有一切神通变化，多由施行而得成就。舍利子，如是如来所有佛法，皆由昔日行菩萨行、世间财施之所摄受。”佛又告诉舍利子，“当观菩萨摩诃萨行柁那（布施）波罗蜜多时，依世财施，便得一切圆满功德。”这是说布施能带来一切究竟的利益。不施有如此的过患，而施又有如此的胜利，我们哪能不珍惜每一次机会广行布施呢？ (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)