中国古代的传说，每年过小年的这一天，灶神要上天，而除夕这天是灶神从天上回来的日子，因此民间都要祭灶神。灶神上天所要做的，是向天帝报告这户人家的善恶功过。若是积德行善的人家，上天将会令其渐渐地兴隆；若是做恶的人家，上天将会使其渐渐的衰败。《论语》中有这样一段文字，王孙贾问曰：“与其媚于奥，宁媚于灶。何谓也？”从这一章句上可以看出，在春秋时期，民间就有了讨好灶神的风俗。但是对于王孙贾的所问，孔子给予了平直的回答，子曰：“不然，获罪于天，无所祷也。”如果是作恶的，就已经获罪于天，祈祷求福也是没有用处的。

   我曾读《老子》，读到“天道无亲，常与善人”时，十分的心悦诚服。上天并没有偏袒的心，只是爱护真心行善的人，行善之人，必将得到上天的赐与。所谓自天佑之，吉无不利。所以佛家提倡因果报应之说。不知因果的人，内心常空空荡荡，以为做恶不得祸，做善不得福。因此缘故，善不欲为，恶则时而为之。知道因果报应的人，内心常充实，能够渐进地克己断恶及勤力修善。积善的人，来生后世将会得到福报；而做恶的人，来世将会得到灾殃。除此之外，行善之人的福德及作恶之人的祸殃，也会波及到他们各自的子孙后代。正如《易经》中所说：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”。

   陶澍 湖南安化县人，是清代受道光皇帝重用的封疆大吏，曾在京城任翰林院编修，升监察御史。后在地方担任过川东兵备道、山西布政使、安徽布政使、安徽巡抚、江苏巡抚等职。道光十年。诏加太子少保，任两江总督。陶澍在为官期间，理财办案，赈灾济民，疏通河运，开拓海运，整顿盐务，兴助教育，既严治务实且政绩卓越。其在历史上的声名近似林则徐。

    清代梁恭辰在所编的《北东园笔录》里面，记载了他阅览《闻见录》时所读到的关于陶澍祖上几代人积德行善的事迹，因此感叹“始知其积累之厚，不可不详载之以劝后人云。”在《北东园笔录》中提到陶澍的太高祖伯含公积累过许多阴德。

   明朝时，乡里自卫很严，有人抓住盗匪欲将其淹死，正遇上陶澍的太高祖伯含公经过。贼哀求：“公救我，我誓不复为贼。”伯含公为了给众人有个交待，也担心贼将来不能自食其力又复做贼，就赠给贼一条小船以作为养家糊口的资本。伯含公一生施舍过八条小船以帮助别人，他帮助的人都改行为善。伯含公出门常带一小筐，捡拾碎磁瓦砾以方便行路之人。陶澍的曾祖文衡公也是一位有道德的长者，曾经有人趁着雪夜入他家里盗米，他跟随雪迹脚印走到贼家门前，发现贼是所认识的人，心里体谅贼家的贫苦，默默地回到自己家里，始终不提此事。30年后，文衡公的夫人偶然对子孙讲起这件事，但还是隐去了盗米人的姓名，不令人知道。其家隐恶扬善之德可见不同一般。有一次陶家的邻里发生火灾，文衡公的夫人以仓内所存的粮食救济遭火灾者。陶澍的祖父寅亮公性情淡泊，少贪欲之心，因为没有经营，家道也不富裕。一天，寅亮公偶然走到江边，捡到钱财，等了一整天，看见一个人慌张跑来，面如土色，低头在砂砾中寻找，非常悲戚的样子。寅亮公问他，回答说： “在外做工几年没有回家，家有老母亲。今积累几年的钱财回来赡养母亲却全部丢失了，所以悲伤。”问他钱财的数目，都能对上，就将钱财交还给其人。那人非常感激，想分一半给寅亮公，寅亮公说：“我要是想分钱财，就不会等在这里了。”笑着将那人送走。到陶澍的父亲陶必铨时，义举善事也很多。陶澍的祖上几代人行善，所以安化县才出了一个陶澍。岂不是积善之家必有余庆吗？ (发布者: 欢迎投稿，网站:无量光佛教网，讨论请进入:佛教论坛)