阿弥陀佛的真义

阿弥陀佛是西方极乐世界之教主，为梵语Amitabha的译音，也译作无量寿佛或无量光佛。净土宗以阿弥陀佛为西方极乐世界的教主，凡愿往生极乐净土者，念阿弥陀佛的名号，临终时佛即出现，引导其进入极乐国土。

在很古的时候，他原是世自在王佛时的法藏比丘，受到世自在王佛的教化，自愿成就一个尽善尽美的佛国极乐净土，并要以最善巧的方法来度化众生，发了四十八誓愿，因此成就了他成佛的愿望，而成为阿弥陀佛，现在仍在西方净土说经法，遇到大慈光的人，能够避免一切痛苦。
阿弥陀佛因地在我们娑婆世界发愿，阿弥陀佛因地在我们娑婆世界广劫修行六度万行，行人所不能行，忍人所不能忍。阿弥陀佛与我们娑婆世界缘深故也，并且特别与我们中华民族有缘。何以故，因为阿弥陀佛不仅从初发大愿开始修行起，与我们缘深，而且阿弥陀佛成佛以后，经常来我们中国说法化度，以天台丰干，净宗二祖善导祖师，净宗六祖永明大师为证。所以我们生在中国应感到骄傲欣喜，特别是得闻净土法门，更是阿弥陀佛佛力加被！

阿弥陀佛故事的经典，早在东汉即有翻译。六朝时强调往生极乐世界的思想，就是建立在阿弥陀佛信仰上。并逐渐形成后来的净土宗。随着净土宗在中国的普及，阿弥陀佛成为最流行的佛陀。

阿弥陀佛为西方极乐净土世界的教主，以无尽愿力誓渡一切众生，不舍悲愿，以无量光明照独行者，业障重罪皆可消减，凡持其名号者，生前获佛护佑，消除一切灾祸业苦；死后更可化生其极乐净土，得享一切安乐。

阿弥陀佛生日：农历十一月十七。阿弥陀佛在无量劫前成佛，自无生日一说，该生日其实是永明延寿大师的生日，因为永明延寿大师被公认为是阿弥陀佛再来，因此以此作为阿弥陀佛的生日。

阿弥陀佛光明无量、寿命无量，故称阿弥陀佛。阿弥陀经及称赞净土佛摄受经载，此佛寿命无数、妙光无边，故称无量寿佛、无量光佛。一佛而有不同义，为其它诸佛所未见。又于般舟三昧经、大阿弥陀经、维摩诘经等早期经典中，亦仅有阿弥陀之称号，故知无量寿、无量光之称号，系后代依其名之原义所立。另据平等觉经、后出阿弥陀佛偈、称赞净土佛摄受经等载，弥陀号称无量清净佛，所在之世界称为清净世界、极乐世界。

阿弥陀佛成道之本缘，无量寿经卷上载，过去久远劫世自在王佛住世时，有一国王发无上道心，舍王位出家，名为法藏比丘，于世自在王佛处修行，熟知诸佛之净土，历经五劫之思虑而发殊胜之四十八愿。此后，不断积聚功德，而于距今十劫之前，愿行圆满，成阿弥陀佛，在离此十万亿佛土之西方，报得极乐净土。迄今仍在彼土说法，即净土门之教主，能接引念佛人往生西方净土，故又称接引佛。

阿弥陀三尊像，通常以观音菩萨及大势至菩萨为其胁侍，而与此二尊，并称为西方三圣。

于现存大乘经论中，弥陀及其极乐净土之事者凡有二百余部，可见有关弥陀信仰及净土教义之深入人心。般舟三昧经卷上载，阿弥陀佛有三十二相，光明彻照，端正无比。观无量寿经之说，无量寿佛之身如百千亿夜摩天阎浮檀金之色，其身高六十万亿那由他恒河沙由旬。眉间之白毫右旋宛转，毫相之大小犹如五倍须弥山之高广；其眼清白分明，眼之大小犹如四倍大海水之纵广。其身有八万四千相，一一相中有八万四千好，一一好中有八万四千光明，遍照十方世界，摄取念佛之众生。