一九六零年，本人在日本东京大正大学研究院攻读时，暑假曾与同学数十人，到东京浅草区，参观浅草观音堂，见有一碑文纪载曾经发生的事。原来一九二二年，日本东京大地震，引生大火焚烧，死伤人数竟然三十多万。东京浅草区几乎全毁，公园池水亦被大火烧干，唯园内观音堂，约三间旧屋独存。灾民被大火包围，群集于该处，屋里屋外，楼上楼下，共二万多人。大众同声称念观音菩萨圣号，结果幸免于难云。此足以证明法华经观音菩萨普门品所说：‘若有持是观音菩萨名者，设入大火，火不能烧’确属事实。

各位，我们明白三世因果轮回之理，一切皆自作自受，就应该布施修福，戒杀放生，止恶行善，停止恶业，广种善根。若能忏悔业障，称念观音菩萨圣号，自可消灾障，增福寿，如意吉祥。若进而信佛学佛，念佛修行，必然了生脱死，超出六道轮回，毕竟离苦得乐。至于如何信佛，学佛，明天再与各位讨论。

信佛与修行

解释此题，可分三点说明：一佛的意义与历史，二为何信佛如何信佛？三何谓修行如何修行？现在先说第一点：

一、佛的意义与历史

印度话佛陀耶，简称佛，译名觉者；含有自觉，觉他，觉行圆满的意义。因为佛性平等，一切众生皆有佛性，皆可成佛，所以此界他方，过去、现在、未来、无不有佛。现今，在我们的世界成佛的，是释迦牟尼佛。梵语释迦，译名能仁，牟尼译名寂默。能仁代表慈悲，寂默代表智慧，综合而言，释迦牟尼佛，是一位个性慈悲，又具足智慧，既能自觉，又能觉他，觉行究竟圆满的大圣人。

这位三觉圆，万德具的圣人，是二千五百多年前，降生于印度迦毗罗卫国净饭王宫，享用如意，尊荣无比的悉达多太子。由于先天性的仁慈，面对当时阶级极其森严的政权，眼见群众的苦恼日增，因而激发悲天愍人的同情心，正义感，为争取民众的幸福而自我牺牲，毅然放弃家庭温暖，抛弃储君的权位，出家修行，开始追寻人生的真谛。

当悉达多彻底了解人生真理，觉悟成佛后，不但促进当时印度政治的改善，使人民获得自由平等的待遇，同时为全人类带来真理的光辉与启示。可以说：佛是慈悲、智慧、与真理的综合体。佛所创立的佛教，亦是以真理为生命，以智慧为骨干，以慈悲为血液，以佛性平等为指归。由于佛教本质性的慈悲，所以在悠长的岁月中，无论流传到任何国家，任何时代，或受到任何暴力的打击，都不曾发生任何流血的战争，始终担任容忍、牺牲，保持和平的角式。

由于佛教后天性的开拓智慧，以及真理的证得，所以自始至终皆本乎真理，契合人性，领导人类走向觉道，纳人生于正轨，从不掺杂邪见的思想，与迷信的行为。由于佛教最终目的是佛性平等，人皆有佛性，人皆可以成佛，所以本乎平等的理性，扩展人类的德性，净化人类的灵性，使人在利己的同时，能兼利他，在利他的净行中，又能助长自利功德，以达到二利究竟，觉悟成佛之目的。

佛教传入中国，曾给予中国文化莫大贡献，曾在中国文化史上，留下光辉不朽的一页。特别是隋唐之间，佛教竟成为中国民族思想的主流。当时中国帝王，及一流权威学者，无不信佛学佛。可惜唐宋以后，因中国文化思想流于清谈，而佛教学者，亦偏于出世无为的思想，尤甚的是明清以来，一般出家为僧的人，不是潜居深山，独善其身，便是寄迹闹市，念经送殡，超荐亡灵，无复昔日尊德性，做学问的作风，更谈不上入世救世的精神。而一般神棍，又因僧尼的无知，利用佛教之名，欺诈世人，遂其名利之欲，致使社会群众所见所闻，都是一些不足以代表佛教的怪事，因此视出家人为悲观厌世的消极者，或专为死人服务的可怜虫。特别是误会佛教，是迷信鬼神的宗教。但我们从历史的考证，佛绝非眼看不见的鬼怪神灵，亦非佛教徒心目中冥想幻现的人物，而是真真实实降生人间，生长人间，出家修行，觉悟成佛，说法利生都在人间的圣者。

佛在创立佛教之前，没有名利的野心，没有权威的欲望，没有支配世人的思想与企图，唯一拥有的是广大的慈悲，湛深的智慧，以及救世救人的弘愿。佛创立佛教后，传播真理的态度，既不运用权力或感情来腊取信众，更不涉及迷信与政治。所以佛教是人间的，是纯正无邪的，是入世救世自他兼利的，是能令人摆脱生死轮回苦恼，走向自由平等，幸福快乐的。梁启超据此而说：‘佛教的信仰是理信非迷信，是入世非厌世，是兼善非独善。’所以，无论任何时代，任何民族都需要佛教，都应该信仰佛教。

二、为何信佛如何信佛

我们为甚么要信佛，又应该如何去信佛，我认为信佛的理由有三点。

（一）为了解真理认识人生

西哲苏格拉底说：‘最宝贵的知识，是认识自己。’可是古往今来，曾有谁能真正认识自己，了解人生？没有啊！关于人生究竟是甚么？人又该如何生存？如何做人？做人目的何在？普通人无法理解，文学、哲学家亦无法理解。即使自命不凡的科学家们，亦不过认为人只是无数细胞组成的有机体，有活力的生物而已。为使生物的生命生长与健康，就要研究饮食营养，致力于物质文明。但科学从来不知道人生精神的另一部份，应如何发展、如何促进人类精神的文明与健康。结果，科学愈进步，物质愈文明，人类精神愈衰落，愈苦闷。很多人无法提升自己，唯有随波逐流，浑浑噩噩的生，浑浑噩噩的死，根本不知人生究竟是甚么一回事，莫谈认识自己了。

当然，芸芸众生中，亦有关心人生，研究人生，希望改善人生的人。可惜大都迷失自性，始终无法揭开人生之谜，徒然见仁见智，令人莫适所从。茫茫人海，真不知何处是家乡。古人说：‘人生恰似采花蜂，刚从西来又飞东，采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁忙。’足以反映一般人对人生的迷惘，无可奈何！

佛教教主释迦牟尼佛，二千五百多年前，夜櫵明星，成等正觉时，已揭开宇宙秘奥，证得人生真谛，了解宇宙间一切事物，不外缘起性空。缘聚则生，缘散则灭，皆属生灭无常，幻有假有，无需过于执著，更不应为短暂的享受，而损人利己，作恶业，招苦果。但由于缘生关系，彼此互为因缘，互相依赖。故人与人间关系密切，诚应互相尊重，互爱互助。当知人是组织社会大我的单位；社会大我，是由无数小我细胞综合而成。个人小我与社会大我，休戚相关，苦乐与共；唯有大我平安幸福，私我才能幸福快乐。因此，佛认为人生意义，是贡献不是占有；人生价值，是责任的完成，不是权势的扩充；人生目的，是精神的开拓，不是物欲的满足。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)