◎老阿公
　　我继续三步一拜，行脚到了高雄县阿莲乡。
　　当夜，细雨霏霏，于是想树下一宿。当我合上双眼时，忽然来了一只小狗，对著虚空狂吠不已，此时我看见许多老老少少、男男女女的幽冥众生，其中有的跛脚、有的无头，各个残缺不全，令人不觉悲悯心生。他们以非常虔诚恭敬的心，围绕在我的身边，并随著我大声称念「南无大愿地藏菩萨」的圣号。
　　此时，地皎对地藏菩萨由衷地感念，并默默地祈祷：「我愿尽形寿，为您分担济拔众生的重任，但愿有情得离苦，不为自己求安乐。」
　　就在夜深人静里，我静坐于树下预备闭目养神，此刻忽然走来一位老阿公，很慈爱地对我说：「小师父，天气很冷，不要坐在这里，你可以到我家里休息。我回答：「没有关系。」老阿公又说：「你不要坐在这里，会淋到雨，不然就到我家的屋檐下避雨。」看到老阿公如此真诚的神情，我不忍心婉拒，于是跟随他走到屋外的回廊下，稍作休息。
　　过了一会儿，老阿公又从屋里走出来，向我说道：「小师父，我看夜深了，天气会愈来愈冷，你还是进屋休息吧！你不要怕，不要担心，我不是坏人，你放心在这里休息。」老阿公再三地请求，我抬头看看老阿公的脸，非常慈爱，十分诚恳，不知如何推辞，于是起身跟著他走进屋里。
　　进屋后，老阿公对我说：「小师父，我看你一路拜到这里，一定还没有用晚餐，我预备给你用好吗？」我回答：「我因为日中一食，所以晚上不用。」老阿公听了，眉头一皱，转身往屋里走，拿出一颗木瓜，回头对我说：「小师父，我看你三步一拜来到这里，一天下来，一定很累，现在已经这么晚了，你还没有用，肚子一定很饿。你不吃饭没关系，这里有一颗木瓜，是我自己种的，你吃没关系，佛祖不会见怪的。你赶紧吃！」我看老阿公百般诚心，不得已接下这颗木瓜，慢慢将它吃下去。
　　翌日，这位老阿公早已将热腾腾的饭菜放妥在桌上，看起来他似乎是老早就起来预备了。他很恭敬地对我说：「小师父，咸瓜和这些素菜，没有沾到荤的，你赶紧趁热吃吧！」我微笑地点点头，感念他如此真诚的供养。
　　他一边看我用斋，一边很兴奋地对我说：「我家供奉一尊关圣帝君（伽蓝菩萨），已经拜了好几十年，从来没有显灵过，昨天竟然在我梦中指示：『观世音菩萨交待祂，住在家中的这位小师父，要好好善待她，好好护持她。』」十八岁的我，听了这番话，心中满是感怀，只是点点头，沉默不语。临行前，非凡到关圣帝君（伽蓝菩萨）座前，礼敬问讯，感恩祂慈悲的护持。之后，又继续三步一拜的行愿。
　　历经二十多年后的某一天，这位老阿公往生时，曾前来求我为他超渡，当时我原本已淡忘与老阿公的这段际遇。但在刹那间，我的脑海里，竟又浮现出当时他欢喜地说著关圣帝君（伽蓝菩萨）在梦中指示的那个境界，让我忆想起，他就是我十八岁三步一拜途中，巧遇的那位善心人士。
　　啊！老阿公已经走了，他是一位慈爱的老人，凭仗著他的善心德行，往生后原本可以得生天界，但老阿公在临终时，他的家人以一般世俗的处理方式，在断气后马上为他洗净身体、更换衣物，致使他往生后，未能得生善道。因为根据经典记载，人在断气后，尽量不要移动他的身体，若于八个钟头内挪动他的身体，他的灵魂所遭受到苦痛，如同人的指甲被铁钳生硬地撬起来一样，那种剥裂的痛苦，将使亡者的内心产生瞋恨与罣碍，这恶念一兴起，即使亡者生前曾修福修德，还是会在临命终时，堕入三恶道，无法得生善处，老阿公的亡魂就是在这般孤苦无依下，前来求救于我。
　　唉！往事已矣，来者可追。地皎感念老阿公曾虔诚供养一餐之恩，故专心至诚地为他诵经持咒、做蒙山超渡，祈愿南无大愿地藏菩萨慈光注照，加被这位老阿公早日离苦得乐，得生善处

  (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)