赵朴初老居士佛教知识答问集三

赵朴初,答问

问:听了上面的谈话,对释迦牟尼佛的一生事迹已经有了轮廓的了解。现在想请
你谈一谈当时佛教创立的历史背景。

答:这是一个较难的问题,因为第一关于印度古代历史资料缺乏,第二我自己在
这方面少研究。但是我仍然愿意将一些我所知道的材料和所想到的线索,提供你
参考、研究和判断。


问:很好。我认为,任何宗教和思想都是历史的产物,能够了解一些当时社会的
情况,是有助于对佛教的了解的。希望你就几个主要的问题谈一谈,能说明一个
大概就行了。

答:先从当时的形势谈起吧。你知道古代印度曾经有一个区域叫做“中国”吗?

问:这倒不知道。那是在印度的什么地区?

答:大约三千五百年到四千年前,雅利安Arya人逐渐由中亚细亚进入印度河流域,
征服了那里的土著民族,并且吸收了他们的文明,在那里定居下来,建立了好些
国家,因此长期成为雅利安人政治文化的中心也就是婆罗门文明的中心,当时那
个地区被称为“中国”Madhya Desa。至于东方和南方的恒河流域的广大地区,
则被称为是化外的“边地”。但是到了释迦牟尼时代,形势有了很大的改变。原
来“中国”地方的国家已经开始衰落,而东南边地的国家则勃然兴起。释迦牟尼
居住最久、教化最盛的摩揭陀国就是当时新兴的霸国。这时候,文明的中心已经
转移到摩揭陀国的王舍城,拘萨罗国的舍卫城,跋耆国的毗舍离城等新都市,其
中王舍城尤为重要。


问:这些新兴国家除了实力强盛之外,在社会、经济、文化方面有没有什么特点?

答:据我初步地研究,有三种情况值得一提:①在种族问题上,矛盾的增多;②
在经济问题上,社会生产力的发展;③在思想上,反婆罗门教义的新思想的兴起。
这三种情况都反映在“种姓制度”问题上。


问:什么是种姓制度?

答:种姓制度是雅利安人进入印度之后创立的。“种姓”这个词儿是从是梵语
“Varnā”翻译过来的,它的原来的字义是“颜色”或“品质”。照他们的说法,
肤色白的雅利安人是品质高贵的种族,深色皮肤的达罗毗荼Dravida族和其他土
著民族是品质低贱的种族。这种制度原来是用以划分雅利安人和非雅利安人的界
限的。后来随着工作和职业的分化的发展,本来用以划分雅利安人和非雅利安人
的种姓差别,也在雅利安人自己中间起了反映,于是有四姓四个种姓的划分。最
高的种姓是婆罗门Brāhmana,是掌握祭祀文教的僧侣阶级到后来婆罗门也可以
当国王;其次是刹帝利Ksatriya,是掌握军政的国王和武士阶级;其次是吠舍
Vaisya,是商人、手工业者,也有从事农耕的农民阶级;最下的种姓是首陀罗
Sūdra,是农人、牧人、仆役和奴隶。前三者是雅利安人,后者是非雅利安人。
各种姓有它的世袭的职业,不许被婚姻混乱,尤其严禁首陀罗和别的种姓混乱。
对首陀罗男子和别的种姓女子结合所生的混血种,特别订有法律,给予一种贱名,
如首陀罗男子与婆罗门女子的混血种名为旃陀罗Candāla。他们的地位最低贱,
不能与一般人接触,被称为“不可触者”。这种人世世代代操着当时认为下贱的
职业,如抬死尸、屠宰、当刽子手之类。种姓制度不仅订在法律里面,而且神圣
不可动摇地规定在宗教教义和教条中。在婆罗门教势力强盛的“中国”地方,种
姓制度最严格。


问:在新兴国家地方也有种姓制度吗?

答:随着雅利安人势力的扩展,这些国家都不能不受到婆罗门文化的影响,当然
也都存在着种姓制度,但种姓制度所遇到的困难就比较多得多。第一,在这些国
家里,土著人民占的比率大;第二,雅利安与非雅利安种族混合情况比较普遍;
第三,为了巩固雅利安人在那些地方的统治,有不少土著部族的首领通过入教仪
式被安排在刹帝利种姓之列。在种姓制度下,统治阶层的婆罗门和刹帝利之间一
向存在着矛盾,尤其是非雅利安人的刹帝利对婆罗门的优越地位的反抗,更加显
著。据研究,摩揭陀国的人多半是吠舍和首陀罗的混血种,婆罗门法典认为他们
是半雅利安、半野蛮的下等种族。后来统一印度的摩揭陀国阿育王,据说就是首
陀罗的血统。在这种环境中,反对婆罗门种姓制度教义的学说,容易为大众所接
受和欢迎,而释迦牟尼倡导的“四姓平等”之说,事实上反映着当时那些新兴国
家的人民对种姓制度的不满。


问:释迦是不是雅利安种?

答:关于释迦的种族问题,有不同的说法,有的说是蒙古种,有的说是雅利安种。
但是从当时的地理看,迦毗罗国地处僻远,又是小国有人研究,认为它当时是拘
萨罗国的附庸国,因此它的王族不是雅利安种的可能性较大,而且佛经上不只一
次说释迦牟尼的身体是紫金色,这可以为释迦族不属于白色的雅利安种的一个论
据。


问:能不能说当时种姓制度问题上的矛盾纯粹是种族的矛盾?

答:不能那么说。据我看,它还反映着当时社会生产力的发展所带来的矛盾。


问:释迦牟尼时代印度的社会是不是奴隶社会?

答:近代在印度河流域的发掘,证明在公元前3500-2750年之间,那里的土著民
族可能就是达罗毗荼族,早已有了惊人的城市文明。他们有城市规划,有下水道;
有两三层砖建楼房,有公私浴室;街道上有货摊和店铺,有纺织业和陶业。这个
事实推翻了西方学者们一向认定印度文明是雅利安人带来的说法,事实上是游牧
民族的雅利安人接受了土著的高级文明。根据发掘的材料来看,当时土著民族已
经进入了奴隶社会,而且可以断定他们有了相当发达的农业。至于雅利安人定居
下来很长时期约一千年以后,到了种姓制度确立了的时期,那里的社会是否仍然
是奴隶社会,值得研究。从婆罗门的法典看来,首陀罗并不是奴隶,只是有一部
分人当奴隶,而奴隶只是从事杂役劳动,在生产部门很少参加,显然奴隶不是主
要生产者,因此很难断定当时是奴隶社会。


问:据你看当时是什么制度的社会呢?

答:佛经中的资料记载,当时国王每年有一固定的日期,在自己的田地里举行亲
耕仪式,人民都在替他耕田。这与婆罗门的法典规定的靠自己劳动为生的首陀罗
人要以劳动向国王纳税的条文相合。根据我国古代译师的注释,“刹帝利”的原 (发布者: 欢迎投稿,网站:无量光佛教网讨论请进入:佛教论坛)
欢迎访问无量光佛教网,相关文章:
------分隔线----------------------------