戒是防止的意思，能防非止恶；律是应当如此的意思，应当如此行持。戒与律合称戒律，是三藏教法之一，亦是三学之一。佛陀制戒的目的是为了使佛弟子能防止非法，制止恶行，具足惭愧，和合僧众，从而依戒得定，因定发慧，断尽烦恼，究竟漏尽，并能使不信佛者生起信心，使已信佛者信心坚固，令正法久住于世，饶益无量有情。

依据律藏的记载，佛陀制定诵戒羯磨，缘起于摩竭陀国国王频毗沙王的建议。他发现沙门外道于布萨日对人们说法，因而赢得信众的尊敬、信心与供养，乃向佛陀建议僧团也可以这样做，能令众得福，并使正法久住。佛陀便规定比丘每半月集会布萨。严格地说，诵戒是布萨长净仪式中的重要步骤。布萨是梵语，翻译为长净，即安住于清净戒法中，令身心得以清净。又称说戒，指同住之比丘每半月集会一处，请一位上座比丘诵读戒本，诸比丘中若有于过去半月内犯戒者，须于大众前忏悔，使比丘能长住于净戒中，长养善法，增长功德。《四分比丘戒本》颂云：“一切众律中，戒经为上最，如来立禁戒，半月半月说。”半月诵戒不仅四分律中有，而且五分律、十诵律、有部律中都有此规定。从十六日至三十日（月小至二十九日）名为黑月，从初一日至十五日名为白月。以此黑白月用来表示善恶二业，善欲其圆，恶欲其尽。又，白表智德，黑表断德，故立半月半月布萨说戒，令断证圆满。《南山律》云：“布萨者，此云净住，净身口意，如法而住。又称长养，指每半月集众说戒经，使比丘住于净戒中，能长养善法。《十诵律》云：“布萨法者，半月半月，诸比丘和合一处，自筹量身，昼作何事，夜作何事，从前说戒以来将不作罪耶，若有罪者，当向同心净戒比丘如法忏悔。”

菩萨戒《梵网经》云：“佛告诸佛子言，有十重波罗提木叉，若受菩萨戒，不诵此戒者，非菩萨，非佛种子，我亦如是诵，一切菩萨已学，一切菩萨当学，一切菩萨今学，已略说菩萨波罗提木叉相貌，应当学，敬心奉持。”明确宣说了佛制每半月诵戒。经中又云：“若布萨日，新学菩萨半月半月常布萨，诵十重四十八轻戒。若诵戒时，当于诸佛菩萨形像前诵。一人布萨，即一人诵，若二人三人至百千人，亦一人诵，诵者高座，听者下座，各各披九条七条五条袈裟。若结夏安居时，亦应一一如法。”

诵戒布萨的意义略有四种：一、读诵通利，忆持不忘；二、检点过去，犯者忏悔；三、依戒立誓，未来不犯；四、合和僧团，正法久住。

一、读诵通利，忆持不忘。

受佛戒者，应依所受戒的戒条行持，这是受戒的真实义。既要依戒而行，就必须熟悉戒条，否则怎么能护持身口意三门不违犯戒律呢？受戒者领受戒法及戒体之后，恐有遗忘，或有意无意之间有所违犯，因此在固定的时间(每半月)中，或一人，或多人，共同重诵戒条，以温故知新，再次互相提醒警惕，从而清净守持戒律。虚云长老开示说：“半月诵戒，诵完要记得，口诵心惟，遇境逢缘，就不犯戒，不起十恶，佛制半月诵戒之意在此。”《十诵律》云：“善广诵戒，持律有五利：知出家法，知羯磨，知威仪，知依止，知障道法不障道法。”

二、检点过去，犯者忏悔。

诵戒时，当诵到某条戒有犯者，犯戒比丘应向大众发露表白，祈求僧众原谅，祈求本师佛陀宽恕，以悔过自新。若不发露，得妄语罪，如《十诵律》云：“诵戒经时彼问清净不，而实不清净，自知有犯，作覆藏心默然而住，此之妄语得突色讫里多。除向所说四种妄语，诸余妄语悉得波逸底迦。波逸底迦者是烧煮堕落义，谓犯罪者堕在地狱傍生饿鬼恶道之中受烧煮苦。又此罪若不殷勤说除，便能障碍所有善法，有此诸义故名波逸底迦。”通过诵戒，应使僧团得以清净。若有犯根本戒者，有覆藏心，不共住，请其离开僧团。犯根本戒无覆藏心，及犯僧残罪，通过在僧众面前忏悔，并给予一定的惩罚，使其得以清净。犯堕罪、向彼悔、恶作等，发露忏悔得以清净。通过诵戒，使犯戒者通过忏悔，出罪还净，并使其心相续远离犯戒垢染，得到安乐。戒经中说：“有罪则忏悔，忏悔则安乐。”

三、依戒立誓，未来不犯。

犯戒者既已向大众发露，对所犯罪深感后悔，当依戒立誓，今后永不再犯。僧众予以证明，并对其监督，促使比丘不忘誓言守戒清净。要持戒清净，一靠自觉，二靠外缘。自己有出离心、菩提心，并已发誓受持清净戒律，再借助僧众诵戒这一良好的增上缘，可以促使比丘于未来不违犯戒律。

四、和合僧团，正法久住。

诵戒使僧团清净，僧众对所受戒法善加护持，相互尊重爱敬，欢喜悦意，无违不诤，和合共住，可使正法久住于世。

经论中有很多诵戒的教证。《四分律》卷第一云：“尔时说戒日，众多痴比丘，集一处住，语上座言说戒。答言，我先不诵戒。次语中座下座说戒，皆言不诵，即不成说戒。尔时诸比丘以此事往白佛。佛言：众多痴比丘不应共集一处，既不知戒，复不知说戒，不知布萨，不知布萨羯磨。自今已去，制五岁比丘诵戒羯磨，若不诵戒羯磨者如法治。”此是佛制戒腊五年比丘诵戒羯磨。《五分律》卷第七云：“持律者，有五事。一者诵四事至二不定法；二者诵四事乃至三十事；三者广诵二百五十戒；四者广诵二部戒；五者广诵一切律。若比丘不诵戒，非安居时，应依前四种持律；安居时，要应依广诵一切律者，若不依突吉罗。”

诵戒可治乱心病，如《治阿练若乱心病七十二种法》(尊者舍利弗所问，出杂阿含阿练若事中) 治犯戒法云：“尔时律师，复应以律检问此人。复教诵戒，经八百遍，然后方与，如净比丘，得无有异。”诵戒可治鬼魅恼害，如《初学坐者鬼魅所著种种不安不能得定治之法》(尊者阿难所问)云：“若见此者，当急治之。治之法者，教此行人，埠惕来时，一心闭眼，阴而骂之，而作是言，我今识汝，知汝是此阎浮提中，食火嗅香偷腊吉支。汝为邪见，喜破戒种。我今持戒，终不畏汝。若出家人，应诵戒序。若在家人，应诵三归五戒八戒。鬼便却行匍匐而去。”

诵戒当诵全部二百五十戒，不应只诵四根本十三僧残等，《四分律》卷第十七四云：“尔时佛在舍卫国祇树给孤独园。尔时有众多比丘共集在一处，诵正法，诵毗尼。时六群比丘自相谓言，此比丘等集在一处，诵正法，诵毗尼。彼诸比丘诵律通利必当数数举我罪。我今宁可往语彼比丘：长老何用此杂碎戒为，若欲诵者，当诵四事。若必欲诵者，当诵四事十三事，余者不应诵。何以故？汝等若诵者，使人怀疑忧恼。时六群比丘便往语彼比丘言：长老何用诵此杂碎戒为，若欲诵者，当诵四事。若必欲诵者，当诵四事十三事，余者不应诵。何以故？说是戒时，令人怀疑忧恼。余比丘即观察，此六群比丘欲灭法故作是语耳。时诸比丘闻，其中有少欲知足行头陀乐学戒知惭愧者，嫌责六群比丘言：云何汝等欲灭法故，作如是语耶？尔时诸比丘往世尊所，头面礼足，在一面坐。以此因缘具白世尊。世尊尔时以此因缘集比丘僧，呵责六群比丘言：汝所为非，非威仪、非沙门法、非净行、非随顺行，所不应为。云何汝等，欲灭法故作如是语耶？世尊以无数方便呵责六群比丘已，告诸比丘：此痴人多种有漏处，最初犯戒。自今已去与比丘结戒，集十句义乃至正法久住，欲说戒者当如是说。若比丘说戒时作是语：大德，何用说是杂碎戒为，说是戒时令人恼愧怀疑。轻呵戒故波逸提。比丘义如上。彼比丘若自说戒时，若他说时，若诵时，作如是语：长老，何用诵此杂碎戒为，若欲诵者，当诵四事，若必诵者，当诵四事十三事，何以故？若诵是戒时，令人怀疑恼愧。说而了了者波逸提，不了了者突吉罗。” (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)