极乐世界是学校

仁义礼智信，佛法传到中国之后，把它配在五戒上，仁是不杀生，义是不偷盗，礼是不邪行，智是不饮酒，信是不妄语，你看配在五戒上。这是根本的德行，这五个字没有了就不能做人。而且信心，佛法跟宗教不一样，宗教第一个是叫你信神，佛法不是的，佛法第一个叫你信自己。信自己什么？佛教没传到中国来之前，老祖宗教给我们的人性本善，「人之初，性本善」，要信自己本性本善。那本善什么意思？圣人，人人本来是圣人，本来是贤人。所以中国人的教育是什么教育？圣贤教育。教育的目的不是教你做官，不是教你发财，是教你成为一个圣人，成为一个贤人，读书志在圣贤。中国人所谓的圣贤，就是佛家所讲的佛菩萨。你看佛教人，头一个教你相信，相信什么？一切众生本来是佛，你要相信我自己本来是佛，你才能成得了佛。你不相信你自己是佛，你永远成不了佛；不相信自己是圣人，你永远成不了圣人，这道理在此地。你看他讲的信跟宗教不一样。佛法第二个才相信老师，老师是释迦牟尼佛，我们修净土的是阿弥陀佛，对他们的信是摆在第二位。头一个相信我自己是佛，第二个我相信老师，他们能帮助我回归到佛的地位、佛的境界。因为他们已经是成就了，我还没有成就，我跟他学习，他能帮助我成佛、成菩萨。

蕅益大师讲了六个信，这第一个是信自信他，第二个是信理信事，第三个是信因信果，六个信，哪有怀疑的道理！现在疑心重，全世界的人都怀疑，学会了科学都怀疑了。怀疑带来这些问题是什么？带给我们自身的，免疫系统完全没有了，这一个疑破坏了；换句话说，你很容易感染疾病，因为你没有信心。第二个对山河大地，影响到山河大地。境随心转，我们居住世界上的人全都怀疑，这个大地变成什么？大地变成松散、不坚固了，所以地会沉到海底，山会倒下来，我们中国人所谓是山崩地陷，是什么造成的？怀疑造成的。五毒造成五种灾难，贪心、贪婪所感应的是水灾，江河泛滥、海水上升；瞋恚感应的是火灾，火山爆发，地球温度上升，瞋恚造成的；愚痴是风灾，傲慢是地震，怀疑是山崩地陷。以前很少听说，现在好像报导很多，好多地方中国、外国突然地陷下去了，而且面积很大。我看到一个报导，面积很大，差不多有二、三公里，这么大的一块面积一下子陷到地下。说明佛说得没错，境随心转。极乐世界为什么那么好？人家的心好，极乐世界的居民没有贪心、没有瞋恚、没有愚痴、没有傲慢、没有怀疑，所以那个地方叫极乐世界。

极乐世界跟我们这个世界没有两样，完全是居民的心不一样，这个心就需要教育。释迦牟尼佛这部经典（无量寿经）就是介绍极乐世界的，我们在经典里面看到的，极乐世界阿弥陀佛天天上课，天天讲经教学，没有一天空过的；十方世界往生到极乐世界去干什么？去学习。我们看整个极乐世界，释迦牟尼佛讲了这么多的经典介绍极乐世界，没有听说他介绍极乐世界有政府组织，没有这个事情。极乐世界没有国王，如果真有，佛一定介绍出来。像给我们介绍忉利天，首先介绍忉利天主，就是天王，它也有大臣，它有行政组织，极乐世界没有。极乐世界我们只看到两种身分的人，一个老师，一个学生。阿弥陀佛是老师，十方诸佛如来是老师，他们常常到极乐世界去授课。阿弥陀佛好像是校长，十方世界诸佛好比是教授，它是学校。（大经科注）

往生有三等人，就好像学校，学校分三个等级，有高级班、中级班、初级班，高级班这是十方菩萨去往生的，法身大士上高级班；中级班是声闻、缘觉，小乘人，都是证果的；初级班是六道众生，像我们这些没有证得果位，往生到极乐世界生初级班，凡圣同居土。九品就是九个年级，从一年级到九年级，这个我们好懂。但是极乐世界很特殊，最不可思议的，也是最被诸佛如来赞叹的，就是它是平等的法界。我们虽然生到同居土下下品往生，就好比是初级班一年级，但是我们在极乐世界的待遇、享受跟高级班最上的一班待遇相同，这个不可思议！所以它是平等世界，这是阿弥陀佛的恩惠。阿弥陀佛把所有的往生者都看成自己儿女一样，这个生活是一律平等待遇，不管你念幼稚园也好，小学也好，大学、博士班也好，待遇一律平等，这个难得。物质生活平等，精神生活也平等，最了不起的、我们无法想像的，智慧、神通、道力几乎也是平等。那我们晓得，高级班没有话说，他们自己修得的，中级班、初级班是阿弥陀佛本愿威神加持给你的，不是你自己修的，是佛力加持的。但是加持非常管用，你得到这分加持，你有能力与法界虚空界一切众生感应道交，就是众生有感，你就能够现身为他们说法，你有这个能力，有这个智慧。这个道理很深！《华严经》讲得最透彻，这个经上也讲到。