从基因的相似形来看──基因无法分判人兽之异

再者，当人类与其他生物基因组完成解读后，这种建立在基因决定生命的论调，却出其意料地给了人类另一重打击。科学家们发现，人类基因的数目远少于以往科学界的预估──十万个，事实是人类基因数大约只有三万到四万个，仅仅是果蝇、线虫等低等生物的两倍多。而且与老鼠比较，人类只有三百余个基因异于老鼠。

美国国家科学院院长艾伯茨（Bruce Alberts）博士宣称：“这十年来，我们省悟到人与蠕虫相似的程度远比我们以为的还要高。”所有哺乳类都有几乎相同数量的基因，差别仅在于DNA的排列顺序。就基因本身而言，人和老鼠是非常相似的。人类基因组计画的领导人柯林斯（Francis Collins）说：“这对我们人类的自尊是个打击，不过这也显示了人类的复杂性来自其他源头，我们必须开始搜寻。”DNA的鉴定先锋，纽约大学化学家席门（Ned Seeman）相信：“到头来，我们会看到在原子层次，所有东西都一个样。用那个尺度，我们都分辨不出人类与细菌或一只鸡的差别。事情就是这样。到最后我们得另寻途径，来解释我们异于万物者究竟在哪里。”

这便是当生命科学解析了所有其所谓的生命讯息之后，所陷入的迷思。《观察家报》的文章说只要基因数的估计值提高到十万左右，就足以解释人性；反之，估计数减少到三分之一左右，就表示我们应该提高发育期间后天影响的重要性。这个跳脱迷思的线索，正好将发言权交与佛学对生命的解释。 

以佛学来看，如前说基因图谱不过是宿昔造作的一份记录，难以代表生命的主体，更无法真正解释人类何以异于禽兽。纯粹以基因来诠释生命乃至以此力图提升生命，不仅是物化了生命，如其真能有所作为，亦终究不过是在生命的表相上作文章罢了，而非关生命之深度与广度。有关业力所造成的因果现象，人类与动物其实皆遵守同样的法则，能持守不杀生、不偷盗、不妄语、不邪淫、不饮酒五种行为规范，若以儒家的言语来说便是具仁、义、信、礼、智等五德，如此在下一次的生命轮回中方可为人，否则可能堕入畜生乃至其他恶道（地狱与饿鬼）。动物与人一样具备同等佛性，只因业力障蔽使之昏懵不觉。

人之与动物真正的差异来自于觉性之起照与否。所谓觉性，乃指觉悟自性，佛性即本具之觉性，称为本觉，本有而不觉，但从来未失，今起念开始觉察、觉知、觉照，伏烦恼恶念渐次修行以令觉悟自性。能起者是本觉，所起者则称始觉，以始觉照本觉，如是渐次显发本具性德，以此则能脱凡成圣。也就是说，人类由于可以觉察自己心念而能伏烦恼恶，以此觉而有规范自我心行与身行的自主力，且能进一步觉悟事理，故而异于禽兽，乃至于欲脱凡成圣亦是由此觉察与觉悟程度的提升开始。五戒的持守或说五德的涵养，便是起觉自省的具体表现、始觉照本觉的开始。因此，人之为人其可贵在于其能“觉知前念起恶故，能止后念令其不起”，能持五戒、能具五德，其内在的深层因素便是觉的能起，可以照破烦恼无明，而动物不能。 

由是，基因的雷同，显发人与动物有其同源，同循业感之因果法则发展。另一方面则提醒人类，其与动物之别绝非在物质层面或外相上，因为这个差异实在不大，基因亦非生命的真源。纵是人身却未能觉知自性，五事不能持，如杀人者、偷盗者、妄语害人者、邪淫者、饮酒而失性者，则无异自失人格，同于牲畜。因此，就如诺贝尔医学奖得主约翰‧萨尔斯顿（John Sulston）所言：基因是人类的起点，我们应把它们视为提供发展潜能，而非施加限制的东西。我们千万不要根据基因型去预设某人的健康或能力，而要看他们的实际表现而定，基因并不能代表生物个体其生命表现的真正价值定位。相对地，无论什么样的人，皆可经由其自身的努力而突破原生命体的既定格局。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)