关于“体”。 实体或体性的意思。是指法的本质，也就是指法存立的根本的基础素质。 ‘心性’是显现一切诸法现象的唯一的基础实体。

关于“相”。 是指形相或状态的意思；是相对于性质、本体等而言的，即指诸法之形像状态。

关于“用”。 是与体相对的用。凡是性体所表现出来的功能作用，都叫做用。就其能力上说，叫做力用；就其功业上说，叫做功用；就其活动上说，叫做作用。

关于“体相用”。说明佛教教义的用语。是指自法的本体（体）、其体所显现的现象与特质（相），其体产生的作用（用）。就是在起信论中，所说的体大、相大、用大这三大。

体大是一切众生心的体性，真如平等，无生无灭，不增不减，毕竟常在；

相大是一切众生心的自性，具足大智大悲常乐我净等一切功德；

用大是一切众生心的体性，具足一切的功德，内可自我观照，薰陶妄心，外可显现报化二身，教化众生。

在这三大当中，体大是真如的体性，相大是真如的德相，用大是真如的作用。所谓的大，是周遍于一切法界的意思。

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