太虚大师说，“净土非自然而成就的，亦非神所造成的，是由人等多数有情类起好的心，据此好心而求得明确之知识，发为正当之思想，更见诸种种合理的行为，由此行为继续不断的作出种种善的事业，其结果乃成为良好之社会与优美之世界。”他批评那些厌恶人间，希望脱离此恶浊之世，而另求往生一良好之净土者是小乘自了的修习方法，而非大乘的净土精神。大乘的净土强调“人人皆已有创造净土本能，人人能发造成此土为净土之胜愿，努力去作，即由此人间可造成为净土，固无须离开此龌龊之社会而另求一清净之社会也。质言之，今此人间虽非良好庄严，然可凭各人一片清净之心，去修集许多净善的因缘，逐步进行，久之久之，此浊恶之人间便可一变而为庄严之净土；不必于人间之外另求净土。”

太虚大师因此赞叹弥勒净土之殊胜，“兜率净土，殊胜有三：一、十方净土有愿皆得往生，但何方净土与此界众生最为有缘，则未易知。弥勒菩萨一生补处，以当来于此土作佛，教化此土众生，特现兜率净土与此界众生结缘，故应发愿往生兜率亲近弥勒也。二、兜率净土同在娑婆，同在欲界，变化净土在同处同界，即与此处此界众生有殊胜缘，最易得度。他方净土泛摄十方众生，而此专摄此土欲界众生也。三、弥勒净土是由人上生，故其上生是由人修习福德成办，即是使人类德业增胜，社会进化，成为清净安乐人世；因此可早感弥勒下生成佛，亦即为创造人间净土也。”可见，弥勒净土不论是上生兜率还是下主人间，其目的是一致的，都是为了人间净土的建设。往生兜率净土的目的是为了与弥勒一起下生，建设人间净土。

退而言之，往生兜率天也无非是因那里修持环境好些，从而使佛法信念更坚定，以乘愿再来人间，转此岸亦成净土。那么，身在人间，更不能放弃。如太虚大师说：“若众生生兜率天亲近弥勒菩萨，即得不退地。小乘专为自利而不利他，观三界如牢狱，视生死如怨家；而发大菩提心者，当不厌生死，欲于三界教化众生。若能精持五戒，勤修十善，由此虽不上生兜率陀天，亦可增长人类道德，促现社会进化以成人间净土也。”这才是弥勒信仰的本意，即人间净土的建设。

无论是弥勒上升兜率天还是下降人间，弥勒信仰都有助于佛徒为创建人间净土而慈悲济世、行善利他、提升心灵，并且积极改造现实世界，努力创建人间净土。而太虚大师对弥勒精神的当机阐发，对于人间净土的建设乃至社会发展与改善无疑意义深远、作用巨大。

三、提倡弥勒精神

太虚大师一生宣讲次数最多的经典之一是《弥勒上生经》，特别在晚年，他以弥勒法门为自己修持的归宗，并且辑《瑜伽菩萨戒本》、《瑜伽真实义品》及《弥勒上生经》为《慈宗三要》以明弥勒净土法门之境、行、果。他身体力行，特别弘扬弥勒净土，修订慈宗仪轨，纂编《慈宗要藏》，组办慈宗学会。细究太虚大师重视弥勒精神、弘扬弥勒法门，实在因为弥勒菩萨有建设人间净土的本愿，并且弥勒净土信仰在中国佛教净工信仰中特别重视发菩提心行菩萨道，改造现实，完善社会，积极入世。而这正是太虚大师“以佛教的道理来完善人生，改良社会，使人类进步，把世界改善”[24]的佛教理想。

太虚大师倡导人生佛教，他说所谓“人生的解释：狭义说，是人类整个的生活；广义说，人是人类，生是九法界的众生。”人生佛教的原理是：“依着人乘正法，先修成完善的人格，保持人乘的业报……由此向上增进，乃可进趣大乘行一一即菩萨行大弘佛教。在业果上，使世界人类的人性不失，且成为完善美满的人间。有了完善的人生为所依，进一步的使人们去修佛法所重的大乘菩萨行果。所以未法期间，是依人乘行果而进趣大乘行的。”他强调人生，重视人生，希望在人的基础上继续进步。“人生佛教，即由人乘进趣大乘的佛法”，其目的是“人间改善，后世胜益，生死解脱，法界圆明”，而“太虚大师今倡人生佛教，旨在从现实人生为基础，改善之，净化之，以实践人乘行果，而圆解佛法真理，引发大菩提心，学修菩萨胜行，而隐摄天乘二乘在菩萨中，直达法界圆明之极果。即人即菩萨而进至于成佛。”世人道德素质提高，精神升华，继而社会日益文明、进步、美好，人间净土也就得以实现了，这也是太虚大师倡导人生佛教之目的所在。从这里我们很容易看出学习弥勒精神，实践大乘菩萨道，“把一切思想行为合理化、道德化、佛法化、渐渐向上进步，由学菩萨以至成佛”，便是太虚大师人生佛教思想的重要内容之一。

弥勒阿虽然具凡夫身，未断诸漏。出家却不修(深)禅定，不断(尽)烦恼。但是因他深发大菩提心，深行大乘菩萨道，慈心悲悯众生，慈心利益终生，得阿耨多罗三藐三菩提记，命终上生兜率天，并于释迦牟尼佛后成佛。弥勒菩萨的凡夫菩萨行成为人间佛教菩萨行者的一个榜样，弥勒精神体现了行菩萨道，著重利他，于利他中实现自利，完成佛国依正庄严。大乘佛教应该效法弥勒菩萨从利益众生中去完成自利，努力建设人间净土。

太虚大师提倡的大乘佛教人间净土，重在慈悲利他的精神，这与弥勒下生人间净土的追求和向往是一致的。弥勒精神是太虚大师人生佛教思想的重要方面，这体现为：

1.弥勒精神是太虚大师人生佛教所推崇的。弥勒菩萨是慈悲利他的化身，弥勒由人经菩萨最终成佛，体现了“依人乘行果而进趣大乘行”，“向上增上、即人成佛之人生佛教”精神。

2.弥勒净土与太虚大师的人间净土是相通的。弥勒信仰具有变革和改善现实世界生活条件的精神，要求人们努力提升自己的道德素质，净化社会，美化社会。弥勒下生时亦即是人间净土实现之时。这正是太虚大师对人生佛教的论述

“在整个人类社会中，改善人生的生活行为，使合理化、道德化、不断的向上进步，这才是佛教的真相。”

3.求生弥勒净土需要世人在世间利他行善，“使本身的性质成为优美，同时还能领导大众，为大众解除痛苦，使大家安宁得利”，这是“人生的所谓善”，也同时是人生佛教提倡的大慈大悲救世救人利利他以成佛的菩萨行。

4.弥勒常修慈心三味，哀悯众生，于苦恼众生令其得乐，利益众生，普渡众生。弥勒是大乘佛教的榜样，是大乘菩萨道的实践者。太虚大师特别强调“大乘菩萨之学，重在精神与实践之行，原不限制于固定形式之中。修菩萨道者；随其智力行力的浅深，接受六度四摄法门，则为完成菩萨之人格。于是各就其各阶层所处之本位，如服务于文化、教育、慈善、政治、军人、学者、商业、工人、农民中，都可依佛法之精神，为群众之表率。本菩提心，修菩萨行，将佛教的精义真理，广泛地投入大众的识田中，建立实用的人生佛教，以造成和平快乐的净土乐园。” (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)