由于佛陀经常带著大群的出家弟子们，游行人间各地，并与人间社会各阶层的人士接触，为了随顺印度当时当地的风俗习惯、道德标准，尤其是一般宗教师及沙门生活的共同性，便随时结戒、随方结戒。持戒的规律，就必须通达“开（放）、遮（绝）、持（守）、犯（戒）”的准则，留有弹性活用的空间。

　　四、戒律顺从人情与国法

　　尊重当时当地的风土人情，顺从当时当地的国家法令，是能使得佛法广被人间的必备条件，这正所谓“入乡问俗，入国问禁”的做人原则。佛教的戒律，当然也富有这样的性格，例如《五分律》载有一位迦兰陀长者的儿子须提那，发心求佛剃度出家，佛陀问他的第一句话，便是：“已得父母同意否？”答言：“未听。”佛言：“一切佛法，父母不听，不得为道。”

　　另有一例，亦出于《五分律》，说有许多比丘度沙弥出家，未获他们父母的同意，净饭王即向佛陀建议：“子孙之爱，彻过骨髓，如何诸比丘，诱窃人子而度为道？”佛陀便集合比丘大众，种种诃责已，告诸比丘：“从今父母不听不得度。”

　　从这两个例子，可以明白，佛陀时代的印度，不论成年或未成年者，凡欲发心出家为道，必须取得父母的同意，如果寺院贸然接受未获父母同意者出家，整个佛教的僧团都会遭受指责。虽然释迦太子乔达摩逾城出家时，也未取得其父母的同意，但在佛陀成道之后，接受弟子出家时，必须取得其父母的同意。若其父母不允，即以三种方式来处理：

　　(一)例如耶舍欲出家，佛知其父不许，故以佛法感化，使得其父，见法得果，受
　　了三皈五戒，认同出家的利益，便欢喜地接受了耶舍出家的事实

　　(二)例如须提那发心出家时，虽经三请，父母犹不听，须提那便以断食至第六天，
　　父母不忍其子饿死，便噙泪答允：“听子出家，修于梵行。”

　　(三)例如天与长者之女──法与童女的出家因缘那样，其父自始至终都要逼她嫁
　　人，佛陀知道她于不久即将证得三果不还及四果阿罗汉，故派尼众之中神通
　　第一的莲华色阿罗汉，代表前去为她受戒。后在大婚之日，供佛斋僧之际，
　　闻佛说法之后，迎娶之间，法与童女即现神通，变化殊胜，现出家相。

　　在此三种方式之外，如果真心要出家，假以时日，先度父母归敬三宝，也能如愿；如果出家意愿并不如何坚固，那就不用出家了。

　　沙弥求度出家，除了父母不听不得度之外，尚有为了保持僧团的平静清净，为了顺应世间常情常理及国家法令，故有“遮难”的限制，凡是太老（过八十、九十岁）、太小（七岁以下）、生理不正常、心念不正常、负债、奴仆未获自由者、王法不许者，均不应度。

　　因为佛教的责任在于净化人心、净化社会，也要关心政治法令，但不介入政治法令的革命运动。所以佛教传到任何一个国家地域，便遵守其制度，顺应其文化，然后于潜移默化中，改变其陋习及恶法，导正其方向的偏差。

　　另有一例，便是《摩诃僧只律》有关比丘戒中重戒的四波罗夷法（paaraajika）第二条“偷盗戒”的罚则，凡不与而取五钱或超过五钱者，便成重罪不可悔，必须舍出家还俗家，然后接受王法的处置；那也是为了顺应当时当地的王法而制的一条重戒。

　　当时佛住王舍城，频沙王当政，佛问：“大王，盗至几钱，应至死，乃至应罚？”王言：“十九钱为一□利沙盘，分一□利沙盘以为四分，若盗一分，若一分值，罪应至死。”佛陀即告诸比丘：“若盗一分，若一分值，犯波罗夷。”把十九钱分作四等分，则每一等分相当于五钱稍不足，在《四分律》中即说：“若以盗心取五钱，若过五钱，若牵挽取，若埋藏，若举离本处，初离处，波罗夷。”

　　波罗夷（parajika）意译为极恶、重、弃、断头，因为依据当年摩羯陀国的国法，凡偷盗约值五钱，便是死罪，佛陀就依王法作为制定戒律罚则的标准。如果到了他国或到了现在的那一个国家，死罪的标准不同，甚至已废除了死刑，佛陀制戒的罚则标准，岂非也会随著变更。

　　五、舍小小戒与禅林清规

　　由于佛陀住世时代，为弟子们的生活行仪，作了许多指示，多半是权宜的设施，不是根本的精神所在，故在佛陀即将入灭之际，特别叮咛阿难尊者说：“当自检心。阿难，汝谓佛灭度后，无复覆护，失所恃耶？勿造斯观，我成佛来，所说经、戒，即是汝护，是汝所恃。阿难，自今日始，听诸比丘，舍小小戒。上下相知，当顺礼度。”

　　佛陀是人天的导师，他不以权威慑众，乃以智慧作众生的津梁，由其智慧中宣流出的经教和戒律，便是弟子们的依怙之所，只要依法住、依律住，便等于依止佛陀而住。此在《善见律kc婆沙》卷 1，也有大迦叶这么想：“佛在世时，语阿难：我涅盘后，所说法戒，即汝大师。”

　　同书的另一段，记述第一次结集大会中，诸比丘更说：“毗尼藏者，是佛法寿，毗尼藏住，佛法亦住。”强调戒律的维系，是正法久住的最大保障。可见戒律的内容繁琐，大大小小，有重有轻，有的仅为适应某时某地的某一弟子的偶发事件，并非凡是佛制的戒条，人人都用得到，也非时时有用、处处有用。因此佛陀临涅盘时，许可比丘弟子们舍小小戒。不过到了第一次结集大会上，阿难提起此事，却又忘了问佛，小小戒的范围层次指的是什么？结果无法在大会上通过，而由大迦叶裁决：“随佛所说，当奉行之，佛不说者，此莫说也。”

　　其实，若从律藏的资料中，细心探索，也不难发现，舍小小戒的问题，是可以□清的，凡是与当时当地的情况──民情、风俗、习惯、法律无关的，凡是不涉及身口意三业清净原则的，凡是跟佛教的僧团形象无关的，都可纳入小小戒的范围。依据我个人的研究，曾经写过一篇短论，综合起来，知道是指在比丘戒的四波罗夷、十三僧残 （samghava'sesa）、二不定法之外的，都可考量列入小小戒的范围。

　　这是佛陀的慈悲，不让繁文缛节困扰后世的弟子们，也是佛陀的智慧，可让后世的弟子们能够依据制戒的原始精神，有自由伸展及约束的时空弹性。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)