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一、东林大佛建设缘起 末法时代，净土当机。佛经说：正法一千年，像法一千年，末法一万年，现在佛陀圆寂二千五百多年了，正值末法时期。而所谓的末法，是指虽有佛陀的言教在，从佛陀圆寂后初一千年，在这个时代的人，由于善根深厚，智慧福德具足，都能修行证果，称为正法；而后的一千年，由于人根转钝，烦恼转重，修行证果较小，但能得禅定，由相似故，名为像法；此后由于众生的福德浅薄，烦恼厚重，智慧羸劣，而于如来教法不能证果和得禅定，称为末法。因此末法时的修行者，罕有人能得道。由自断烦恼，破无明而获解脱，证菩提者，更是难有其人，是故在末法时期，烦恼浊重，障缘众多，修行不易。因此许多祖师大德提倡切契合末法时期众生根性的净土法门。仰凭阿弥陀佛的愿力救度，得生极乐净土，而解脱生死，因此净土法门堪为末法时期救度众生最后的一艘渡轮。 但是要在末法时期弘扬净土法门，需要僧团为倡导，同时也需要一尊庄严的圣像为大众见相发心的修行对象。而东林寺为慧远大师创立的净宗祖庭，最初弘扬净土法门，一千六百余年来，东林寺在弘扬净土法门中起到中流砥柱的作用，具有崇高的历史地位和广泛的社会影响。海内四众弟子莫不归心庐岳，稽首东林。因此东林僧团在末法时期的当代社会肩负着不可推卸的历史使命和弘法重任。文革以后，果一大和尚奉请驻锡东林寺，不辞辛劳困苦，历经十载而重立梵宇，复兴东林，更复白莲旧社，倡导念佛法门。上人悬知，法难之后，佛教将兴，末法之时，净土当机，中国佛教将进入净土法门时代，而东林祖庭将承大任于斯时。而净土之法指方立相，端赖弥陀庄严相好、清净国土而令众生生起欣求之心，发起忆佛念佛之行而得生净土。由此上人在完善东林寺的工程建筑和寺院管理之后，更发宏愿，建造四十八米的阿弥陀佛接引圣像，俾令末法众生，见相发心，启信发愿，念佛求生净土，末世凡圣，仰仗佛愿力同得解脱。由此东林大佛的建造是净土当兴于末法的一个肇始缘起，将令末法时期的众生，因睹弥陀圣像的相好庄严而发起净土信仰，归依弥陀宏愿，一心念佛往生净土，永绝轮回之路，径登解脱之门。因此东林大佛的建造具有时代意义，是末法时代的一大事因缘。 二、建设理念 东林大佛是净土法门普度末法众生这一时节因缘而兴起建造，是当代佛教的一件大事因缘，也是当代佛教四众弟子的一项共同事业。东林大佛在以东林僧团为主导，以四众弟子力量为基础，和以国家政府为帮助的条件下得以顺利启动，同时东林大佛的建设理念也日益为信众所关注，东林大佛筹建委会在经过几年的反复辩论和思考，建设的理念也进一步趋向成熟和完善。东林大佛的建设理念主要分为下面几点： 一）建设东林大佛工程是佛教四众弟子的建设需要 末法时代，人根转钝，修行法门，净土当机。时至今日，净土法门已为普及，然而修习净土法门须仰凭阿弥陀佛愿力得生净土。得生与否全凭信愿之有无，品位的高低在于行持之深浅，念佛往生须信真愿切，方能仰仗阿弥陀佛宏愿誓力接引往生。而要生起真实之信愿不但要切念生死轮回之苦而起厌离之心；同时还须观弥陀相好而生欣愿，《观经》云：“以观佛身故,亦见佛心”，由此净业行人须以佛像庄严相好而起信愿。末法时期修行净土法门犹需一尊庄严佛像为增上缘，引发信愿，同时为礼拜、供养、观想等提供方便。而历代以来，塑造释迦佛像较为普遍，单独塑造阿弥陀佛像者相对较少，因此在当今时代，极需要一尊令广大信众接受的庄严相好的阿弥陀佛接引像出现于世间，因此东林寺建造阿弥陀佛大铜像，正好顺应了当前广大信众的迫切需要，东林僧团用三年时间多次修改而成的阿弥陀佛像必将成为广大净业行人礼拜、供养、观想、发愿的增上缘。 二）彰显宗教品格，杜绝商业运作 佛教造像肇始于优陀延王，后传至中国，于唐代而至于顶峰。明清之时而趋向衰微。而历代造像皆为利世度生，祈福消灾。优陀延王初造佛像是因佛上忉利天为母说，恩念佛故而造立形像，佛下闫浮提后赞叹优陀延王说：“汝今已作无量利益，更无有人与汝导者，汝今于我佛法之中初为轨则，以是因缘，令无量众生得大信利，汝今已获无量福德广大善根。”因此佛教造像即是为令世间众生，生起对佛教信心，见相而生信，因信而入解脱之门。优陀延王因造像而灭无量罪业，获无量胜福故，佛教信众亦为祈福消灾而造佛形像。因此优陀延王以后，历代造立佛像，相继不断，佛教传入中国，东汉平帝年间，竺法兰迦叶摩腾，首先就是齎佛像而至洛阳。魏晋以来皆因造像而令佛法广为流转，到了唐代造像艺术发展至于顶峰，朝野上下无处不造佛形像。而造像的目的也由利世度生趋向求福消灾。著名的敦煌石窟主要就是丝绸之路的商人为祈消灾免难、平安吉祥而建造的，宋元明清造像已普及民心，但却流于世利。因此佛教因造像而得以流传，世间众生因造像而蒙受福利。造佛形像是佛教传播的媒介和端始，是世间众生祈福消灾的依靠和形式，是世出世间积功累德的方式。 但是到了当代的经济时代，由于中国佛教在文革中断了二十年，一些人对佛教造像功德利益不能了解，而将佛教造像与商业经济结合起来，以股份制实行商业化运作，将佛像变成一个谋利的工具，违背了造像利世度生的本怀和祈福消灾的初衷，影响了佛教的形象，国内外佛教同仁对此多有微词。有鉴于此，东林僧团决定以纯宗教理念和品格，依靠佛教四众弟子的力量建设东林大佛，建成后将免费提供社会各界人士和信众礼拜瞻仰。 三)东林大佛是一项弘法利生的工程 东林大佛工程以纯宗教理念进行建设，整个工程分为大佛朝礼区、弘法修学区、慈善安养区、隐逸文化区，建成一个集信仰、弘法、教育、修行、慈善、安养、佛教交流为一体的东林净土文化苑，为四众弟子提供一个信仰、闻法、修行的场所，建成一个西方极乐世界的中转站。因此东林大佛工程即是为佛教四众弟子而建设的一个利生工程，同时也是四众弟子共同建设的一个佛教工程。 目前东林大佛净土苑的整体规划已经完成，几个功能区也在进一步细化。大佛朝礼区由48米高的阿弥陀佛铜像、接引桥、三圣殿、莲池说法殿等几个主要建筑组成，以唐代建筑风格为基调，同时运用壁画和浮雕以及现代科技声光电将西方极乐世界的圣境尽量展示出来，令瞻礼者目睹极乐盛况而生起仰慕欣求之心，引发往生净土之愿，同时也为佛教四众弟子提供一个礼拜供养的境缘，因此大佛朝礼区的建设是东林净土苑的一个中心，是大众朝礼的圣境。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛) |