关于善导的净土思想，国内已经出版的魏磊《净土宗教程》、陈扬炯《中国净土宗通史》和释印海所译日本望月信亨《中国净土教理史》等都有章节论述，但总的说来，国内佛教界、学术界对善导思想还研究得不多、重视得不够，这与善导在中国佛教史上的实际地位不相称。善导(613——681)，是中国净土宗的实际创始人。他俗姓朱，山东临淄人。根据《续高僧传》第二十七卷、《佛祖统记》第二十七卷和《往生西方净土瑞应传》等资料记载，善导受戒后与妙开律师共研《观无量寿经》，觉得只此观念法门最易超脱，其他行业迂僻难行，便修习十六观。他慕庐山慧远结众念佛之高风，曾亲往庐山叩寻遗范。后来又周游各地，访问高德。听说道绰在西河盛弘净业，即于唐太宗贞观十五年(641)赴石壁玄中寺相访。道绰即授以《观无量寿经》奥义。他从道绰听讲，修学方等忏法，专事念佛，笃勤精苦，得念佛三昧，于定中亲见净土之庄严。后到长安，在光明、慈恩等寺宣扬净土，著有《观无量寿经疏》(一称《观经四帖疏》)四卷，《转经行道愿往生净土法事赞》二卷，《观念阿弥陀佛相海三昧功德法门》、《往生礼赞偈》、《依观经等明般舟三昧行道往生赞》各一卷等，实际上完成了净土一宗的教义及仪轨。

一、他力本愿说

善导的净土思想是在继承昙鸾、道绰他力本愿思想的基础上，同时批判地论学者净影慧远(523——592)、天台智者大师(538——597)和三论元匠吉藏(549——623)等人的净土思想的过程中而得到确立和完善的。善导净土思想的理论基础是他力本愿说。隋代以来，有关弥陀净土的位格，有种种不同的说法，这大体又可以分为三种：一、慧远、吉藏等人认为弥陀净土是属于化土，是事净粗国土，为凡夫往生所居者。二、摄论师认为弥陀净土是报土，凡夫无法往生其土。三、迦才、道世、元晓等人主张弥陀净土通于报、化二土，地上圣人生报土，凡夫二乘生化土。这三种都不承认凡夫能往生报土，他们都认为净土是众生自业所感。①如慧远认为，弥陀净土是属于事净土、相净土、真净土这三种净土中的事粗净土，阿弥陀佛只是应身佛或化身佛，弥陀之寿量极长，凡夫二乘不能测度，故称无量寿。《观世音受记经》说：“彼佛灭度之后，观世音、大势至相次补处成佛”这也说明阿弥陀佛是应身佛或化身佛，寿量 有限。慧远认为，阿弥陀佛除应身、应土之外，还必另有一真身、真土，他说：

弥陀佛国，更有妙刹，此经(《观无量寿经》)不说，《华严》具辨。②

就是说阿弥陀佛除《观无量寿佛经》中的应身、应土之外，还更有真身、真土(妙刹)，《华严经》中具辨此义。阿弥陀佛其实早已久得真土,西方净土只是应土，是阿弥陀佛现修四十八愿及诸所行所庄严的极乐净土。也就是说，阿弥陀佛四十八愿及诸所行只是作为西方应土同类之因的应土之行。这样，慧远就把阿弥陀佛真身、真土与四十八愿及诸所行割裂开来。

慧远的观点很有代表性，智者、吉藏等人看法与此相似。他们都把阿弥陀佛和西方净土只当作应身、应土，从而与弥陀真身、真土割裂开来，因而也就只是从字面一般的意义上来理解弥陀净土，贬低了净土法门的意义。

善导则透过文字表面的意义，以其自身的深切的宗教体验继承了道绰关于西方净土是报非化的观点。道绰曾破斥以弥陀为化身、极乐为化土的看法，他说，如果秽土是化身所居，净土亦化身所居，那如来报身究竟应居于何土？这岂不是没有报身所居之土？所以西方净土应是报土(报身所居)。而且如来报身常住，《观世音受记经》说阿弥陀佛命有终尽，其实这只是报身示现隐没相，不是真的灭度，如此经中还说阿弥陀佛入涅?后，复有善根深厚众生还见如故，即是明证。道绰认为弥陀为报身常住，极乐为报土，这样就避免了将阿弥陀佛西方净土与真身真土割裂开来的弊病。善导继承了这一观点，他还进一步论证说：

如《大乘同性经》说，西方安乐阿弥陀佛是报佛报土。又《无量寿经》说，法藏比丘在世饶王佛所行菩萨道时，发四十八愿，一一愿言：若我得佛，十方众生称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉。今既成佛，即是酬因之身也。又《观经》中，上辈三人，临命终时，皆言阿弥陀佛及与化佛来迎此人。然报身兼化，共来授手，故名为与。以此文证，故知是报。③

善导据《大乘同性经》认为，阿弥陀佛是在净土中成佛者，所以应是报身。而《无量寿经》中法藏比丘于因位中发四十八愿，若不生者，不取正觉。今既成佛，即显示阿弥陀佛是酬因之报身。弥陀净土既是佛因位中愿行所得，所以不是众生自业所能感得。这就与慧远、智者和吉藏等人的弥陀净土观划清了界限。善导特别强调阿弥陀佛是酬因感果之报身，如他说：

然报应二身者，眼目之异名，前翻报作应，后翻应作报。凡言报者，因行不虚，定招来果，以果应因，故名为报。又，三大僧祗所修万行，必定应得菩提，今既道成，即是应身。斯乃过、现诸佛辨立三身，除斯以外，更无别体。纵使无穷八相，名号尘沙，克体而论，众归化摄。今彼弥陀，现是报也。④

善导特别突出地强调弥陀报身是由四十八愿因行所感得的果报，故是报身。西方极乐世界的阿弥陀佛是法身、报身、化身三身具足的，不只是应化身。善导通过弥陀报身说继承了道绰关于弥陀净土不离真身(法身)真土的思想，他突出地强调了弥陀净土作为弥陀愿力成就而接引众生往生的真实报土的意义，从而避免了净影慧远将弥陀真身、真土与弥陀本愿割裂开来的缺陷。他认为一切凡夫都可入于弥陀报土，《观经》中所说的三辈九品都是凡夫，他说：

看此《观经》定善及三辈上下文意，总是佛去世后五浊凡夫。但以遇缘有异，致令九品差别。何者？上品三人是遇大凡夫，中品三人是遇小凡夫，下品三人是遇恶凡夫，以恶业故，临终籍善，乘佛愿力，乃得往生。到彼花开，方始发心，何得言是始学大乘人也。若作此见，自失误他，为害兹甚。今以一一出文显证，欲使今时善恶凡夫同沾九品，生信无疑，乘佛愿力，悉得生也。⑤

慧远认为《观经》中的三品人分别为大乘机、小乘机和大乘始学人，善导则认为他们分别是遇大凡夫、遇小凡夫和遇恶凡夫，认为《观经》是专为对治未来世众生为烦恼贼所害而说的，他说：“诸佛大悲于苦者，心偏愍念常没众生，是以劝归净土，亦如溺水之人，急须偏救，岸上之者，何用济为？”⑥但问题是，罪恶凡夫是怎么能进入弥陀净土的呢？因为罪恶凡夫与弥陀净土差距太大了，善导回答说： (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)