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简单讲，法然上人在当时是被公认为大势至菩萨所示现的，而且，被赞誉为「智慧第一」，如同文殊菩萨示现。大势至菩萨和观世音菩萨是阿弥陀佛的左右?侍，观世音菩萨是阿弥陀佛慈悲的示现，大势至菩萨是阿弥陀佛智慧的示现。所以，大势至菩萨就是表示智慧，也唯有智慧，才能看出净土法门才是所有众生最后的归趋，只有净土法门才是释迦牟尼佛最后的本怀，所以，善导祖师就开展了净土宗。中国自古以来，大多数学佛人最后还是念佛归向净土的，所以净土法门在中国佛教是一枝独秀，可是并没有人能够创立一个净土的宗派出来，虽然善导祖师已经将净土教理初步建构完成了，但是后继无人，没有人把它进一步开展。只有法然上人写这本《选择本愿念佛集》，《选择本愿念佛集》篇幅并不长，我们把它选编在《法然上人全集》的篇首，大约有一百页。 法然上人独尊善导祖师，他将善导祖师的所有著作「五部九卷」完全消化后，提炼出最精纯的部分，写成这一本《选择本愿念佛集》，可以说《选择本愿念佛集》是把善导祖师的著作思想，进一步系统化的组织。所以，我们如果直接去看善导祖师的五部九卷，若是智慧不足，反而会看不出善导祖师思想的宗旨、核心和目的。若是由法然上人的《选择本愿念佛集》下手，那么善导祖师的思想核心，善导祖师的目的，善导祖师的法是什么，就像看我们手掌中的掌纹一样，了如指掌。也就是说，要了解善导祖师的思想，务必要通过法然上人的著作。所以，大概在民国七十五、六年之间，我从大藏经第八十三册看到法然上人的《选择本愿念佛集》，就很高兴，很惊讶！──居然净土法门里面有这样一本有条理性、系统性、逻辑性组织的书。现在我们所看到的版本，是经过重新整理、分段、标点，又加上眉注的，大家更容易理解。总之，如果要掌握善导祖师的思想，务必要研读《选择本愿念佛集》。 法然上人偏依善导祖师 法然上人独尊善导祖师，偏依善导祖师。而独尊、偏依善导祖师的根据又是什么？在《法然上人全集》的《选择集》第一一三页第五行，就说「偏依善导一师也。」法然上人虽然专修净土，也开创了净土宗，但其它各宗的祖师也都有阐示净土经论，为什么法然上人不依据其它祖师，却偏依善导祖师呢？ 这一方面是因为，善导祖师是以净土的思想来解释净土，另一方面是，善导祖师是证得三昧的人，所以，法然上人就偏依善导祖师。偏依的「偏」不是偏颇，而是完全的、专一的、整个投入的、毫不妥协的、不苟且的，这个叫做「偏」。法然上人怎样独尊善导祖师？在《选择本愿念佛集》最后一页，以两行文字来赞叹善导祖师，这两行文字可以说是最崇高无比的赞叹了。法然上人说： 仰讨本地者，四十八愿之法王也，十劫正觉之唱，有凭于念佛； 在这两段文字，第一段是赞叹善导祖师是阿弥陀佛的化身示现，也就是说「仰讨本地者」，从善导祖师的本地来讲，善导祖师是为我们发下四十八愿的阿弥陀佛。这种赞叹，虽只有几个字而已，可是却是尊贵、崇高无比，所有的赞叹，没有比这个赞叹更好，把对方赞叹成阿弥陀佛的示现，等于对方的著作、对方之所说，所宣扬的，就是阿弥陀佛直接所讲的，这样的话，我们信受善导祖师，就等于信受阿弥陀佛了啊！可以说，对善导祖师的依循和敬重，没有比得过法然上人了。 三选文：净宗口诀 法然上人将大师的净宗思想，用四首五言四句的偈语，彻底圆满地显现出来。这四首偈语，就巧妙的含有「三重选择」的意义。本来《选择本愿念佛集》这本书，总共有十六章，如果和三重选择之文相对，则整本的《选择本愿念佛集》叫做「广选择」，而这四首偈语叫「略选择」，表示整部《选择本愿念佛集》的意义都简略、扼要的含盖在这四首偈语当中，所以叫做「略选择」。后来的人也把这四首偈，称为「三选文」。 此三选文所独举之「搁、抛、傍、专」四字，可谓「净宗口诀」。 这是我的解释，或许别宗、别派，即使同样是净土门的人不一定会同意。不过，我认为，我们之所以要专，就正如法然上人所讲的，要把圣道门「搁」，要把杂行「抛」，要把助业「傍」，要把正定业「专」。如果掌握了这四个字，就是掌握了整个净土法门的要诀了，所以，我把这四个字当作是「净宗口诀」。 这四首偈语是这样的，请看讲稿： 欲速离生死 二种胜法中 且搁圣道门 选入净土门 这四首文字都很浅显，可是组织却很严密，而又很自然，就好像金字塔一样，一层一层很顺。 第一首就是第一重选择，所谓「欲速离生死」，是说我们生而为人，想要离开生死轮回。如果不能生而为人，是没办法离开生死轮回的，就永远在六道轮回当中；要有离开六道生死轮回的机缘，就唯有生在人道才有可能。因此，生而为人，有一个最宝贵的目的，就是离开六道生死轮回。这么讲起来，生而为人，如果还觉得自已业障深重啦！自己不如别人啦！自己很苦恼啦！自己生活很苦啦！那就表示他不了解生而为人的价值，生而为人的难得，生而为人的可贵、可庆、可喜。 生于人间，应大庆喜 透过〈源信上人念佛法语〉能够让我们感受到生而为人的可贵、可庆喜。源信上人说：「生于人间，应大庆喜。」不止庆喜，而且是大庆喜。如果庆喜不起来，就表示我们不了解生而为人的可贵性、难得性。 所以，源信上人说： |