没有空间就不能建房子；袋子里不空，也不能装东西；宇宙若不空，则人类不能生存，所以要“空”才能“有”，宇宙诸法就是建立在这个空义上面。因为“空”，并不是虚空，而是一切法之所依，一切法不离的真性，是一切法存在与活动的原理。换言之，如果没有空性，一切法则不能从缘而有，也不可能有生有灭。

　　基于这种存在的现象，龙树在《中观论．四谛品》中提出“以有空义故，一切法得成；若无空义故，一切则不成。”的论说。佛法中说：虚空是“无碍为性”、“色于中行”。物质──色的特性是有碍，而虚空的特性是无碍。无碍，不但超于物质的质碍外，并且与物质不相碍。由于虚空的无碍性，不但不障碍物质，反而成为物质的活动所依。换言之，如果没有虚空，则物质将不可能存在。因此说，物质的“有”必须依“虚空”而立，即虚空是物质的所依处。

三．空　

　　上面我们曾提到“有依空立”的缘起道理，现在我要讲佛教的另一特质，那就是空的道理。一般人不了解佛教所说的“空”，以为佛教所说的“空”，是什么都没有的空，这可说是误解了空的真义。上面我们讲过宇宙“缘起”的现象说：“诸法因缘生，诸法因缘灭”，诸法因为是因缘的和合而生，因缘的消散而灭，所以其本性为空。即世间上的形形色色，皆由于因缘和合而成，并没有实在的自体，故称为“空”。常人对空的了解，往往止于什么都没有的“顽空”；说到有，则认为是什么都有的“实有”。其实，佛法所说的“有”，是如幻的缘起假有，虽有而不碍其空；佛法所说的“空”，是无实的自性本空，虽空而不碍其有。此即缘起性空的道理。

　　下面我们分三点来解释空的真义：

　(一)四大本空，五蕴非有

　　“空”是大乘佛教无限的意义，空，不是顽空，而是具有建设性、革命性，从“空”来认识宇宙世间，就是大乘佛教。平时我们常讲“四大皆空”，一般人不了解什么是四大，常妄执酒色财气为四大，甚且常拿“四大皆空”来污蔑佛教，毁谤僧人。

　　“四大本空，五蕴非有”，这是佛陀成道后，对宇宙世间诸法万象的说明。山河大地，一切皆是假四大元素因缘和合而成。什么是四大呢？即地、水、火、风四种。地是坚硬性，水是潮湿性，火是温暖性，风是流动性，为什么要称地水火风四种元素为大呢？因为宇宙世间一切物体，皆由此四种元素构造而成。换言之，地水火风是构成一切物体的主要因素，故称其为大。譬如：一个杯子，是由泥土烧成的，泥土是属地大；泥土需掺和水，再用火烧，是有水火二大；经风吹成固体而为杯子，是有风大。

　　贵为万物之灵的人类，亦假四大和合而成。如属固体型硬性的爪齿、皮肉、筋骨为地大；属液体流动性的腺体、唾涕、脓血等为水大；体温热度属火大；呼吸动转属风大，故身体上有一大不调，即百病丛生；若四大分散，则生命死亡。

　　由此我们可以知道，身体是由四大假合而成。又说依五蕴──色受想行识因缘和合。由于生命是因缘结合的关系，没有实体可得，故虽说有情的肉体，也只是假和的存在而已。如和合的因缘力量穷尽时，结合的关系也跟着消灭，生命的肉体，立即灭亡，还有什么实在的自我存在呢？所以佛陀说：“四大本空，五蕴非有”，指出假合的身体，不是坚固实有。《圆觉经》说：“我今此身四大和合，所谓发毛爪齿，皮肉筋骨，髓脑垢色，皆归于地；唾涕脓血，津液涎沫，痰泪精气，大小便利，皆归于水；暖气归火；动转呼吸归风。四大各离，今者妄身，当在何处？即知此身，毕竟无体，和合为相，实同幻化。”说明我们的肉身是虚幻不实在的存在。

　　关于“四大本空，五蕴非有”，有一则家喻户晓的掌故：

　　宋朝苏东坡居士，有一次去探望金山佛印禅师。当时苏东坡官封杭州知府，冠带上山，看到禅师正在高台上说法。禅师一见苏东坡，便说：‘苏学士何来？此间已无你坐处。’

　　苏东坡一听，随即答道：‘既无坐处，何不暂借和尚的四大五蕴为禅床呢？’

　　佛印禅师道：‘山僧一句转语，若学士答得便罢，老僧与你作床座；若答不出来，请解下身上所系玉带，留镇山门。我问你：山僧四大俱空，五蕴非有，学士何处坐？’

　　苏东坡一听，瞠目无言以对，于是解下皇上御赐的玉带留镇山门，辞别而去。至今金山江天寺仍有“留玉楼”与“留玉石”，寺中并且塑有禅师与苏东坡两尊像，供后人瞻仰。

　　由此可知四大假合，五蕴组成的色身，没有实体可得。

　　在一个乡村地方，有一位信佛虔诚的老太婆，她听说念经很有功德，便找了一位教书的老先生教他诵《心经》，这位老先生不但教她念，还逐字替她解释。老太婆学会了诵《心经》之后，每天都至诚恳切地在佛前诵念。有一天，当她念到“无眼耳鼻舌身”这一句时，心里忽然生起了怀疑，她用手摸摸自己的眼睛，拉拉自己的耳朵，再指指自己的鼻子，这一下子她胡涂了，眼睛、耳朵、鼻子不都在吗？怎么说“无眼耳鼻舌身意”呢？于是赶快跑去找老先生，指着自己的眼睛，问道：‘老先生！这是什么呢？’

　　老先生答道：‘眼睛。’

　　老太婆又拉拉耳朵问道：‘这是什么？’

　　老先生奇怪地说：‘耳朵。’

　　老太婆又指指鼻子，问道：‘这个又是什么？’

　　‘鼻子嘛！’老先生有点不耐烦的说着。随即又道：‘上次教你《心经》时，不都读过这些东西吗？’

　　老太婆道：‘对啊！我就是来问你这件事，《心经》上说无眼耳鼻舌身意，可是，眼睛、耳朵、鼻子不都明明在这儿吗？’

　　教了几十年书的老先生被不识字的老太婆这么一问，竟也瞠目结舌，无以作答。

　　这故事告诉我们：一般人以为眼睛、耳朵、鼻子都是实在的东西，殊不知如前面所说，都是由于因缘和合而成的，只是一种形质的假合，没有实体实相，所以《心经》上说“无眼耳鼻舌身意”。宇宙世间各种事事物物，皆因缘聚集而生，所谓“缘聚则生，缘散则灭”，暂时的假相，暂时的存在而已，故说“四大本空，五蕴非有”。

　(二)空是什么

　　大乘法中一个“空”字，可以把三法印统一起来。空，是真理中的真理，是最高的真空，此空义不仅为佛法的重要思想，实为佛法不共世间法的主要特质。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)