再度沉沦
──大年初三谈话
 

       各位同修：南无阿弥陀佛！

       今天晚上还是跟大家讨论《念佛感应录》(一)。

极乐圣众

       今天是大年初三，年就快过了，每过一年，我们是增加了一岁，还是减少一岁呢？有一句话说：「过年是通往地狱、接近地狱的一个里程碑。」这句话对于没有学佛、念佛的人确实是如此。人自从出生下来，过了一天，生命等于减少一天，也就接近地狱一天；可是如果是念佛人，他的生命固然减少了，但却是一天一天的接近极乐世界。因为念佛人，必定往生极乐世界，虽然肉体还在这里，可是已经是极乐世界的圣众，是净土的眷属，而不是阎罗王的眷属，他的寿命已经不能用过去、现在、未来一般三世的概念来形容了。就像我们每天所诵念的《阿弥陀经》中说的：

彼佛寿命，及其人民，无量无边，阿僧祇劫。

       阿弥陀佛及极乐世界之人民的寿命，同样是无量无边阿僧祇劫，不能以数目年岁来形容它。「及其人民」是指极乐世界的圣众，只要往生到极乐世界都和阿弥陀佛一样，所以是极乐圣众。「及其人民」有二种：一种是以前念佛愿生极乐世界，而且已经往生到极乐世界去的；另一种是现在愿生极乐世界，但是寿命未到，寿命一到就必定往生极乐世界。这一种众生也是极乐世界的圣众，也是「及其人民」之一。所以念佛人的寿命可说是不增不减的。

来生做人比临终往生还要困难

       《金刚经》说：「过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。」这是泯三心空四相，是证悟者的境界，他证悟了不生不灭，而且内心的贪瞋痴三毒也都断了，就像阿罗汉一样。所谓阿罗汉就是「我生已尽，梵行已立，所作已办，不受后有」，因为阿罗汉他应该守的戒律都守了，应该修的功行也完成了，他是「我生已尽」，万古以来生生世世的生死轮回，到这一辈子已画下休止符，不受后有。念佛的众生，虽然没有阿罗汉那样的证悟和断惑，可是果位比阿罗汉更高超殊胜。印光大师说：

来生作人，比临终往生(净土)还难；
不生西方，必堕恶道。

       又说：

生西利益，比得道利益更大。

       这几句话虽然简短，却很有震撼力。大家都以为往生净土很困难，所以希望下一辈子能转世为人，再学佛修行，这是大错大误的。因为下辈子即使转世为人，但有把握还能够学佛吗？能遇到解脱的法门吗？来生要能转世为人必须持守「五戒」，但五戒具足很困难。而往生呢？往生是靠阿弥陀佛的力量，阿弥陀佛的力量是现成的，而且是白白送给我们的，所以净土法门是一条易行之道，任何人只要愿意，都可以轻装上路。我们今生今世已得人身，已经遇到可以解脱的法门了，而且是当生成就的法门。往生极乐世界一定跟阿弥陀佛一样成佛，所以说比阿罗汉境界还高。

       大家翻开第21页第一行：

若不念佛，愿生极乐，则虽位高权重，犹是阎王眷属，日日接近地狱。如牛赴市，步步近死；一旦命终，悔惧交至。

鬼卒带走之路，流泪独行；
阎王呵责之庭，屈膝孤悲。

       人生像什么呢？如牛赴市，步步近死，即使位高权重还是难以避免阎王的审判，一旦命终的时候，则悔惧交至。《无量寿经》说：

大命将终，悔惧交至。

       什么叫「悔惧交至」？「悔」，就是懊悔。懊悔什么呢？懊悔已生而为人且遇到佛法，却没有努力修行，不畏惧因果而造恶多端，但已经来不及了。甚至有的人在有生之年，只是为了家庭、儿女在造业，从来没有为自己的未来着想过，直到临终才懊悔。「惧」，就是惧怕。将死之时，如果见到地狱之火、牛头马面，当然是非常的惧怕；即使还没见到，人也会惧怕不安，因想到死了以后生命到底是继续存在还是断灭？如果继续存在，到底是向苦的地方去，还是向乐的地方去？总之，不明、不知就会不安。我们之所以会造业、痛苦、不安，都是因为二个字──「无知」。无知所以造业，造业所以痛苦；也由于无知才不安，若清清楚楚的知道，怎么会不安呢？

       书上接下来有二句《大经》的话：

爱欲荣华，不可常保，皆当别离，无可乐者。

       又言：

独生独死，独去独来，身自当之，无有代者。

       这是真实的写照，昨天曾谈到「阳盗邻鸡，阴簿立记」，在阳间偷了隔壁的一只鸡，其实也还不算偷，可是阴间就把它当作欠债，立刻记载下来。到底是谁去记载的？将钱还对方时，文字就立刻消失了，到底是谁消除的呢？可能有人会想，这件事是虚构的还是真实的呢？这件事情应是真实不虚、实实在在的，因为记载这篇典故的是净土宗的一位高僧藕益大师，他守戒精严，是不会故意犯戒的。而且以佛法来解释，确实也是如此，套一句上师(编按：现代禅李元松老师，末后现出家相，法名释净嵩)所说的，那是「法界不可思议的神秘力量」在运作。「法界不可思议的神秘力量」是指什么呢？在这里不是指上帝的审判惩罚，也不是指阿弥陀佛的力量，而是指昨天所讲的「因果自然」。宇宙之间，有自自然然、无可抵挡的因果报应的力量存在。「因果报应」是我们学佛的人应该要优先畏惧的。所谓「菩萨畏因，众生畏果」，菩萨知道众生身口意所做的点点滴滴都落入因果，所以畏因；而众生则是灾难来了才反悔，但已经来不及，灾难过了，他又忘记，又继续重犯，这就是众生。

       因果的道理，不只是佛教强调，一般民间也很注重。我小时候读私塾，第一本读的是《三字经》，第二本是《人生必读》，再来就是《昔时贤文》。这些书籍中就有劝善跟强调因果的句子。当初小小的心灵，读到这几段文，确实也深深刻刻烙在心中，时时刻刻有一种警惕的作用。像《人生必读》就提到：「善恶到头终有报，只争来早与来迟」。另有句话说：「善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到」，以及「暗室亏心，神目如电；人间私语，天闻若雷」，可以说在在处处、时时刻刻，都有法界不可思议的神秘力量在监视，所以学佛的人要把畏惧因果摆在第一位，也由于畏惧因果才会想到寻求解脱三世因果。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)