现代社会中，商品经济的影响无孔不入，往往在评价一个人的人生是否成功时，最重要的标志就是他（她）拥有多少金钱以及如何处理那些财富。实际生活中每个人都以自己的方式创造并享用财富，而且人类进入21世纪之后，随着科技进步和社会发展，与几十年前相比，个人可支配的物质财富大大增加，无论在中国、在世界，事实如此，现实生活中如何处理钱财绝不是无足轻重的小事，无论对个人还是社会都显得越来越重要。

那么，佛教怎样看待金钱？佛教的财富思想有什么特点？有什么现代意义？这正是本文所思考和讨论的问题。

人的衣、食、住、行以及教育、娱乐等活动，无不是经济行为。西方经济学干脆把人看作是一种经济动物，认为人的一切活动都是经济活动。现代西方经济学关于经济活动的定义，就是想方设法获得更多财富，处心积虑谋划金钱用途，使已有的有限钱财再产生出更大经济效益。西方经济思想史上，经济学被认为是专注于处理财富问题的一门学问，从古希腊的柏拉图和亚里士多德、近代古典经济学派的亚当?斯密，到最近获诺贝尔经济学奖的实验经济学派，都强调经济学是一门最理性的学科。

但是，我们却不能否认，人类处理财富的经济活动（包括生产、交换、分配、消费等）的所有过程，都是最强烈地交织着人的主观愿望的过程，始终带有理想主义以及感情、意志等非理性成分，欲望、野心、自私、贪婪等人性因素，并不是由人在所谓最理性地处理财富的经济活动中所能完全控制的。这就是为何人往往会“明知故犯”，使实际的经济活动的结果背离了美好愿望的出发点的根本原因。而现代西方经济学的最大缺陷也就在于，对“经济人”的意志和感情领域的经济动机以及处理财富的具体理性行为，始终缺乏卓有成效的认知以及控制方法的根本原因。

佛教从一开始就具有两方面特质：第一，作为现实世界中的一种物质性存在，佛教从一开始就是一种“经济的”存在方式，财富本来就是弘法资粮的一种，因此对佛教来说，天然地存在着对于经济的感受和对于财富的处理问题，从中自然就会产生相应的佛教财富观；第二，佛教同时也是一种精神性存在，佛教体现自己价值的特质，一开始就在于对智慧的开发和精神力量的提升，这是佛教与世界上所有宗教思想相比最鲜明的特征之一，这就是为何传统佛教历经数千年发展之后，在21世纪仍具有强大生命力，能契理契机地与现代高科技社会接轨，体现出生生不息的生命力之根源。由以上两点佛教存在的特质，决定了佛教财富思想必然具有现代经济学的理性特征，同时具有对于人的内在精神方面最深刻的人本关怀。

更进一步看，佛教财富思想的特定内涵还在于，它比一般意义上的经济思想具有更全面的包容性。如果说人类所有的活动中，获得财富以及处理财富的经济活动是入世性最强的一个领域的话，那么，由于佛教强调出世的终极价值，从表面上看，似乎与财富的主题格格不入；但是，由于财富本来就是人类社会的创造物，而佛教的使命本来就在于最主动担当起人类文明和社会进步的责任，所以，佛教必然要承担起关注、引导、管理和运用财富的社会义务。

历史上，佛教就是一贯地以实际行动正确运用财富以作为弘法修道的资粮，推行各项社会福利事业，繁荣经济、便民利国。但是在个人生活方面，佛教则始终提倡和鼓励所有人都应克制欲望，过清雅朴素的生活，淡泊明志，宁静致远。

随着中国改革开放的深入，从西方席卷而来的物质文明浪潮以其巨大的冲击力，将中国从道德社会迅速推向功利社会，巨大的反差致使拜金主义盛行，金钱诱惑和贫富分化带来的双重危机，使许多人感到困惑不安。利益的驱动使许多人丧失理智，置法律与道德不顾，不择手段地谋取钱财。我们常听人说：“金钱不是万能的，但没有金钱却是万万不能的。”有些人以此为由，屈服于金钱的魔力，沦为财富的奴隶；更有些人难以抗拒金钱诱惑，贪污受贿，腐败成风，终于沦为阶下囚，“物必自腐，而后虫生”，舍命为钱财，皆因贪心起，正是对金钱的贪婪导致了他们人性的堕落。

现代社会好比是一架精密的巨型机器，在巨声的转动轰鸣中，财富，成为它复杂咬合、高速运行的无数齿轮间的润滑油。多少人盲目投入到追逐财富的漩涡中，奋力构建飘渺的财富金殿，接着把自己关在里面，禁梏于虚幻的财富梦中，陶醉于囚笼般的生活，全然忘却身在何处，不知自己走向何方。对每一个人来说，财富直接关系到生命的延续、身体的健康、生活环境优劣、心境安宁与否、以及前途和未来等诸多方面问题，人在世间生存，必须有一定的财富，所以，佛教财富观既涉及理论问题，同时更是一个最世俗的现实问题。

有的人每天只想发财，为赚钱绞尽脑汁，今天赚到一些，明天就想赚更多，后天想的仍然是更多，欲壑难填，只想再翻倍发财，贪婪之心，绝无止境。他们脑子里从未有过布施、供养的观念，不知道要给自己种下一些善根，为来生来世积累一定的功德。

还有些人把人生看作一场战斗，视社会为战场，将经济活动称之为“商战”，我们习以为常地听到“商场如战场”之类说法。但是，一个人有这样的心态，即使成为“赢家”，在一时商战中获利，实际上已把生命本有的自在、喜悦、安详、幸福、清静、轻松，甚至健康赔了进去，更有甚者，为赚钱不择手段，不惜走上犯罪之路，结果钱财到手之日，也是人生到头之时，那样的“赢家”有何意义？至于有些人因一时“商战”失利，就走上绝路，那也就是难免的了。

我们看到，在现代社会中正在出现追逐财富的癫狂状态，善良、正义、崇高、诚实，这些本来对于人的生存而言最基本的品质，都成为奢侈的字眼，无休止地追求钱财和奢富的浪潮似乎席卷一切，人性中美好的东西，在贪婪庸俗的时代浪潮中仿佛都可以被毫不犹豫地拿去和财富作交易。交易的结果，似乎每个人都以为得到了自己需要的东西，但是当占有的短暂兴奋过去之后，剩下的往往是漫无尽头的绝望和空虚。

人如果在过度贫困的状态中生活，固然可能成为生存的奴隶；但人若在富有的生活中被金钱迷惑，也会成为财富的奴隶。很多人对财富的追求只因为受贪婪的驱使，虽然不愁温饱，却停不下欲望的脚步，执迷于钱财数量的积累，最终导致价值缺失，本性堕落，听任奴役，生活中不知不觉已经失去了应有的恬静和谐，不由自主地在“—波未平一波又起”的财富追逐中疲于奔命，在“这山望着那山高”的财富梦幻中迷失自我，绞尽脑汁，思考的只是满足一时的欲望。不仅如此，还不知疲惫地对财富改头换面，重新包装，以保持对财富的恒久兴趣，除了对财富的追求外，生命空无一物。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)