畜生道众生的灵性较为愚矇，为了启发牠们的善根，我为牠们皈依时，总会向牠们开示说法：「皈依佛！皈依法！皈依僧！汝是畜生，应发菩提心。今天我行脚到此，发心为你们皈依三宝，祈愿你们仗著这份功德，早日出离畜生道之苦，将来若有因缘投生人道，要念佛修行，广度众生。」我一路三步一拜，不论走到那里，这一念同体的悲心，就持续到那里。
走过一程又一程，在一个台风季节里，我行脚到了嘉义，因正逢台风侵袭，我临时找了一间茅棚歇脚，直到风雨平静，才启程继续我的行愿。
我内心虔诚持念咒语，慢慢走到了一条大圳沟，就在闸门处，看到一大堆垃圾。这一堆混乱杂沓的垃圾，不时传来阵阵腐尸的恶臭，披毛戴角的鸡、鸭等死尸遍布杂陈，其中有一只全身长满黑毛的大黑猪，最为令我印象深刻，牠全身僵硬，四脚朝天。这一切的众生相，令我不觉生起一念悲悯心，当下便发心为牠们皈依三宝，虔诚祈求南无大慈大悲救苦救难地藏菩萨摩诃萨，法施济拔，加庇早日得度解脱。
◎当头棒喝
在台湾佛教史上，开参老和尚是一位苦修的行脚僧，终其一生，发心行脚五十余次。他平时身著褐灰色的僧衣，常住在山上的茅庐中苦修，环顾其生活周遭，无有多余之物，有的只是破旧的锅炉….
由于环境条件非常刻苦，一到晚上，人的肤血就是成群蚊子围攻吸吮的对象，身处在这种难耐难忍的情境下，若没有放下自我的执著，光是被这些蚊子攻击，早已坐立难安了，更何况是定下心来精进专修。所以，苦修除了靠外在的清贫条件，更重要的是，要刻意辛劳自己的心。
地皎行脚至台南县拜访开参老和尚时，曾表明自己的心志说：「大师，我是行脚来的。」当时老僧人看看我，很平淡的回答：「行脚，你天天一下床就开始在行脚了！」
老和尚的当头棒喝，地皎至今记忆犹新，更时时想起世尊在入灭前，曾懃督励弟子天天当摩头自省的教诫。那一念「剃除须发，辞亲割爱」的初发心，所为何来？布施、持戒、忍辱、精进、禅定、聪明，六度万行的菩萨道，是否紮根落实在分分秒秒、心心念念、离一切相的行愿中？地皎出家至今三十余年，如临深渊、如履薄冰。
◎法性中见光明
沿途三步一拜，我一心称念南无大愿地藏菩萨，专心致至，经常忘了身边所发生的人事物。周遭的一切，彷佛是浮光掠影一样。我也曾一身拜下，额头、鼻尖一著地，刚好匍匐在一团狗粪上，整脸沾满污尘黑垢，看不清原来的肤色。当下我起了一念忏悔心，心想，这一色身就如同是一条五彩缤纷的丝巾，亮丽的外在虽引人眩目，里面却包藏著一堆污秽的粪土。我以四念处的「观身不净」，观照自性，放下执著与分别，此时一心朝拜的专注力不但未受影响，内心亦布满安闲法喜。
行脚途中，又有一次碰到下起大雨，四周又无遮雨处，急步走著，不久看到一个山洞，于是就到山洞躲雨。当时出家前，曾有一位师父送我一条佛链，当中是一尊释迦牟尼佛的圣像，离家修行时，我发愿不花一毛钱，三步一拜行脚台湾，身上并没有带其他的东西，但这一条佛链始终带在身边。在山洞躲雨的时候，我想拿佛像出来观想用功，刚好身上带著这条佛链，于是我很恭敬地将它放在洞里的岩壁上，就在黑暗中，一直用功礼佛求忏悔，并在内心告诉佛陀，我虽然没有形式的香，惟愿以心香一片，虔诚供养。
地皎礼佛一拜，一声忏悔：「南无本师释迦牟尼佛，弟子至心求哀忏悔，往昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔。」我虔诚地一拜又一拜，几乎进入浑然忘我的境界，不知过了多久，我在专心一致念佛礼忏的当下，忽然看到黑暗的洞穴大放光明，从那尊释迦牟尼佛圣像发出明亮的光线。此时阵阵檀香清飘满溢，令地皎不由自主地感动落泪，啊！伟大的世尊，地皎初出家时曾经发愿，愿将身心奉献尘刹，荷担万古如来家业，而今巧遇黑暗中的殊胜瑞相，缘于南无本师释迦牟尼佛慈悲加庇。虽然佛陀已不在世间，但佛陀会在法性中观照我们，只要道念坚固，终会在法性中与佛陀的精神相应。
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