（2）、中国律宗的传承
　　佛教传入中国之后，演成十个宗派，无论哪一宗，按中国人的传统习惯，都有一定的传承，自然律宗也不例外。律宗的建立，严格的说是到了道宣律师之时才趋于完整，也是第一位超越了“疏解律仪”的高僧，所以尊他为律宗的开山之祖是当之无愧的。但他创立了“南山律宗”之后，宋朝元照律师所作的法统系谱中，却把道宣律师列为第九祖，前面的八祖一直追溯到法正（传说造四分律的昙无德，又释为法藏部）。
　　第二祖法时，是曹魏时第一个把戒本传译到中国的印度僧人昙摩伽罗。
　　三祖法聪，可以说是弘扬《四分律》的关键人物。因为在隋以前，特别是两晋南北朝时代，只流行《十诵律》和《僧祇律》，其他的象《四分律》、《五分律》等戒本都不怎么有人奉行。直到北魏孝文帝时，法聪和尚才开始弘扬此律。而据说法聪和尚原本是研习《僧祇律》的，后来因为“开通精研，因穷受体”所以才改讲《四分律》，从此他的门下弟子也跟着弘扬此《四分律》，但法聪和尚并没有留下著作。
　　四祖道覆，为法聪和尚的弟子，是中国第一位有著作解释《四分律》的人，所以被列为四祖。
　　五祖慧光，也称惠光，为道覆法师的门人，他是北魏分裂为东西两部的人，南北朝时期的高僧，有许多重要的经论疏等著作，也是“地论派”的一代宗师。而对于《四分律》的弘扬，他也是一位关键的人物，著有《四分律疏》、《大乘律仪章》等，又删定了《羯磨戒本》。每次弘扬开讲戒律时，都有成千以上的僧人恭听，他的著述也传诵一时，因此被列为第五祖。
　　慧光法师的弟子众多，其中有道云“奉光遗令，专弘律部”，著有律疏九卷，被列为第六祖。慧光的另外一个弟子道晖，道晖的弟子有洪理、和昙隐，都有弘律的著作。
　　六祖道云法师，有两位杰出的弟子，洪遵和道洪，其中道洪为第七祖，后传给弟子智首，是为第八祖。
　　八祖智首有三位杰出的弟子慧满、道世、道宣，都有弘律的著作，其中道宣律师就是被后世尊为“南山律宗”的开山祖师。所以律宗，虽然在唐朝的道宣律师之前列有八祖，而真正的开山祖师却是道宣律师。
　　但《四分律》一宗到了唐朝道宣律师的同时，共分有三派：
　　一、道宣律师的“南山宗”，依大乘《唯识论》，以心法为戒体，是为中国四分律一宗之正统。
　　二、法礪律师的“相部宗”，依小乘的《成实论》，以非色非心不相应行法为戒体。这一系是从，六祖道云律师的另一位弟子洪遵律师这里开出来的，也是道晖的弟子，他传洪渊，再传法礪，也是弘《四分律》的另一系统，也都有著作。其中住在相州日光地的法礪创出一宗，名为“相部律”。后传给法礪的门徒满意。
　　三、怀素律师的“东塔宗”，依小乘的《俱舍论》，以色法为戒体。他是法礪的另一个门徒，原住在太原寺的东塔，因为不满意师父所说，而自立新论，被称为“东塔律”。
　　四分律宗分成三派之后，各显擅场，各有许多弟子，也各有很多的著述，但却诤论不断，最后甚至惊动了朝廷，到了唐代宗大历十三年时，曾经敕三派的大德长老集合在长安的安国寺，讨论彼此的是非。集议的结果虽然是采取了法礪的“旧疏”有怀素“新疏”的所长，集成《敕佥定四分律钞》十卷，但后来各派的大德长老们仍然坚持各从所好，朝廷也只好允许僧众，可以自由取舍自各所奉行的那一派的学说。
　　可过了不久，相部、和东塔两派逐渐衰落，至后无人再学。最后只下南山一派传了下来。因为南山宗较之其余两宗确实殊胜，尤其是南山律，因为通于大小乘，特别受到大乘根器的中国人的欢迎，所以经久不衰，所以后世称为“律宗”的，都是指“南山宗”。
　　据续明法师的考证，南山律宗的一脉相传，从道宣律师以下，一共传了二十一位祖师。列简表如下：
　　道宣（初祖）－－周秀（2）－－道恒（3）－－慧照（4）－－慧正（5）－－玄畅（6）－－元表（7）－－守元（8）－－元解（9）－－法荣（10）－－处恒（11）－－择悟（12）－－允堪（13）－－择其（14）－－元照（15）－－智交（16）－－准一（17）－－法政（18）－－法久（19）－－妙莲（20）－－行居（21）－－（以下进入元朝后传承不详）

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