在很古的时候，他原是世自在王佛时的法藏比丘，受到世自在王佛的教化，自愿成就一个尽善尽美的佛国（极乐净土），并要以最善巧的方法来度化众生，发了四十八誓愿，因此成就了他成佛的愿望，而成为阿弥陀佛，现在仍在西方净土说经讲法。据说，遇到他大慈光的人，能够避免一切痛苦。

阿弥陀佛因地在我们娑婆世界发愿，在我们娑婆世界广劫修行六度万行，行人所不能行，忍人所不能忍。阿弥陀佛与我们娑婆世界缘深故也，并且特别与我们中华民族有缘。何以故？因为阿弥陀佛不仅从初发大愿开始修行起，与我们缘深，而且阿弥陀佛成佛以后，经常来我们中国说法化度，以天台丰干，净宗二祖善导祖师，净宗六祖永明大师为证。所以我们生在中国应感到骄傲欣喜，特别是得闻净土法门，更是阿弥陀佛佛力加被！

阿弥陀佛故事的经典，早在东汉即有翻译。六朝时强调往生极乐世界的思想，就是建立在阿弥陀佛信仰上，并逐渐形成后来的净土宗。随着净土宗在中国的普及，阿弥陀佛成为最“流行”的佛陀。

阿弥陀佛为西方极乐净土世界的教主，以无尽愿力誓度一切众生，不舍悲愿，以无量光明照笃行者，业障重罪皆可消减。凡持其名号者，生前获佛护佑，消除一切灾祸业苦；死后更可化生其极乐净土，得享一切安乐。

阿弥陀佛生日：农历十一月十七。阿弥陀佛在无量劫前成佛，自无生日一说，该生日其实是永明延寿大师的生日，因为永明延寿大师被公认为是阿弥陀佛再来，因此以此作为阿弥陀佛的生日。

阿弥陀佛光明无量、寿命无量，故称阿弥陀佛。《阿弥陀经》及《称赞净土佛摄受经》载，此佛寿命无数、妙光无边，故称无量寿佛、无量光佛。一佛而有不同义，为其它诸佛所未见。又于《般舟三昧经》、《大阿弥陀经》、《维摩诘经》等早期经典中，亦仅有阿弥陀之称号，故知无量寿、无量光之称号，系后代依其名之原义所立。另据《平等觉经》、《后出阿弥陀佛偈》、《称赞净土佛摄受经》等载，弥陀号称无量清净佛，所在之世界称为清净世界、极乐世界。

阿弥陀佛成道之本缘，《无量寿经》卷上载，过去久远劫，世自在王佛住世时，有一国王发无上道心，舍王位出家，名为法藏比丘，于世自在王佛处修行，熟知诸佛之净土，历经五劫之思虑而发殊胜之四十八愿。此后，不断积聚功德，而于距今十劫之前，愿行圆满，成阿弥陀佛，在离此十万亿佛土之西方，报得极乐净土。迄今仍在彼土说法，即净土门之教主，能接引念佛人往生西方净土，故又称接引佛。

阿弥陀三尊像，通常以观音菩萨及大势至菩萨为其胁侍，而与此二尊，并称为西方三圣。

于现存大乘经论中，弥陀及其极乐净土之事者有二百余部，可见有关弥陀信仰及净土教义之深入人心。《般舟三昧经》卷上载，阿弥陀佛有三十二相，光明彻照，端正无比。《观无量寿经》上说，无量寿佛之身如百千亿夜摩天阎浮檀金之色，其身高六十万亿那由他恒河沙由旬。眉间之白毫右旋宛转，毫相之大小犹如五倍须弥山之高广，其眼清白分明，眼之大小犹如四倍大海水之纵广。其身有八万四千相，一一相中有八万四千好，一一好中有八万四千光明，遍照十方世界，摄取念佛之众生。

佛于未成佛前，在过去无量劫中，为妙喜国的国王，名为乔尸迦，他的父王名为月上转轮王，母亲是殊胜妙颜。在当时有一尊佛出世，称为世自在王如来 (锭光如来以后的第五十三佛，锭光如来亦名燃灯佛)。乔尸迦王听佛说法，心怀畅悦，心地开朗，遂发无上菩提心，弃舍了王位，皈投世自在王佛而出家，赐号法藏比丘。

他的修行志在救度一切众生之苦，而发广大愿力。他自因地起就喜好修持特殊之行，并希望达成最极无上的佛果。又对于沉沦苦海中的苦恼众生，尤欲赐予极上无比的大安乐与利益，才能满足他的心愿。于是他仔细思维，欲达成此目的，必须先建立一殊胜极乐的世界，来摄度众生才可以，又遂复立定一种最简要的行门，能够使一切众生易于修持而喜欢生到他的国土。

尔时法藏比丘唯不知道何尊佛的佛土最为超绝？修持何种法门最为简易，方能达到大愿，克成伟业？于是法藏比丘重诣佛前，顶礼已毕，长跪合掌，以颂赞佛，赞已，禀白佛言：“我发无上正觉之心，唯愿世尊广为宣演十方诸佛如来庄严的净土，并诸修证的法门，我闻已当如是修行，成满所愿，令我速成正觉，拔诸众苦。”

时世自在王佛，感念其壮志及他的高明，即细为开示诸修行门，并广说二百一十万亿诸佛刹土的境界。尔时，法藏比丘仗佛之不思议神力，并其一念真诚感应的心愿，诸佛国土即时悉现于眼前。法藏比丘闻佛所说，更加欢喜踊跃，发起无上胜愿，遂于诸佛国土中，精细选择其胜而舍其劣，则唯有西方净土，最为殊胜，最为适意。

又于过去因行中，细心检定，舍其难而选取其最易的行门，莫过于称名念佛一法最为方便。是时即再白佛说：“我已摄取庄严佛土，清净之行。”时佛告法藏：“汝今可说，悦诸大众。”法藏比丘白佛言：“唯垂察听如我所愿。”遂于佛前广发四十八愿，创设新的极乐世界，广度九品含灵，愿愿庄严极乐，愿愿拔度众生。

尔时法藏深自思维，若非绝胜殊妙的净土，则希望往生者就少，或者是因生其国土难而难为修持，虽则是殊胜的净土，如何的壮丽，亦不能广摄众生，求生我国。如是奈何能酬兹大愿呢？于是就以庄严西方极乐世界，为一切众生的归宿处之果，提倡念佛法门为一切众生修行往生之因，如此绝世的大业，非是大愿大力，岂容易成就！ (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)