简单的说，一、《地藏经》是孝经。小乘人，百善孝为先；菩萨乘人，杀罪第一。不排除孝。佛在这个世界示现成佛以后，要度脱他的母亲，这部经就是为度他母亲所说的，佛为了要度他的母亲才讲了这部《地藏经》。佛都如此，佛的弟子们，菩萨行人，声闻、圆觉都得遵循佛理。这个孝和世间的孝有点区别。世间孝，财食供养、衣服供养；这个孝却不是。而是大孝、至孝、真孝。佛让他的父母脱离六道轮回，这才是真孝。否则的话，让父母享一点福，多活几年，吃好穿好，有为法。顶多几个月、几年，这种孝有尽头的那一刻，不长久，而后一种大孝长久。我的父母可以离开这个世界，到极乐世界去享福，你说这个福长久么？这样的孝多好啊。哪管把你父母度到天上去都是孝。对自己的父母名义为孝，在人间多活几天，吃点儿好的。可是这一个“吃点儿好的”就不知有多少众生死在他的嘴里，表面享乐，转身就是三恶道。这不是真孝。信佛的人才是真孝。所以说这是一部孝经。

第二，地藏王菩萨也为了度脱他的母亲发了大愿。为什么一些菩萨行人说众生是父母。为自己的父母还不能发菩提心，你这个菩提心就值得怀疑，连父母都不度，你说你去广度众生，谁信呢？这叫随顺方便。所以说对自己父母大孝的人才能对天下芸芸众生大孝，才能把其他的众生当父母想。所以地藏王菩萨是从要度脱自己的母亲而发起的菩提心、发出的愿力。佛在行孝道、菩萨也在行。这个孝是慈悲。表面上是孝，在我们修行人来讲，孝就是慈悲，至孝就是至慈悲。观世音菩萨倒驾慈航来普度众生，观世音菩萨说：这个世界的众生与我有缘，是我生生世世的父母、兄弟、姐妹。因为我们这些众生是业缘、业惑，只有地藏王菩萨才能度脱。

所以说，这就是第三个原因。这部《地藏经》告诉我们，我们的业缘、业惑别人帮替不了，一个是靠自己，靠我们自己修行、做善事积功累德，另一个就需要地藏王菩萨慈悲我们。

第四个讲地藏王菩萨对众生的慈悲。

第五个福报，业缘，因果循环的真相，我们要明了。

第六是念佛利益不空过，千劫不妄失。