上回在高雄演讲时，有人跟我这么描述：高雄市有某某功德会，功德会有一百二十五个助念团，他们有一千多个委员；其中有一个委员，都不去帮人助念，只会在出殡日向亡者拈香。他只想拈香而不帮忙助念，每次有人哄他助念，他就口头说：「好啊。」但是都没去，总是找借口推托不去。出殡当天拈杳公祭时，却又排在前面，他可能心想：「我没帮忙助念，现在就要趁拈香的机会让大家知道我参加了。」到了他往生的那一天，一千多位委员竟没半个人去帮他助念，为什么呢？因为刚好在除夕夜断气！而其家属在向人请求助念时，大家也许认为：「现正在围炉，我若没有去，还有别人会去。」也可能是除夕夜有所忌讳，结果一千多个委员竟没半个去。过年后的告别仪式，拈香却有一千多人，为何会如此？不是别人不肯帮忙助念，而是因为他不爱帮人助念，只想给人拈香；正所谓：「有如是因就有如是果啊！」

因此；有人请求助念，我们就要去，要认为机会来了：「未成佛，要先结缘。」我们助念结的是佛缘，助一个人成佛，念「阿弥陀佛」所以是结佛缘。我们结缘就要多结佛缘：「佛种从缘起，无缘不能度。」因此助念帮人念佛往生极乐，而往生极乐的人，以后一定成佛，所以是结佛缘。

我们若认真努力为人助念，别人也会同样认真为我们助念，我们若深夜十二点，一、二点认真帮人助念；等以后我们十二点，一点、二点往生时别人也会认真为我们助念，绝对是这样的道理！我相信若是我往生时，一定会有很多人帮我助念！因为我时常帮人助念；要有人说：「鉴因师父已经死了。」那怕半夜大家也会急着来帮我助念。你要有如此的发心，一定会感召如此的果报。所以希望你们这件事一定要做。

「死」这条路是每个人都必须走的，助念就可以先看先学，每一个人都只有死一次，没有第二次；有那一个可以死二次，死得不好看可以再死一次吗？没有吧！虽然人只能死一次，要怎么死无法知道，但我们可以先看别人如何死，而挑最好的情况死。像我帮人助念的现象真是千差万别，什么样的死法；什么样的感应都有，学人帮忙助念的人很多，有趣得很。我们要懂得发愿：「愿我临欲命终时，预知时至。」我助念时就有人真的是「预知时至」，而这是好榜样，就要学！要跟佛说：「阿弥陀佛！我以后命终时要预知时至，您得先通知我！」时间看需要三天、五天或一个礼拜随你自己决定。若你请求一周，阿弥陀佛就会在一周前通知你，你若觉得不够，需要一个月，阿弥陀佛也会一个月前就通知你，这是真的！你尽管如此求。你要有这种心愿，帮忙助念时，看别人如何死，挑最好的来学—有很多是预知时至的；也有很多是坐着死、躺着死；也有自杀的、车祸的........。我们挑最好的，要怎么死就可事先跟阿弥陀佛及家人说，总是要先学、先准备。俗语说：「未曾学生，要先学死。」怎样学呢？就必须帮人助念才学得到！若未曾帮人助念，你怎学得到呢？所以助念是一件非常重要的事。（摘录自如何助念、如何开示录音带）

（四）为何需参加助念

印光大师云：「能成就他人往生，待自己临终，必大有成就自己往生者，切勿以不关己而忽之。」这正是种如是因，得如是果之理，行者平日除需精进修持，广植福田外，如能多协助他人念佛往生，在临终时所积聚的资粮便能成为往生净土的助缘，使我们临终无障碍，往生莲品增上。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)