法门寺的唐代地宫，是由踏步漫道、平台、甬道、前室、中室、后室及秘龛等七部分组成。各室均有石门相隔，其中第二道石门由两块石碑堵住，即《志文碑》（大唐咸通启送岐阳真身志文碑）与《物帐碑》（监送真身使随真身供养道具及金银资器衣物帐），三重石门的门扉上，均有线刻的菩萨、彩绘浮雕的金刚力士等，其各具情态，栩栩如生。地宫的设计，不仅保有印度安奉舍利的传统规式，也体现了浓厚的中国唐代文化，安排成一座模仿人间皇宫的帝王陵寝。如此精湛的华丽结合，也确实是佛教中国化的建筑之典型范例。尤其在后室秘龛所发现的佛指舍利，更是佛教界的莫大盛事。

此外，引起国际瞩目的是凝聚著唐代高度文明的供奉器物。根据发掘出的实物和地宫出土的物帐碑文对照，共出土金银器一百二十一件，珍贵瓷器四十六件，琉璃器十九件，各色丝织品七百余件，还有石雕、铁器、漆木器、珠宝玉器和大量唐代货币等稀世珍宝，琳琅满目。其中绝大部分是唐懿宗、僖宗、惠安皇太后等的供养物。这是唐代皇室群集性文物的一次最重大的发现。

四枚佛指中，三枚为仿制的“影骨”，只有一枚是佛陀的真身“灵骨”。所谓舍利（warira），又称室（设）利罗等，即身骨或遗骨之意。最初本指佛陀的遗骸，其后也泛指一切修行高僧入灭后焚烧所余之骨灰，一般均成似米粒的珠状舍利。《金光明经》卷四〈舍身品〉云：“舍利者，乃是无量六波罗蜜功德所熏。”“是戒定慧之所熏修，甚难可得，最上福田。”（《大正藏第十六册，页三五四上）《魏书》卷一一四〈释老志〉亦云：“舍利圆明皎洁，坚硬异常，击之不坏，焚之不焦。”因此，骨骸可谓人人皆有，但不可说舍利人人皆有。至于舍利的分类，古印度《梨俱吠陀》（Rg-veda）时期将土葬的遗体称为“全身舍利”，火葬则为“碎身舍利”。《浴佛功德经》则分为“身骨舍利”，指佛陀的身骨；“法颂舍利”，指佛陀的经教二种（《大正藏第十六册，页八○○上）。舍利的颜色，据《法苑珠林》卷四十说法：“舍利有其三种。一是骨舍利。其色白也。二是发舍利。其色黑也。三是肉舍利。其色赤也。……若是佛舍利椎打不碎。若是弟子舍利椎击便破矣。”（《大正藏第五十三册，页五九八下）事实上，应不只此，如北京灵光寺“法献佛牙舍利”即呈褐色，而非白色。另外，尚有因至诚而感得舍利者，如《高僧传》卷一记载：“遗骨舍利，神曜无方！……乃共洁斋静室。以铜瓶加几，烧香礼请。……忽闻瓶中铿然有声，会（康僧会？～280）自往视。果获舍利。……五色光炎，照耀瓶上。……（孙）权大嗟服，即为建塔，以始有佛寺，故号建初寺，因名其地为佛陀里”。（《大正脏》第五十册，页三二五中～下），此等舍利如经所言谓为戒定慧之所熏生，当无异议。

有关描述佛陀入灭的情形尚有《增一阿含经》、西晋·白法祖译《佛般泥洹经》、失译的《般泥洹经》、东晋·法显译的《大般涅槃经》等。佛陀的死，称为涅槃（nirvana），也是佛教徒修行向往的最高境地。又译为“灭度”、“入灭”或“圆寂”，是灭尽一切苦恼，圆满一切功德，度过了生死大海之意。佛陀何时入灭？目前仍无定论，南传佛教为B.C.623～523，北传佛教一般采B.C.565～486的说法。此外，佛陀曾亲自嘱咐其后事交由在家信众处理，如《长阿含经》卷三〈游行经〉说：“佛灭度后，葬法云何？佛告阿难：汝且默然，思汝所业！诸清信士自乐为之”（《大正藏》第一册，页二○上）。《根本说一切有部毗奈耶杂事》也说：“阿难陀白佛言，大德世尊般涅槃后，我当云何恭敬供养如来法身，佛告阿难陀，汝宜且止，汝所问事，当有信心婆罗门长者等自为施设。”显然佛陀对于身后事不愿僧众操心，此点或因葬礼、建塔，都需物资与金钱的关系。同时，佛灭后，佛的“法颂舍利”（法与律），本应由出家众来主持结集；至于色身火化后的“身骨舍利”，自会有在家众出资来建塔供养。

据《根本说一切有部毗奈耶杂事》卷十八言：“佛言：芘刍（比丘）身死，应为供养。芘刍不知云何供养？佛言：应为焚烧。”（《大正藏》第二十四册，页二八六下）又言：“（阿难陀）复白佛言，诸长者等，所有施设其事（葬法）云何？佛言：一一皆如转轮王葬法。”（页三九四下）可见佛陀将焚葬视为诸种葬法之首，而轮王焚葬过程是先以白绸布重重裹身，放入装满香油的金棺中，再堆积香木焚烧金棺，最后再以牛乳浇熄余烬。如同书言：“所有葬法如转轮王，问曰，其法如何？答曰：以白叠絮先用裹体，次以千张白叠周遍缠身，置金棺中盛满香油，覆以金盖积栴檀木及海岸诸香，以火焚燎，后将牛乳浇火令灭。有余舍利盛以金瓶，于四衢大道建窣睹波，周匝围绕悬缯幡盖，涂末烧香奏众伎乐，恭敬供养设大施会，此是轮王焚葬之法。”（页四○○下）这种露天架材的火化仪式（即荼毗），今日在印度、尼泊尔等南亚地区仍可见到。

宋·宗鉴集的《释门正统》亦记载阿难等弟子从灰烬中得到舍利“八斛四斗”（《卍续藏》第一三○册，页四二三）。另据《佛母般泥洹经》卷一〈佛般泥洹后变记〉记载：“我般泥洹后二百岁时，阿育王从八王索八斛四斗舍利，一日中作八万四千佛图（浮屠）。”（《大正藏》第二册，页八七○下）

据唐·若那跋陀罗译之《大般涅槃经后分》卷下记载：“（帝释）即开宝棺，于佛口中右畔上颔取牙舍利，即还天上起塔供养。”（《大正藏》第十二册，页九一○上）此即《观虚空藏菩萨经》卷一所称忉利天有佛牙等四塔：“天上四塔者，忉利天城东，照明园中有佛发塔；忉利天城南，粗涩园中有佛衣塔；忉利天城西，欢喜园中有佛钵塔；忉利天城北，驾御园中有佛牙塔。”（《大正藏》第十三册，页六七九下）帝释（Wakra Devanam-indra），为忉利天三十三天之天主，佛教的护法神，昔为婆罗门女，又称憍尸迦Kauwika，其故事可参阅：《杂阿含经》卷四十、《长阿含经》卷二十〈忉利天品〉等。《大般涅槃经后分》又说：“尔时世尊大悲力故，碎金刚体成末舍利，惟留四牙不可沮坏。”（页九一○下）这是因为当时众人纷抢舍利，世尊便留四牙于人间的经证。目前在斯里兰卡康堤市的佛牙寺内、大陆北京的灵光寺中，及台湾高雄的佛光山道场，均分别供奉有佛牙舍利。有关佛牙的相关资料，可参阅程羚编撰的《释迦牟尼佛真身舍利·佛牙舍利篇》，宜兰：佛光人文社会学院出版，2002。

《长阿含经》卷四记载佛陀生前留下之发也造了“发塔”供养：“如来舍利起于八塔，第九瓶塔，第十炭塔，第十一生时发塔。”（《大正藏》第一册，页三十上。）《十诵律》卷五十六则记载佛在世时，有给孤独长者供养佛爪、发之事：“世尊游行诸国土时，我不见世尊故甚渴仰，愿赐一物我当供养。佛与爪、发言：居士，汝当供养是爪、发。”（《大正藏》第二十三册，页四一五下。）在《佛本行集经》卷三十二也记载曾有商人向佛陀请发、爪供养的情事：“尔时，商主同白佛言：世尊！愿乞我等一物作念，若到本乡，不见世尊，当以彼物作塔、礼拜，以表忆念大圣世尊！……尔时，世尊即与诸商佛身发、爪以用作念，而告之言：汝等商主，此之发、爪，今持与汝，令汝作念，若见此物，与我无异。”（《大正藏》第三册，页八○三上。）可见，佛在世时，便已有在家众供养佛陀身物的塔婆（窣堵波stupa）出现；同时，见佛身余物也与见其真身无异。另《大智度论》卷三十五更宣称帝释于天宫立有佛出家时剔除须发之发塔：“（佛）出家时，四天王敕使者捧举马足，自四边侍护菩萨，天帝释取发于其天上城东门外立发塔。”（《大正藏》第二十五册，页三一五上。） (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)