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以上是对佛社内部而言。佛社在对外宣化方面，也是以“诸恶莫作，众善奉行”为宗旨。如有的地区佛社专门备有灯笼，夜晚挂在树上，以便人民行走。还有的佛社在饥荒之年合力出资救济贫民(如上面提到的“一命浮图会”)。至于其他行善举动，更是不一而具。总之，佛社在公共福利事业上的作用是显而易见的。 至于妇女结社，其内部成员“大者若姊，小者若妹，让语先登”，充满了互相互爱的气氛，为旧社会身处下层的女性提供了很好的娱乐交流场所。 关于佛社与寺院的关系，可写者甚多，但我们主要谈的是佛社在民间社会中的作用，所以在此从略。 宋代以降，“三教合流”已成事实，纯粹意义上的佛社也就越来越少了，特别是明清时，佛社被民间自发组织的“香火会”、“朝山会”、“老人会”等代替，“社”的名称亦渐少见于典籍。 佛社的兴起，是佛教民间化形式与社会相适应的结果，这种组织形式，使以后出现的“居士林”、“居士学修委员会”、“佛教弘法利生基金会”等等社会团体的成立，有了可以借鉴、追仿的依据对象。随着“居士佛教”在新的世纪出现了种种新的应机形式，继承并发扬历史上佛社的优良传统，应该是有必要的。(信息来源：摘自《丛林》) 编辑：小月 |