我们读《无量寿经》，知道阿弥陀佛曾经发四十八愿，四十八愿就是阿弥陀佛在无量劫前他修行的时候发的愿。他原来是个国王，我们读《无量寿经》对这个都很了解，他叫世饶王，是大国王，国家很富足。后来遇到世间自在王如来，这是他当时的一位古佛，跟佛出家学道，发愿建立极乐世界清净国土，愿一切众生闻佛的名号，能够至心信乐，很相信，很愿意来，很欢喜来，能够一心念佛，在临命终时候佛就来接引，让他即时生到极乐国土，永不退转，直至成佛，发起这个弘愿。世间自在王如来当时告诉他，有愿必果。经上讲了一个他的比喻，他说「譬如大海，一人斗量，经历劫数，尚可穷底」，就像一个大海，你要用斗，一斗一斗的去量这个大海水，经过无量劫，你也能够把大海量完，何况是至心求道，精进不息，你必定能够如愿以偿。所以当时世饶王出家了，号法藏比丘，法藏比丘发愿真诚，这是四弘誓愿发起来了，所以他一心修行，勇猛精进，修了无量劫，终於实现了这个愿，建立了极乐世界清净国土，接引一切有缘的众生往生净土。什么叫有缘众生？你只要真相信，你真愿意去，你真肯念佛，这就叫有缘众生。佛这个愿实现了，他说这个愿不实现他不成佛，但是他成佛了，他成佛十劫了，换句话说，这个愿成就了。我们要有信心念佛，只要真能放得下这个世间，你真愿意往生，肯定能去。你这个愿跟佛的愿相应，这就相应来念佛，这样就肯定如愿以偿，这是讲到净土。

　　还有一个是《经律异相》里面有提到一个故事，叫「有愿易度」，有愿的人，过去生中发了愿容易度。这是佛在世的时候，那里有一个聚落，有个部落，这些部落的人行邪见，他不相信佛，外道。这个时候佛也看出这个部落因缘，知道自己去度他们很难，佛不能度无缘之人，有缘才能得度，你不肯相信，过去生中没有结过缘，那就很难度他。结果释迦牟尼佛看到他手下弟子目犍连尊者跟这个部落的人有缘，就派遣目犍连过去给他们教学，度化他们。结果没想到目犍连一去到那个地方大受欢迎，上宾接待，全部都归顺，全皈依了。很多弟子可能对这个不明了，为什么佛都度不了，目犍连可以去度？佛告诉他们，说这些部落的人过去生中就跟目犍连有这个缘分。他说过去无量劫的时候，目犍连做一个樵夫，砍柴的，到山里去砍柴，就见到有无数的这些蜜蜂，蜂窝，大蜂窝，这些蜜蜂正要准备袭击这个樵夫，要螫他，当时这个樵夫马上就发起这一念，跟它们讲，跟这些蜜蜂沟通，说你们都有佛性，你千万不要毒害人，你们也是本性本善的。大概这个樵夫也是学佛的人，他说出这个话。他说我将来要是成佛了，成道了，我先来度你们。这一念发出来，这蜜蜂很听话，这些小虫、昆虫你真诚心跟它沟通，它其实很通人性的。我跟我母亲有一次，就在澳洲，家里来了一窝蚂蚁，进了屋里，当时我们觉得很麻烦，蚂蚁进屋了，又容易伤害它们，而且它要是来搞破坏这很麻烦。就跟它们沟通，诚心诚意的劝，「蚂蚁菩萨，你们赶快出去，不要在这里骚扰我们，我们也不要伤害到你们」，劝它赶快搬家，它们结果真的走了。所以证明这个昆虫、小动物都通人性，这个人性我们就说是佛性，同一个性，当然能够沟通。所以当时这个樵夫跟它们这么一沟通，这个蜂就散去了，就这么一个缘分，这群蜂到这一生成为这个部落里的人，轮回到人道，但是还是行邪见，畜生道这是愚痴感应的，邪见就是愚痴。但是目犍连跟他们有缘，一去全部给度化了，为什么？因为过去生中目犍连曾经发了这个愿。所以有愿就容易度。所以我们要发起大愿度众生，这样本身就是跟众生结缘，特别是从事圣贤教育工作的老师、讲经弘法的法师，首先得先发这个愿，「众生无边誓愿度」，愿我到哪里都跟众生有缘。我们师父上人就教我们，他说他每到一个道场，向佛顶礼三拜，他都发三个愿，第一拜，愿跟这个道场结缘，结法缘，能够在此地讲经弘法，第二拜，愿跟这里的常住、护法结缘，他们能够护持我在这里讲经，第三，愿跟这个道场的信众结缘，讲经有人来听。他到每个地方都是这样，发这个愿这就是结缘，所以你看看我们师父法缘这么殊胜，结来的，你不发善愿你这个缘就结不上。法缘要靠自己去结，从哪里结？关键是我们心上要有这个愿。

　　还有一个故事是《大智度论》里面的，讲到「发心即胜二乘」。这是讲到有一位证了阿罗汉果的僧人，有六神通，六神通里面包括他心通，知道人家心里想什么。他有位小沙弥做侍者，这一个大和尚、一个小和尚走在路上，小和尚帮著师父背著担挑，挑著衣钵跟在后面。这小沙弥心里就起了个念头，说我希望要勤求佛果，我要作佛。念头刚动，这个罗汉就知道，於是他就把这个小沙弥的衣钵接过来自己挑，让小沙弥走到他前面。结果走著走著小沙弥又起了个念头，说成佛太久远了，太难了，倒不如先求一个阿罗汉果，可以早日解脱，就变成小乘了。这念头刚动，这阿罗汉也知道，就马上把肩上的肩挑就还给这个小沙弥，让小沙弥跟在他后面走。就这样，小沙弥在后面又起个念头想成佛，结果又走到前面去了。如是三次，前后这么捣腾，这沙弥最后就很奇怪，他说师父，你为什么一会叫我走到后面，一会叫我走到前面，你是不是有点老糊涂了。他师父就告诉他，说我可不是糊涂，我知道你心里面在想什么，你刚开始动一个念头，想要勤求佛道，那你就是菩萨乘人，我阿罗汉也要走在你后面，可是你后来这个念头灭了，你想只做一个小乘，你没有大乘心了，那你就不如我了，所以你得走在我后面，你给我挑这个担子。这才明白，原来人的果位高下你看发心最重要，发起大乘心已经胜过小乘阿罗汉果，但这个心是真心。所以《优婆塞戒经》里面讲，如果有人发起菩提心，诸天都大惊喜，认为说我已经得到了天人师。所以只是发心，你看就胜作阿罗汉，为什么？因为有愿必成。

　　今天我们「行时时之方便，做种种之阴功」这一句就讲解圆满。讲得不妥之处，请各位多多批评指正，谢谢大家。