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现在我们翻到这个经的第一卷的第一页，前言，看前言这一段，前言就是在正式注解经之前稍微再说几句，解释这个因缘吧，这个目的性应注意的问题，作一个介绍，对于这个经和这个注解作一个介绍。这个第一句话就是这样，"夫净土法门者，乃一乘了义，万善同归，三根普被，凡圣齐收，横超三界，迳登四土，极圆极顿，不可思议之微妙法门也。"我们佛有八万四千法门，净土法门是八万四千法门中之一，那么这一个法门是一个什么样的法门呢？它是"一乘了义"。一乘，大家现在在读法华啊，法华首先就有一个火宅狱啊，火宅狱啊小孩子都在火房里玩啊，贪玩不肯出来。这个房子就要塌了，着了火了，还有很多毒蛇毒虫啊，那小孩子们不知道啊，这个大悲慈父叫他们出来都不肯出来。佛就说你们快出来吧，出来以后外头有羊的车，鹿的车，牛的车来给你们玩，小孩听见外面有车就都跑出来了，都跑出来了就不会被火烧死了。出来以后父亲很欢喜，每人给了一个大白牛车，这是一个譬词啊，法华都是譬喻。这个故事很好懂啊，但这个说的是什么呢，这个三个车就是三乘，声闻乘，缘觉乘，菩萨乘。大白牛车是一佛乘，佛在最初就说了华严大家都不懂，所以不得已来针对来适合于众生的水平，来从权说一些方便的法，来救度。说阿含，说四谛法啊，让大家证阿罗汉。所以这就是声闻缘觉的法嘛，那么后来回小向大，说法相，说什么什么，大家成菩萨。这就是三乘法啊，这三乘法就是释迦牟尼佛叫那些孩子从着火的房子跑出去的权说，权巧方便的说法，而实际世尊的目的，是要所有的一切统统成佛，所以给个大白牛车，远远超过三乘。所以法华称为一乘法，不是三乘法，三乘法是权说，一乘法是开权显实，把实际说出来了。这《无量寿经》是一乘法，有很多把这看成是愚夫愚妇之所行啊，老太婆也会念佛啊，看不起净土宗啊。实际是他自己很浅陋，他不知道这是一乘法，可怎么见得呢？往生论就说了，这极乐世界二乘种不生，二乘的种性不能生到，所以能生的都是发大菩提心的，都是要成佛的。你修阿罗汉就是得了六神通，得了漏尽，你最后不回小向大，不念佛求生净土，不能往生极乐世界。二乘种性固定不变的，不能生。所以能生者纯是大乘菩萨。虽然是凡夫，他也发了无上菩提之心，无量寿经将来就是要讲，三辈往生，就是下辈的同是都是发了无上的菩提之心，就是大菩萨之心，这都是一乘，一乘的根基。所以在极乐世界是纯一无杂，这个法门是一乘，皆已成佛，普度一切众生成佛为心愿的，而且这不但是一个想，一个空想，而且是实际是保证，妙就妙在这里，它保证你凡是往生的人，到了极乐世界寿命无量。这是一个保证。再一个保证呢，没有退缘，皆是阿鞞跋致，不退了，这也是保证。我们现在苦啊，就苦在这两个问题上。我们这个世界退缘多，进一退九啊。这个因缘里头使你进步的是一个，使你退步的是九个。最新的一个例子，一个在美国的老和尚他去了之后，他因缘很好，但是他很不方便，找两个年轻的人来接班吧，来照顾他。那么找了两个人去了，可是呢，他这个去了之后吧，你到了外国吧，要会说英文呐，要会开汽车，在外国不会开汽车就跟没有腿的人一样，苦极了。他就要会开车，那么这两个年轻的出家人学会了外语，学会了开汽车，这两个学会了之后他已经不是和尚了，这个退缘使他退下来了。那个花花世界，那个引诱，所以说退缘多啊，出家之后他也不能保证，这些诱惑啊，所以进一退九啊，这是一个解释。还有十个人中，一个人在进步，九个人在退步，这是进一退九的第二个解释。难得有人在进步啊，是退步者多啊。我常常说大家都是在亏本啊，因为今生你要做一个人你得受了五戒的功德才能变个人那呐，你是个人还是个上等之人，一点都不残缺，而且还很有智慧，接近佛法，甚至像诸位还肯出家，那是什么善根呢，是不可思议的善根。但是今生所成就的不见得在原有善根之上又发展了。往往是亏了本了，退下来了，这个退缘多啊。所以进一退九啊，是一个人进步九个人退步。第三个解释呢，你前进了一步你下面就有后退九步的危险，每进一步都有歧路，都有岔路。你走上哪条路啊，所以八万四千的魔军，都在行者的六根门头，等待你开悟，等到你得定，等待这个机会来搞垮你。所以你刚进一步，马上下面要退九步，这个就是说这个很难呐，这个世界修行很难呐。再加以寿命短浊，我常常这么想，我现在如能再活一个七十五岁，而且还能遇见我的那些老师，那这样多好啊，但这不可能啊，能再活五岁就很不错了，十五岁就是打了一百分了，活二十五岁就是壹佰二十分了，那不可能的事情啊。这两个问题呢，一个就是退缘，一个是寿命，这极乐世界解决这问题啊。只进不退阿裨跋致，这个国无女人，这衣食饮食都自然而至，没有使你烦心，没有使你退步的因缘，到处都是在说法，你想听就听，你不想听就不听，而且你一听就懂，种种都是增长你的善根，只进不退，寿命无量，那他不成佛成什么。所以这个是有保证的，是一乘之法啊，所以求生极乐不是自私自利啊，有人说我要是自私自利，我也不求生净土，真正要度众生，这个是最妥善的法啊。是一乘之法，而且是了义之教啊。所以有四依啊，依了义不依不了义，佛在不同时间说法，说了不同的教。天台宗判为藏通别圆，华严宗判为小始终顿圆。不同的时间不同说的教，它就是常常有不同的，而小乘就是要证阿罗汉啊，没有教导他成佛啊；那到了大乘始教，那就是有善根的人能成佛，阐提不能成佛；到了终教，人人都有佛性，人人都可以成佛，阐提也可以成佛，但是需要三大阿僧祇劫，这是终教〈大乘起信论〉中的，这个属于终教的；再看圆顿教都可以成佛，可以刹那乘佛，你看这不就有了矛盾了嘛。不是矛盾啊，因为大家的根器啊，你只能接受这个，告诉你这个，但是如果你根器好，你开了矛盾之后，你听哪一部经啊，听哪一种说法呢，应该依了义不依不了义的，什么是了义，就是明白明了清清楚楚的把这个究竟的本体道理告诉你。谈诸法实相这是了义教，这个比方说谈到一切众生皆有佛性，这就是了义教。有的经里，《宝积经》就谈到厌背生死，讨厌这个生死，你要欣求涅盘，这个叫做了义教。不了义教，就是不了义，要厌生死，要求涅盘，这是不了义教。若有宣说，若有经典宣说，生死涅盘二无差别，是了义教。所以了义和不了义啊，不了义了，就是没有把真实的本体，明白清楚地把它告诉大家的，这个是不了义教。了义的就正好和这个是相反的。虽然这个净土法门是了义教，它这个很巧妙，一般总说这个怎么说是了义，不是还要往生，他不知道这是一个非常殊胜的事情。以有念入无念，以往生证无生。从有念，念来念去，念而之后，忘掉了能所，就离开了念。往生是什么？是花开见佛悟无生，都是无生，无生无灭就是了义教，生死涅槃都是平等。净土法门是一乘之法，了义之教，而且是万善同归。一切善，善很好解释。佛学宗旨，利乐有情，就是善，对于有情，对于众生能叫他得到利乐，这不是善嘛，大善；你要是残害有情，那就是恶。所以利乐有情就是善，怎么来利乐，庄严国土啊。你有这么一个清净庄严，只进不退，永远不死，这样的一个国土，才是善的果报。众生得到利乐，只有到了这一步，才得到真实的利乐，所以万善都应以净土法门为归。万善，止于至善，这是中国的话，止就是归。净土法门就是至善，这是一个意思。再有一个意思，一切修行最后都要统统归落到弥陀的一乘愿海，弥陀的大愿之海。一切江河，小的河，大的河都要流入大海。一切修行都是流入弥陀的愿海。弥陀的愿海也就是华藏世界的大觉悟、大智慧的海，所以万善同归。三根普被，上根、中根、下根。有的法门上根很合适。像《华严》、《法华》上根很合适。但《法华》刚一说法，有五千人一直跟佛听法的人退席，这根基不够。佛也不挽留，退也好。所以就看到，根基的问题。一直跟佛这么久，听法这么多年，到了最后，佛说法华，五千人退席，根基不够，跟不上。《华严》更是，刚说时，神通如大目犍连，智慧如舍利弗都跟瞎子一样，跟聋子一样，不见不闻啊！所以佛才说小乘法。上根所适宜地法下根就接受不了，下根之法上根就不感兴趣。所以其它的很多法，有的适合上根，有的适合中根，有的适合下根。唯独这个法门是三根普被。上至文殊、普贤都求生极乐。所以上根不会再超过了。咱们的永明大师，智者大师都求佛，都往生啊！下根下到五逆十恶，所以这两头很悬殊啊。五逆十恶是杀父杀母，出佛身血，这样的罪，这样的人在观经里说，临终遇到善知识，他能有十念，诚诚恳恳念了十句南无阿弥陀佛，往生！下根也可以，不但人可以，动物往生都有，〈〈往生传〉〉都有。有的人教鹦鹉念佛，死了之后把它埋了，从它葬的地方长出一支莲花，看来这不是往生最好的证明吗？现在地事，我的夏老师，他闭关念佛。他的佛堂，在这闭关。他绕着念一段时间，然后坐下来念。坐的时候，他穿的鞋脱下来。这就是夏老师。这是慧明法师讲的，现在五台山都承认这是一个开悟的法师，安徽的方丈。就是这样，很奇怪，一个老鼠，在夏老师绕佛地时候，它就跟着绕，在夏老师绕完脱了两只鞋上座。这边一只鞋，那边一只鞋，这个老鼠就坐在两只鞋当中也端坐。起来之后再绕佛，穿上鞋老鼠就跟在后面走，天天如此。偶尔一次不足为奇，天天如此。一天夏老师起来，看这老鼠没有跟，一看它可能忘了，拿脚碰它，碰碰它也不动，再一看端坐，往生了。下至动物，还有个例子，有个庙里有只大公鸡，鸡也跟大家绕佛。有天鸡绕着，突然飞到大殿的窗户那个地方。鸡会金鸡独立，一条脚站，一条脚立起来。一个爪子提起来，伸着脖子瞪着西方，大叫一声，冲着西死了，而这些事情都是很奇特的。三恶道的生物，地狱中的生物，经上说，如果在他受罪的时候，他念佛不绝。等它的罪恶满的时候，离开地狱的时候，他就成为菩萨，称为清凉花菩萨。三根普被可以下被到畜牲，三恶道直到地狱中，下而又下，都因这个法门而得到益处。这个三根普被，有些人正因为这个而不满意净土。我是上根，你们这个下根用的法。他好像觉得有点瞧不起，而不知道下根也能够用，正是这个法的殊胜。这个照相机，有一种叫傻子照像机，你只要一按就行了，什么速度、光圈、距离都自动调节好了。傻子也会用，故称为傻子照像机。这个傻子照像机很高级，有多少电脑在里头自动化。你不能称为说是傻子也能用的照像机，这个相机是下等照相机。正是它是极好的照相机，净宗法门亦复如是。下根依此也可以得度，正是这个法门的之殊胜处、微妙处。这个道理事实是如此，这个道理，事实如此，通过我们以后的研究，我们会明白的。阿弥陀佛的大慈大悲啊，凡圣齐收。凡者、圣者，文殊菩萨是圣者，都收到弥陀大愿之海去，横超三界。三界：是欲界、色界、无色界。我们在欲界，欲界有六天，玉皇大帝还是在欲界里头。上面有色界，无色界。这三界无安，犹如火宅。上天当然是快乐，福报尽了还是轮转。俗称玉皇大帝，佛经称帝释。帝释五衰相现时，就知道不行了。头上的花萎缩，腋下出汗等等，五种现象。现象出来知道寿命不行了。他有天眼通，他不但看地远，而且知道人将来要到哪儿去。这个他知道，他一看，他知道自己要到某个地方，变成一个驴的耳朵里头长了一个疮，疮里要生蛆了，他就要到驴的耳朵里疮里头变一个蛆，非常恐怖，确实是恐怖。他就求释迦牟尼佛，释迦牟尼佛教他持什么咒语，给他就免了。所以三界无安啊，如何才能出三界？断了断见思惑。见惑是身见、边见、见取、戒取，邪见，贪嗔痴慢疑。断了这十样证初果。二果、三果、四果继续断贪嗔痴慢，没有疑了。贪嗔痴慢这四样，就是思惑，思惑要断，不仅仅是咱们欲界的贪嗔痴慢，要断色界的贪嗔痴慢，要断无色界的贪嗔痴慢，把见思惑都断尽了，漏尽，漏尽证阿罗汉，这个就出了三界了。不在三界轮转了，就免了生死了。阿罗汉是小乘的极果，小乘的圣人。但是咱们试想一下，断断见思惑谈何容易啊！贪嗔痴慢，一句话不合我的心，就不高兴，这个是什么？人家一表扬，一给你顶礼，你心里就高兴，这就是贪嗔痴慢具足了。给你顶礼，给你献供养，你就高兴，贪心。你为什么这么贪？愚痴呀！说你个不好，你就不高兴是嗔恨啊！是这么个小事。贪嗔痴是最严重的毒。慢字也很不可忽略，总是有一点点长处，总觉得我是人非，我是对的，别人不对啊。我慢，慢字和贪嗔痴并列，有人很忽略这个问题。老是觉得自己不错，俗话说："老子天下第一"，那是最大的慢了。这种心，出家的人也常常会有这个事情，不但今人，古人也都有所难免，所以要把这些都断了。我们说的这是欲界，还有上界的，细的谈何容易啊！这样才能出三界，这样出三界叫竖出三界。确实不容易啊！今天咱们地球上找一个真正小乘道，果位圣人很难了，二果、三果，初果还有可能，找阿罗汉很希有了。但是净土法门是横出三界，就像一个竹子里头长了一个虫子，这个虫子要从竹子里头出来，见见天日，它要是沿着竹子的方向，一节一节咬破出来，这很困难。一节还有一节，一节还有一节，这就是竖出三界。横出三界那不这么咬了，横着找一个地方，叮住了，咬一个窟窿。当然你咬这一个窟窿可能比咬一个个竹子节费点事，因为这竹子皮比较坚固点，但它毕竟是一个障碍，这个障碍一突出来了，你就出来了，见天日了，所以这个就是横出三界。我们修净土法门是横出，不是竖出。是带惑往生，所以你生了之后到极乐世界，你还是凡夫，没有说你是圣人了。生到凡圣同居土，极乐世界最殊胜的最微妙的，就在于凡圣同居土的特别。你来的虽然是凡夫，凡夫就应该是退，他不退，他就是阿鞞跋致，说他是阿鞞跋致他又是凡夫，说他是凡夫他又是阿鞞跋致。所以澫益大师说："是十方世界之所无"，所以他不退。我常常说：四众，不管是哪一位，你修什么都可以，这个法都微妙，片片皆香，是法平等。可是你要在这一生之中，你要了脱生死，你要不求生净土就是不可能了。你参禅开悟还要受后有，密宗也是如此。活佛是怎么回事，活佛就是前生修了，第二生接着修，第三生接着修，连修十几生。它也不是一下子解决问题，还要连续多少生。真正一生之中，人人都可以办得到的，那只有净土法门。所以它是横超三界。我今天也因此奉劝，修什么都好，研究什么都好，真的要知道生死可怕，愿意真正去度众生，要自觉觉他，愿意尽早实现这个愿望的话，不求生净土是为失大利啊。 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