中国形形色色的附佛外道，多表现出以下共同特征：

　　1、具有相当的功利动机。其教首或求名，或求利，或求神通，或为实现自己宗教或政治的抱负而歪曲、利用佛教。他们往往离经叛道，有反当局的政治目的，一有机会即造反作乱。

　　2、喜欢搞个人崇拜。附佛外道皆表面崇佛，打着佛教或佛教新派的旗号，其实并不真正皈依佛法僧三宝，尤其是不皈依以僧伽为核心的佛教教团，不皈依代表佛陀正法的佛教多宗祖师大德的正见，而且多反对、否认、排斥正统佛教和住持僧伽。其教首率多自称为未来佛弥勒菩萨降生，或称是观音菩萨的传人，或称自己苦修得道，已证得很高的果位，或已得到佛的冥中印记，甚至自奉为真佛，是最大的佛。虽然也有奉诵《金刚经》等佛经、念阿弥陀佛者，但实际上主要尊奉其教祖编造的《五部六册》等伪经，其说多杂糅三教言句，鄙俚粗浅。

　　3、喜欢强调神通感应，强化末劫意识。其教首或诈现神迹吸引人，或以扶乩、灵签迷惑人，或诡说恶报、灾祥恐吓人。等等。

　　4、附佛外道的教首祖师，绝大多数为文化程度、社会地位很低的在家俗人，在正统佛教中没有地位，或出生于民间宗教家庭或聚居地。多有家室之累，往往传位于其子女。即使是僧尼，也多属不守佛戒、不通佛法的伪僧、庸僧，多带头破戒，但有一定的宗教和社会活动能力。

　　三、如何识别附佛外道？

　　首先应当了解什么是佛教正法，什么是附佛外道，附佛外道有哪些基本特征，然后对自称为佛法或源自于佛教的某一教门、某一功法及其倡导者，从如下几方面来加以甄别。

　　1、从教义上加以甄別。看它讲的是否符合佛教的基本教义，如四谛、十二因缘、八正道等，尤其是符不符合“诸行无常，诸法无我，涅槃寂静”这三法印。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)