慈云寺每年冬季为纪念弥陀诞辰都要举行念佛七。今年的佛七到今天已是第三天了。来参加法会的居士不少，据说有二百多人。天气很冷了，能有这么多人冒着严寒来到寺院念佛，很殊胜，也很难得。希望同修们珍惜这个机缘，好好念佛。

念佛七，顾名思义，是以念佛为主要功课的。念佛，这里指念阿弥陀佛。念佛是净土法门的主要修持方法。这几年，我走访了东南亚、日本、韩国、美国等一些国家。其中，日本九千多万人信仰佛教，就有六千多万信仰净土宗，修持净土法门，还开设有净土大学。可见，净土法门在精明的日本人心目中影响很深、地位很高，他们已了解和体会到这个法门的好处和不可思议。

我们念佛，举行法会，以纪念阿弥陀佛诞辰。《阿弥陀经》上讲，阿弥陀佛成佛以来于今十劫。十劫，时间很久了，他的诞辰我们无法知道。那么，现在的这个冬月十七我们是怎么认定为弥陀诞辰的呢？

大家知道，净土宗在中国从初祖东晋的慧远大师，二祖唐朝的善导祖师，到近代的印光大师已是十三祖。远公修念佛三昧，定中三次见佛。善导祖师早年是学教的，学三论、涅槃、华严、天台等等。有一次阅藏时，他发现了《无量寿经》，以后一心弘扬净土，提倡持名念佛。他老人家很用功，不论酷暑，还是严冬，念佛、礼佛从不间断。念佛分为四种：观想念佛、观像念佛、持名念佛、实相念佛。念佛功德很大，一声佛号可消灭十亿劫生死重罪。他有一首偈云：

渐渐鸡皮鹤发，

看看行步龙钟，

假饶金玉满堂，

难免衰残老病，

任汝千般快乐，

无常终是到来，

唯有径路修行，

但念阿弥陀佛。

他每天念佛十万到三十万声。一声佛号，口里吐一道白光，二声、三声、千万声亦复如是。善导祖师六十九岁圆寂，唐高宗敕令他驻锡的寺院为“光明寺”，人称他为“光明和尚”。人们公认为善导祖师就是弥陀的化身，故而以他的诞辰为弥陀诞辰。这就是弥陀诞辰的来历。

那么，为什么我们要修净土法门呢？修净土法门更多的好处在哪里呢？也许很多人还不太清楚。我准备利用佛七剩余的几天，每天上午占用大家一点念佛的时间，向大家简略地说说，在一切法门中净土法门是最为殊胜的法门。

一、人生必须学佛

人生，宗喀巴大师称作“增上生”。在六道里，人比天人等其他五道更具有学佛的有利条件，因缘更殊胜。天包括欲界天、色界天、无色界天。天人福报大，只知道享乐去了，不知道学佛；修罗道嗔心重，好斗争；地狱道太苦；畜生道受鞭拷；饿鬼道饥火交然，学佛的机会和条件都差，唯有人保持有可以净化的心灵。人身从哪里来？人身从业报而来。人身非常难得，古德云：人身一失，万劫难复。有偈云：

人身难得今已得，

佛法难闻今已闻，

此身不向今生度，

更向何生度此身。

所以，我们要非常珍惜自己的人生，要抓紧短暂的人生勤求佛道。

有人会问，为什么要学佛？我想问问大家，我们人生最大的一件事是什么？有人会说是儿女、夫妻，有人会说是钱财、房屋、小车……都不对。人生最大的一件事是生死！请想想，在座各位谁能不死？有生必有死，什么事情比生死更大，恐怕没有了，也找不到了。好了，我们学佛正是要解决这一桩大事。世间上没有让你不死的技术和医院，所以我们人生最大的一件事情，就是学佛了。这是我们必须学佛的重要原因之一。

再让我们放眼看看眼前的这个世界，环境污染、灾难频繁、道德败坏、战争不息……佛经上称这个世界为五浊恶世。五浊就是劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊，这在弥陀经上有的。

所谓劫浊，指随着时间的变化而出现灾难，平常我们值遇的是小三灾：饥馑、战争、瘟疫。大三灾指水灾、火灾、风灾。大三灾降临时地球将毁灭。洪水淹到初禅天，猛火烧到二禅天，狂风刮到三禅天。

见浊，事理不明，知见污浊。我们世间上大多数人不信因果，不是断见，即落常见。只看眼前自己的利益，不想想未来和别人的利益，目光短浅。

烦恼浊，见、思、无明等烦恼层出不穷。

命浊，我们投胎凭一点爱心或恨心，佛说我们跟父母有四种因缘：报恩、报怨、还债、讨债，变成人身即离不开污浊。

众生浊，由于业力所感，众生由胎、卵、湿、化而生，五官、六根所触皆是污浊。

人生是苦。佛说我们这个世间生、老、病、死、怨憎会、求不得、爱别离、五阴炽盛八苦交煎。酷暑寒冬，悲欢离合都是苦。俗话常说：人生不如意，十事常八九。人世间如意的事情太少太少，苦啊！

人生是空。有诗云：“南来北往走西东，人生恰似采花蜂；采得百花成蜜后，到头辛苦一场空。”我们世间人成天忙忙碌碌，为世俗六尘所驱使和迷惑，到头来万般带不去，唯有业随身，一场空啊！没有一样属于自己。

人生无常。我们知道，我们的身体、环境一天天地在变化，我们好像排着队，一步步朝火葬场走去。有的青年人，身体很结实，什么都好好的，突然一场暴病，就变得面黄肌瘦，弱不经风，甚至卧床不起、死去。我们经常听说车祸什么的，多少人死亡，多少人重伤、残废。所以说人命在呼吸间，朝夕难保啊！既然是这样，这个世间，这个色壳子还有什么留恋的？留恋也是留不住的，故而我们必须抓紧时间学佛、念佛，早日求得解脱。

在世出世间一切法中，精深博大者，莫如佛法。因为：一切世间法，皆是佛法（《法华经》）。佛法包括世出世间一切法。佛法让我们觉醒，给我们指出一条光明大道。在法相唯识学里称为转依。转恶向善，依止善业；利他是善，害他是恶。转邪依正，依止正业；不偏邪，要破除常见、断见。对于什么是正，什么是邪，我们要会分别；什么是究竟，什么是不究竟，我们也要知道。转染成净，除去内心的染污，恢复清净，达到解脱，显发般若。我们内心为贪、嗔、痴三毒所染，而自己却不觉不知。我们学佛以后，应该将三毒从内心里彻底清洗，破除妄想执着。 (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)