珠数的意义，通常都认为珠数以一百零八颗为基数；将一百零八减半则为五十四、五十四减半则为二十七，二十七减半则为一十四。又将一百零八以十倍之，则为一千零八十。一般认为这一说法，颇有道理。至如四十二与二十一之数，想必也有说辞。
　　晚近以来，对于那些珠数、都已演绎出了一些诠释。那些道理虽然没有典据可明，但仍然被传述著。那些诠释是：一百八颗，意味著证成百八三昧、断除百八烦恼之意义。一千八十颗，意味著百八三昧各具百八三昧之意义。另有一说是：意味著金刚界一百八尊，各具一百八尊之意义。五十四颗，意味著十信、十住、十行、十回向、十地、及四善根，—因地之五十四位。四十二颗，意味著十住、十行、十回向、十地、等览、妙觉之四十二位。二十七颗，意味著十八学人及九无学。二十一颗，意味著十地、十波罗蜜、及佛果之二十一位。十四颗意味著观音菩萨之十四无畏。
　　‘念珠’的用途及功德：木患子经略说：‘若欲灭除烦恼障报障等，当线贯木穗子一百八颗，常自随带。若行若坐若卧，恒使一心，捏珠称念，佛法僧名。......若能满于二十万遍，身心不乱、无诸谄曲，命终当生第三焰天；衣食自然，常行安乐。若复能满一百万遍，当得断除百八结业，背生死流，趣向泥洹；永断烦恼之根，获无上果。’（译自日文版望月佛教大辞典）
　　陀罗尼集经第二作数珠法相品略说：‘行者若持此诸宝数珠，诵经持咒念佛，当能满足十种波罗蜜之功德，现身即得阿耨多罗三藐三菩提果。’（译自日文望月佛教大辞典）
　　又数珠功德经说：‘若有人手持数珠，虽不念诵佛名及陀罗尼者，此令不获福无量。’
　　金刚顶念珠经偈云：‘若安顶髻净无间，由戴顶上灭四重，手持臂上除众罪，能令行人速清净。’
　　又一字顶轮仪说：‘若用□字真言，加持数珠七遍，用持课时，一遍成千遍。’
　　再者；随‘念珠’的种类不同，其念诵的功德利益，也有胜劣之差异。—据陀罗尼集经说，以水精珠，最为第一。摄真实经卷下建立道场发愿品说：香木珠获一分福，钰石珠铜珠铁珠二分，水精珠真珠珠一俱胝分，莲华子珠金刚子珠二俱胝分。杂宝珠（众宝珠）及菩提子珠最为殊胜，能获无量无边不可说不可说分福德。又据守护经说，菩提子珠及种种和合之珠，最为殊胜。又据数珠功德经及瑜伽念珠经说：菩提子珠最为殊胜。
　　再者：根据‘密宗’三部五部法之不同，其所用之念珠，随有差异。—据苏悉地羯啰经说：佛部用菩提子珠，观音部（莲华部）用莲华子珠，金刚部用噜梛啰叉子珠。又据守护经及瑜伽念珠经说：佛部用菩提子珠，金刚部用金刚子珠、宝部用金等诸宝珠，莲华部用莲花子珠，羯磨部用种种和合珠。又时人金安一所著密宗辑要及师大教授闻汝贤‘修密释疑’一文说：修增法用琥珀珠，修息法及观音法用水晶珠，修怀法及长寿法用珊瑚珠，修诛法及一切法用人头骨珠，修观音法用菩提子珠，修一切法均可用凤眼菩提子珠。
　　佩带‘念珠’，可以提醒道念。佩带‘念珠’，可以庄严威仪。持用‘念珠’，可以记取念诵数目，不使功夫减退。
　　‘钵’与‘鐼子’（键咨）、‘钵支’（钵枝）
　　‘钵’是梵语‘钵多罗’的略称，义译应该叫做‘应法器’、或是‘应量器’。国人也有称它为‘钵盂’的，这是华（盂）梵（钵）兼用的称呼。
　　在律制上，规定‘钵’有‘体、色、量’等三法，不得违误。第一：它的‘体’质只准使用‘瓦、铁’两物塑铸，不得使用‘金、银、铜、琉璃、摩尼、白蜡、木、石......’等物制做。第二：它的‘色’彩，四分律限用黑、赤两色，五分律限用孔雀咽色。除此‘黑、赤、灰’三色之外，不准薰染其他颜色。第三：它的容‘量’，也有规定。四分律说：‘大者可受三斗、小者可受半斗、中者比量可知’。不过这是从四分律里译出来的‘斗’量，不知道是否现今的升斗了。—因为‘钵’必须遵循这些律法的规定，所以它才被称为‘应法器’。又因为它的体积大小，恰如持用者的食量，所以才又被称为‘应量器’。
　　‘钵’的形状：呈矮盂形，腰部凸出，钵口钵底向中心收缩，直径比腰部短。这种形状可使盛的饭菜，不易溢出，又能保温。
　　‘钵’的由来：据佛本行集经略说：‘佛初成道，北天竺有二商主，奉佛麸酪蜜揣。世尊思维：往昔诸佛，悉皆受持钵器；我今当以何器受商主食？时四天王，疾以金钵奉上；佛不肯受，以出家人不合蓄此。彼四天王，更将银钵、玻璃钵、琉璃钵、赤珠钵、玛瑙钵、砗渠钵相继奉上，悉皆不受。时以石钵奉上；佛又思维：若受一钵，余王必怨。我今总受四钵，持作一钵；次第相叠，安左手上，右手按下，合成一钵，边现四唇。而说偈言：“我昔功德诸果满，以发哀悯清净心；是故今四大天王，清净牢固施我钵”’。
　　另据胜天王般若经说：‘或有众生，见此菩萨今始成道；或见菩萨久远成道。或见一世界四天王献钵，或见十方恒河沙世界四天王献钵。菩萨尔时，度众生故，即受众钵。重叠掌中，合而为一。其诸天王，各不相见，皆谓世尊独用我钵。菩萨摩诃萨，行般若波罗蜜，以方便力，示现此事。’
　　又据大智度论说：‘三世诸佛得道时，皆四天王上自然石钵。’
　　除了上面所说的‘钵’之外，还有一种叫做‘鐼子’的东西，它是‘钵’的附助器皿。翻译名义集说：‘经音疏云：钵中之小钵，今呼为鐼子。’
　　‘鐼子’也叫做‘键咨’，大小有三个，形状如‘钵’。平时小鐼装在中鐼里、中鐼装在大鐼里，大鐼装在‘钵’里。用时取出，分盛不同的饮食。
　　‘鐼子—键咨’的来历，据四分律说：‘欲分粥，不知何器分？佛言：若以键咨、若小钵、若次钵、若杓作分’。四分律又说：‘乞食比丘，得饭干饭麸等，并著一处。佛言：不应尔杂著一处。若是一钵，应以物隔；若树叶皮、若键咨、若次钵、若小钵，麸应手巾裹’。
　　另据日僧无著道忠大师禅林象器笺‘器物门’说：‘“应量器”内累三个小钵，自大到小，总名鐼子。世尊成道，受四天王四钵，重（合）作一钵，外有四唇。今“鐼子”三，与“应器”重成四唇；盖本（来自）世尊故事’。
　　禅林象器笺‘器物门’又说：‘应量器又名“头钵”。|日用轨范云：“不得将头钵盛湿食”’。
　　古时代的‘钵’，还附有‘钵支’。所谓‘钵支’，就是支稳钵身以防倾斜、或使易于捧持的‘垫子、支架’之类。—四分律说：‘钵若不正，应作钵支’。又五分律说：‘比丘以钵盛食，著地翻之。佛言：听做钵支，用铜铁牙角瓦石竹木，除漆树，乃至结草著下，亦听。’ (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)