联合国粮农组织（FAO）2006 年的报告《畜牧业长长的阴影－环境问题与解决方案》指出：“畜牧生产是造成当今最严重环境问题的最大责任方之一。需要采取紧急行动来对这一情况进行补救。”“与运输业相比，畜牧业产出的温室气体更多，以二氧化碳当量计算占总量18％。畜牧部门占来自人类活动的二氧化碳排放量的9％，但是所产生的更为有害的温室气体的比例则高得多。它占与人类有关的一氧化二氮排放量的65％，而一氧化二氮全球暖化潜能是二氧化碳的296倍。其中大部分来自粪便。此外，它还分别占人类排放甲烷（是二氧化碳暖化潜能的23倍）和氨（主要导致酸雨）总量的37％和64％。世界银行环境专家RobertGoodland和JeffAnhang所发表的最新报告《畜牧业和气候变化》，修正了联合国2006年的报告《畜牧业长长的阴影－环境问题与解决方案》，认为“畜牧业及其副产品每年制造三百二十六亿吨碳排，占了全球温室气体总排放量的51％以上。研究发现以前的计算低估和忽略了一些排放源。例如，一些属于和畜牧业相关的排放被分到其他的部门。作者找出了以前的分析报告中对牲畜呼吸，使用土地和甲烷排放的差异。基于所作的研究，RobertGoodland和JeffAnhang认为用豆类制品和其他可供选择的饮食来代替动物性产品是扭转气候变化的最好策略。这一进程对减少温室气体排放及其在大气中的浓度将产生立竿见影的效果，素食对减缓气候暖化速度要比用可再生能源来替代石化燃料更加快速有效。

联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）主席帕乔里近来呼吁：发达国家应少吃肉类，为减少温室气体排放尽一份心力。他鼓励民众从每星期选一天不吃肉做起，慢慢减少餐桌上肉类消耗。

近期研究表明，甲烷在大气中只停留 10年就几乎侦测不到，20年后几乎完全消失，因此，将甲烷的温室效应分摊为100年来计算，大大低估了它的影响。由于我们减少温室气体的时间已剩下不到100年，最新的方式是以20年来计算，得出甲烷的温室效应比二氧化碳强72倍。正如加州大学柏克莱分校“全球环境健康”教授寇克·史密斯博士（Dr。KirkSmith）所言，畜牧业才是最严重的人为甲烷排放源。他说：“我们所有吃肉的人，还有我必须指出，包括那些喝牛奶的人，都难辞其咎。”但值得庆幸的是，我们每个人现在都能善尽一份心力，藉由减少吃肉和奶制品来降低甲烷在大气中的含量。针对这点，史密斯教授直　言不讳地证　实道：“即刻 见效的方法就是少吃肉。”目前各国政府所采取的对策都偏重在减少二氧化碳的排放，但最近这项关于甲烷的信息却指出一个事实，即我们应该更加着重于减少甲烷的污染。　寇克·史密斯博士认为气候科学家应该多强调甲烷所造成的可怕后果：“我们当然必须解决二氧化碳排放的问题，但如果我们想要在未来廿年内扭转气候变迁，则应设法减少留 存　期较短的温室气体，其中最重要的就是甲烷。”可见，若能立刻减少全球甲烷的排放，会让我们有更多时间来转换成使用可持续能源，而立刻大幅降低甲烷的排放，人人都能采行的最快又最有效的方法，就是采取无动物成分的纯素饮食方式。　

（四）佛教观素食对解决生态恶化根源的价值

佛教不仅从戒律的角度阐述吃肉的弊端，并为避免乃至消除因食肉导致的今生及来世之恶报而坚决戒杀断肉，重视以佛子的悲心，大慈的积极态度，投身到关爱有情、救护众生的行动中。如《一切智光明仙人慈心因缘不食肉经》中所言：“宁当燃身破眼目，不忍行杀食众生。

诸佛所说慈悲经，彼经中说行慈者。宁破骨髓出头脑，不忍噉肉食众生。如佛所说食肉者，此人行慈不满足。常受短命多病身，迷没生死不成佛。”《大佛顶首楞严经》中：“阿难！又诸世界六道众生，其心不杀，则不随其生死相续。汝修三昧，本出尘劳，杀心不除，尘不可出。纵有多智，禅定现前，如不断杀，必落神道。”佛教认为不杀生、从慈悲出发才能修行成佛，素食有利于佛子的灵性成长。这为人们提供了解决生态恶化根源的方法，只要人们实践素食，人们的灵性就会成长，从而过得幸福，每一个实践素食的人都能得到快乐的回报，这样欲望过度也就得到修正，人类破坏生态的根源也就解除了。当代西方动物保护和素食思想从动物、自然生态系统具有与人一样平等的权利出发，突出动物及自然生态系统本身的存在价值和权利，提出素食有利于保护动物和生态系统，有其特色与针对性。但佛教素食观认识到每一个个体实践素食给他的回报，为人们实践素食保护生态提供了更好的动力 ，是从根源上着手，　无疑是更为深 刻的。从佛教素食观来理解，素食不仅可以拯救受苦的动物、解决环境危机及气候变暖，更重要的是使每一个实践个体变得更高贵、更慈悲，从灵性上拯救我们人类自己，使人类社会更和谐，使人和自然更和谐。